Ожидание зачастую бывает долгим и мучительным.
Ши Чжэнъи ходил из угла в угол по залу. Не в силах усидеть на месте, он встал и начал бродить туда-сюда.
Юй Ие-цзы, сидевший в позе лотоса на полу, раскрыл глаза и недовольно произнёс: «Не можешь ли ты нормально отдохнуть и перестать ходить взад-вперёд?»
Ши Чжэнъи громко воскликнул: «Я давно уже отдохнул! Эх, сколько ещё ждать?»
«Пока не прибудут гу-бессмертные из Центрального Континента», — заговорил Бу Чжэньцзы.
«А если они не придут — мы будем ждать вечно?» — Чжао Ляньюнь нахмурилась. Она тоже начинала терять терпение.
Во время боя с Фа Цзи все пятеро бессмертных были полностью поглощены сражением и ничего не замечали. А теперь, сидя здесь в ожидании, они мучились каждую минуту.
Для Чжао Ляньюнь это было ещё хуже — словно огонь жёг ей сердце.
Бу Чжэньцзы нахмурился и собирался заговорить.
Но тут Чжао Ляньюнь снова передала мысленно: «Наверняка и вы думаете о том же. Финальную сцену в Бездонном Пути вы все не просто видели, но и пережили на собственном опыте. Скажите... неужели все остальные гу-бессмертные погибли там?»
«Как такое может быть?!» — Ши Чжэнъи первый отреагировал. Его лицо изменилось, и в его взгляде на Чжао Ляньюнь проступила скрытая ярость.
Ведь его отец, Ши Гэ, был среди этих гу-бессмертных. Слова Чжао Ляньюнь звучали как проклятие в адрес его отца.
Чжао Ляньюнь, не обращая внимания на реакцию Ши Чжэнъи, продолжила: «Все мы прекрасно понимаем, что оказались здесь благодаря силе Гу Любви. Но у остальных гу-бессмертных такой защиты не было. Тогда даже Гу-дом был на грани разрушения, а уж о простых гу-бессмертных и говорить нечего. Если подкрепления вообще не будет — чего мы здесь ждём?»
Остальные гу-бессмертные, услышав эти слова, не могли скрыть изменения на своих лицах. На деле все они разделяли эти опасения, просто никто не решался озвучить их вслух.
Теперь, когда Чжао Ляньюнь сняла этот покров, Бу Чжэньцзы поразмыслил и молвил глухим голосом: «Твои опасения небезосновательны. Но даже если подкрепления не придёт, Десять Великих Древних Сект Центрального Континента направят вторую волну гу-бессмертных.»
Чжао Ляньюнь тут же парировала: «А смогут ли эти подкрепления добраться сюда? Все вы лично столкнулись с трудностями на пути. Сможем ли мы снова воспользоваться Бездонным Путём? Даже если сможем — осмелимся ли?»
Бу Чжэньцзы впился взглядом в глаза Чжао Ляньюнь и строго произнёс: «Ты должна верить в свою секту. Чжао Ляньюнь, ты — Госпожа из Обители Духовной Судьбы нынешнего поколения. Секта — твоя опора. Если ты не сможешь верить даже секте, кому тогда верить?»
Чжао Ляньюнь остро ощутила его недовольство.
Но она была непреклонна и продолжила: «Даже если секта направит подкрепления, и они смогут добраться сюда — а когда именно? Какую цену придётся заплатить? Какие неожиданности могут возникнуть? Ведь это Северные Равнины, а не Центральный Континент.»
Бу Чжэньцзы замолчал.
Он не мог опровергнуть её слова.
Чжао Ляньюнь выдохнула: «В общем, я больше не могу ждать.»
«Даже если не можешь — ждать придётся», — Бу Чжэньцзы нахмурился, его лицо исказила злость.
Он и Чжао Ляньюнь столкнулись взглядами — ни один не уступил, каждый стоял на своём.
В глазах Чжао Ляньюнь быстро выступила дымка. Она первой отвела взгляд и бросила в сторону: «А если за это время с Хуньюнем что-нибудь случится? Сможешь ли ты ручаться?»
На деле Чжао Ляньюнь, чем дольше ждала, тем сильнее охватывал страх.
Боялась она не за себя.
Она боялась, что ожидание в условиях полной неопределённости ничего не решит.
Если за это время Ма Хунюнь будет убит Старцем Снежная Борода и превращён в гу-материал для создания Гу Небесного Везения, это станет величайшим сожалением всей её жизни.
Впоследствии, вспоминая об этом, она будет бесконечно жалеть!
Когда-то она была так близко к Ма Хунюню — уже ворвалась в Благословенную Землю Большой Снежной Горы, судьба предоставила ей великолепный шанс, но она не смогла им воспользоваться.
С Девятой Снежной Вершины можно было разглядеть смутный силуэт Первой Снежной Вершины. Всего лишь на таком расстоянии — а она сидела здесь, даром теряя последний шанс.
Чжао Ляньюнь не могла допустить этого. Такой исход причинил бы ей больше горя и боли, чем сама смерть!
Видя перепалку между Чжао Ляньюнь и Бу Чжэньцзы, остальные трое бессмертных не решались вмешаться — это была внутренняя проблема Обители Духовной Судьбы.
Бу Чжэньцзы возразил: «Даже если ты отказываешься ждать — сможешь ли ты спасти Ма Хунюня? Даже если ты победишь остальных хозяев вершин, не забывай — в конечном счёте тебе предстоит столкнуться со Старцем Снежная Борода, потому что Ма Хунюнь заключён на Первой Снежной Вершине!»
«Это я знаю», — Чжао Ляньюнь сжала кулаки и повысила голос. — «Но ты сам сказал: перед Старцем Снежная Борода у нас ещё дюжина хозяев вершин. Мы можем действовать первыми и устранить их всех. Восьмая Трансформация гу-бессмертных всё равно не может на нас напасть внутри этой гу-формации! Как только подкрепления прибудут, мы сразу атакуем Первую Снежную Вершину — это сэкономит время и силы.»
Бу Чжэньцзы, кипя от злости и с мрачным лицом, процедил: «Тогда я скажу прямо. Эта мощнейшая гу-формация усиливает противника и ослабляет нас. Если мы покинем это место, формация нас разрознит и разбросает по другим снежным вершинам. В одиночной схватке — вы способны противостоять этим людям? В прошлом бою главную роль играли я и бессмертная Му Линлань, а вы, трое Шестой Трансформации, что могли сделать?»
Бу Чжэньцзы говорил весьма невежливо, но трое гу-бессмертных Шестой Трансформации не могли возразить — ведь он говорил железную правду.