На дне Восточного моря.
— Мне совестно, Юй Чань. Ты проделала такой дальний путь, а я так и не смог тебе ничем помочь, — Хуа Ань горько усмехнулся.
Двое стояли перед расставанием.
Юй Чань пришла к Хуа Аню за помощью, но из-за средств защиты на Пути Мудрости, которые Фан Юань усовершенствовал, Хуа Ань не только не смог ничего вычислить, но и в первую очередь раскрыл собственное положение Юй Чань.
Услышав раскаянные слова Хуа Аня, Юй Чань покачала головой. Она посмотрела на седину у его висков и произнесла искренне:
— Хуа Ань, не говори так. Ты ради моего дела не пожалел жизненных лет и провёл вычисления — я, Юй Чань, это запомню навсегда. Если ничего не вышло, то лишь потому, что противник слишком силён.
Хуа Ань кивнул:
— Твой противник на этот раз весьма непростой. Как бы то ни было, я тебе ничем не помог. Если в будущем понадобится помощь — обращайся. Только не считай мои достижения на Пути Мудрости слишком скромными.
— Хе-хе-хе, ну ты даёшь, — Юй Чань улыбнулась. Заверение Хуа Аня осветило её взгляд, и мрак в её душе несколько развеялся.
Двое попрощались.
Юй Чань неслась по воздуху на высоте.
Навстречу ей дул ветер, развевавший рукава её одежды.
Под струйками холодного ветра она остывала, становясь холодна как лёд.
— Противник силён, но я не сдамся!
— Хотя Хуа Ань и не смог ничего вычислить, это ещё не значит, что у меня нет сил. Пришло время использовать собственные методы для контрудара.
Юй Чань твёрдо решила это. Её взгляд, устремлённый к горизонту, где море сливается с небом, был полон решимости.
Юй Чань предприняла новые действия, и Фан Юань вскоре получил разведывательные данные.
Он и раньше следил за Юй Чань.
Юй Чань, занимавшаяся продажей драконьих рыб, ввела новое правило. Любой постоянный клиент, покупающий у неё драконьи рыбы, получал скидку. В течение десяти лет — если клиент непрерывно несколько лет подряд покупал у неё драконьи рыбы, размер скидки постоянно рос.
Как только этот метод был введён, ситуация тут же стабилизировалась. Многие покупатели, ранее перешедшие к Фан Юаню, вернулись к ней.
Юй Чань в полной мере использовала своё преимущество — она попросту давила на то, что в торговле драконьими рыбами Фан Юань был настоящим новичком!
Тот же метод, если бы его применил Фан Юань, не дал бы и десятой доли того эффекта, которого добилась Юй Чань.
Юй Чань не ограничилась этим — она ещё и увеличила запасы драконьих рыб, выпустив в Сокровищницу их невероятное количество, почти целые горы. Дикие драконьи рыбы самых разных пород шли буквально стаями.
Это была откровенная, наглая демонстрация колоссальных ресурсов, которыми она располагала.
Эти два шага, предпринятых одновременно, принесли превосходный результат.
Настроение в Сокровищнице почти целиком повернулось в пользу Юй Чань.
— Юй Чань и правда является первой среди гигантов — не ожидала я, что в деле драконьих рыб её мощь столь велика.
— Этот таинственный соперник, наверное, уже опешил. Кем бы он ни был, ему до Юй Чань ещё далеко.
— Юй Чань ведёт дела уже давно — её первое место так просто не отнять.
— Лучше ещё подождать. Мне кажется, этот таинственный соперник не так прост.
Впрочем, некоторые гу-бессмертные всё же ждали реакции Фан Юаня.
Однако в ближайшее время Фан Юань никак не реагировал, словно вовсе не узнал о контрударе Юй Чань.
Фан Юань по-прежнему продавал драконьи рыбы по старым правилам. Его дело, только начинавшее приносить плоды, потерпело серьёзный удар.
— Юй Чань сейчас значительно сильнее меня. Мои ресурсы скудны, и вступать с ней в открытое противостояние — безрассудство, — даже сам Фан Юань, увидев масштаб действий Юй Чань, был вынужден признать, что в деле торговли драконьими рыбами его возможности уступали ей более чем на порядок.
Фан Юань разводил драконьих рыб всего лишь какое-то время — совсем непродолжительный срок, тогда как Юй Чань занималась этим гораздо дольше. Это была разница в накопленном опыте, и за короткий срок Фан Юань не мог её нагнать.
Контрудары и вызовы Юй Чань — Фан Юань вытерпел всё.
Это окончательно разочаровало гу-бессмертных, которые прежде наблюдали со стороны, и они полностью потеряли надежду на Фан Юаня.
Одна лишь сама Юй Чань не питала никаких иллюзий.
Беспристрастность Фан Юаня казалась ей чем-то неожиданным и вызывала беспокойство.
Меч в ножнах зачастую самый страшный. Если бы Фан Юань предпринял какие-то действия, Юй Чань могла бы сориентироваться по его поведению и выстроить контрмеры. Но Фан Юань оставался неподвижным — и Юй Чань не знала, какой замысел он вынашивает. Беспокойство было естественной реакцией.
— Не нужно ли мне развивать успех и заставить его отреагировать? — Юй Чань подумала и всё же выбрала более безопасный вариант.
— Что ж, нынешняя ситуация благоприятна для меня. Если так будет продолжаться, через несколько месяцев всё, что этот таинственный соперник наработал, рухнет и рассыплется прахом.
— Зачем мне торопиться? Торопиться должен он.
Юй Чань культивировала Путь Воды и прекрасно знала: лучшее подобно воде, а чрезмерность хуже недостатка.
Фан Юань ещё несколько дней понаблюдал и вскоре обнаружил, что и Юй Чань тоже перешла к позиционной войне.
Он мысленно похвалил её и ещё раз убедился: в деле торговли драконьими рыбами он столкнулся с весьма опасным противником.
Однако Фан Юань не спешил.
В торговле драконьими рыбами у него давно уже был выстроен план.
— Чем дольше тянется время, тем больше мои преимущества. Пока стоит немного потерпеть.
Дело с обустройством Бессмертной Пещеры упёрлось в торговлю драконьими рыбами, но это не мешало остальной культивации Фан Юаня.
Потенциал его души с трудом поднялся до уровня восьмидесяти миллионов человеческих душ. По идее, он давно уже должен был достичь стомиллионного уровня, но за последнее время Фан Юань постоянно тренировал боевой приём Расщепление Души, из-за чего его душа постоянно получала повреждения и теряла в потенциале.