Перед глазами раскинулся глубоко-синий занавес, почти целиком заполнивший всё поле зрения Ин Усе и его спутников.
Граница Цаншу!
Между Пятью Областями существуют границы — словно тонкая плёнка, охраняющая каждую из них.
Граница Цаншу — это плёнка-защита Восточного Моря.
Бурное Море располагалось недалеко от Границы Цаншу. Именно поэтому, когда Фан Юань когда-то двигался из Южного Края в Северные Просторы, его путь пролегал совсем близко к Бурному Морю, и он там столкнулся с Лю Циньюем и другими.
Ин Усе и ещё трое бессмертных Гу, воспользовавшись древним боевым расчётом «На Четырёх Путях», телепортировались прямо сюда.
— Нужно снова уходить? — вздохнул Хэй Лоулань.
— Кто был тот человек? — спросил Тай Бай Юнь Шэн.
— Враг. И притом сильный, заклятый. Несмотря на то что он выглядит всего лишь шестой Трансформации, на деле обладает боевой силой Восьмой Трансформации. — Ин Усе взглянул на Тай Бай Юнь Шэна и всё же выборочно сообщил часть сведений.
Услышав это, Тай Бай Юнь Шэн втянул воздух сквозь зубы и невольно прошептал:
— Боевая сила Восьмой Трансформации!?
Хэй Лоулань тоже притворилась потрясённой:
— Неудивительно, что нам пришлось отступать.
Ши Ну оставался бесстрастен.
Тай Бай Юнь Шэн вдруг что-то осознал, и его лицо омрачилось:
— Ах! Раз у него боевая сила Восьмой Трансформации, то Лю Циньюю, должно быть, не поздоровилось. Жаль.
— Считать за честь умереть ради нашей Теневой Секты — его удача. — Ши Ну холодно фыркнул, пренебрежительно бросив.
— Лучше бы нам поскорее уйти. Раз он смог нас найти, стоит как можно больше увеличить расстояние. Небесный Орёл высшего ранга — древнее пустынное существо, способное путешествовать по Девяти Небесам. Он наверняка родом из самих Девяти Небес и без труда перемещается сквозь границы Пяти Областей. — Хэй Лоулань тайно передала голосом, предупреждая Ин Усе.
Ин Усе пристально взглянул на неё и передал в ответ:
— Не волнуйся. Я уже изучил все имеющиеся разведывательные данные со стороны Северных Просторов. Небесный Орёл Фан Юаня происходит от Хэй Фаня. А тот Небесный Орёл, которого вырастил Хэй Фань, — местный вид, коренной обитатель Северных Просторов. Поэтому даже при пересечении границ Пяти Областей он будет испытывать ограничения. Достаточно оказаться перед самой границей — и мы уже в безопасности.
— Правда? — Хэй Лоулань замерла. Затем тревога на её лице заметно поутихла.
— Куда мы направимся на этот раз? В Центральный континент нельзя — что, отправимся в Южный Край и начнём спасательную операцию? — снова спросила Хэй Лоулань.
Ин Усе усмехнулся. Он не спешил нырять в Границу Цаншу, а вместо этого привёл в движение бессмертную эссенцию, и от всего его тела хлынула аура Жуков Гу.
Он завис в вышине, медленно повернулся и уставился в сторону Бурного Моря.
Внизу синие приливные воды колыхались, журча и шумя.
Солёный морской ветер обдувал лица четырёх бессмертных Гу.
— Подождём, — произнёс Ин Усе одним словом, как бы отвечая на вопрос Хэй Лоулань.
— Чего ждать? — удивился Тай Бай Юнь Шэн.
— Пока тот враг не предпримет действие, — ответил Ин Усе.
Трое бессмертных Гу переглянулись, не понимая.
Если только что бежали напрямую, зачем теперь ждать сильного врага? Тот обладает боевой силой Восьмой Трансформации — чего ждать? Чтобы он пришёл и убил их?
Хэй Лоулань вдруг слегка изменилась в лице:
— Я поняла!
— Что ты поняла? — поспешно спросил Тай Бай Юнь Шэн, сам уже совершенно запутавшись.
Ши Ну, хоть и сохранял бесстрастное выражение лица, тоже в его глазах сквозило замешательство.
Хэй Лоулань улыбнулась:
— Разве вам не кажется странным, что он знал о нашем местонахождении? Как во время погони он так точно определил наши координаты?
На этот раз даже Ши Ну слегка изменился в лице.
Тай Бай Юнь Шэн ещё сильнее понизил голос:
— Хэй Лоулань. Ты имеешь в виду, что среди нас есть предатель? Невозможно — нас четверо, как это возможно... Подожди. Неужели Лю Циньюй — предатель? Стой! Он же присоединился, подписав союзный договор. Неужели в договоре есть лазейки?
— Вероятность предательства крайне мала, — Ин Усе покачал головой и подхватил тему.
Он бросил взгляд на Тай Бай Юнь Шэна.
Даже не подозревающего ни о чём Тай Бай Юнь Шэна Ин Усе заставил подписать союзный договор, чтобы тот не стал уязвимым звеном в их рядах.
— Наиболее вероятно, что противник овладел средствами разведки и способен отслеживать наше местоположение, — медленно произнёс Ин Усе.
— Мы ведь все эти дни сидели в лагере и почти не показывались наружу, — нахмурившись, заметил Тай Бай Юнь Шэн.
Хэй Лоулань тихо рассмеялась:
— Средства бессмертных Гу неисчислимы и поразительны в своей хитрости. Сколько мы из них знаем?
— Это верно, — кивнул Тай Бай Юнь Шэн.
Хэй Лоулань продолжила:
— Если мы не найдём способа противодействия, где бы мы ни оказались, тот могучий враг рано или поздно выйдет на нас. Вопрос лишь в том, сколько времени на это уйдёт.
— Именно поэтому Владыка прервал путь и не вошёл в границу. Владыка ждал, пока противник применит свой приём обнаружения. Вот оно что! — Ши Ну мгновенно понял.
На деле многие сведения знал только Ин Усе.
В его голове сейчас непрерывно роились мысли, одна сменяясь другой.
Хотя он и был мертвецом пути силы, чьё мышление не отличалось быстротой, у него имелись разные способы компенсировать этот недостаток.
Ин Усе мысленно анализировал!
— Какими средствами Фан Юань всё-таки обнаружил моё местоположение?
— Я прибыл в Восточное Море в полнейшей тайне. Как информация могла просочиться? Неужели он мог с Северных Просторов, сквозь две границы, определить мои координаты?
— Да как это может быть невозможно! Даже бессмертные Гу Небесного Двора — у меня есть расчёт Гу, укрывающий меня от неба. Они ничего не смогут рассчитать.
— Значит, даже превосходная передача Хэй Фаня, какой бы она ни была, вряд ли на это способна.
Небесная Воля!
В сознании Ин Усе внезапно всплыл ответ.
— Раз я смог благодаря замыслу Небесной Воли, благодаря её тонким подсказкам, получить сведения о Фан Юане, то не исключено, что с другой стороны всё обстояло точно так же.
Эта вероятность была весьма велика.
Но Ин Усе это не удовлетворило.
— Если бы на моём месте в этот момент оказались не я, а Фан Юань — что бы он подумал? Как бы поступил?
— Он наверняка рассмотрел бы самый худший вариант.