В Верховном Бессмертном Отверстии.
Малое Восточное Море.
Это была заболоченная речная местность.
Только она была не столь обширна и глубока, как настоящее Восточное Море — максимальная глубина не превышала пяти-шести джанов.
Для большинства мест, с точки зрения пустынных зверей, это было нечто вроде маленькой грязной лужи.
Это объяснялось тем, что в Верховном Бессмертном Отверстии следы дао Водного Пути были ещё немногочисленны.
В это время в одном из уголков Малого Восточного Моря два пустынных зверя сражались друг с другом.
У-у!
Пустынный зверь Рыбьепёрый Волк протяжно завыл и бросился вперёд. Он раскрыл пасть, обнажив острые клыки — если бы этот укус пришёлся точно, даже горные скалы раскололись бы.
Но его противник, пустынный зверь Летающий Медведь, хитро блеснул глазами и резко отпрыгнул назад.
Рыбьепёрый Волк слишком увлёкся ударом, и Летающий Медведь легко уклонился от атаки.
Затем Летающий Медведь высоко поднял тяжёлую лапу и обрушил её на голову Волка.
Раздался оглушительный грохот. Колоссальная сила вбила Волка в землю, и он так был оглушён, что какое-то время не мог подняться.
Однако Фан Юань был недоволен этим ударом.
«Я только что задействовал бессмертный Гу Силы Летающего Медведя, и сила действительно возросла. Но трансформация в Летающего Медведя чуть не привела к ошибке. Бессмертный зомби, которым я временно пользуюсь, покрыт обильными следами дао Пути Силы. Хотя у меня есть бессмертный Гу Перемены Формы, это лишь насильственная перемена. Следы дао Силы постоянно сопротивляются воздействию Гу Перемены Формы».
У бессмертного гу-мастера Пути Трансформации на теле — в основном следы дао Трансформации.
Эти следы под воздействием гу могут последовательно меняться, превращаясь в следы других путей.
Бессмертный Гу Перемены Формы — ключевое насекомое Пути Трансформации. С его помощью гу-мастер способен менять свою форму самым разнообразным образом. Цветы, птицы, рыбы, насекомые. Травы, деревья, горы, воды. Солнце, луна, звёзды. Всё это может стать формой для трансформации.
Но этот Гу лишь придаёт видимость формы. Чтобы добиться изменений силы, скорости, защиты и прочего, его необходимо дополнять другими гу.
«Сейчас моё Верховное Бессмертное Отверстие находится в моём физическом теле, и я могу лишь прибегать к бессмертному зомби Силы для отработки различных приёмов Трансформации. Но у бессмертного зомби обильные следы дао Силы, и применение Гу Перемены Формы даётся ему с огромным трудом. Зато сила Летающего Медведя усиливается за счёт следов дао Силы, и эффект гораздо лучше».
Фан Юань мысленно сравнивал варианты и всё больше ценил преимущества собственного тела.
Следы различных путей не мешали и не препятствовали друг другу.
Это преимущество было поистине колоссальным!
Между различными школами границы были довольно чёткими — различия разительны. Даже при совместном совершенствовании необходимо было различать главное и второстепенное. Но для Фанюаня границы между школами оказывались полностью размыты. Он мог совершенствоваться во всех школах одновременно.
«Похоже, используя бессмертного зомби Силы, я могу лишь более-менее оттачивать приёмы Трансформации, но не способен по-настоящему оценить свой прогресс и пределы возможностей!» — с горечью думал Фан Юань, управляя Летающим Медведем, который ловко уклонялся от атак.
Оказалось, пустынный зверь Рыбьепёрый Волк снова поднялся, разъярённый до предела, и стал яростно атаковать.
Но Фан Юань обладал человеческой мудростью. Он отступал и наступал обдуманно, его тактика была ясной, а управление Летающим Медведем — плавным и естественным. Волк почти не мог даже коснуться Медведя.
Хотя ранее Фан Юань владел бессмертным Гу Порабощения Зверей и управлял этим пустынным зверем, после прохождения Земного Бедствия ему пришлось вернуть Гу Порабощения Зверей.
Поэтому, до возврата, он отменил контроль над Рыбьепёрым Волком и Шипастым Звёздным Драконом-Рыбой.
В этом тоже был свой плюс.
Без влияния Гу Порабощения Зверей пустынный Рыбьепёрый Волк мог проявить свою подлинную дикость и стать достойным спарринг-партнёром.
Грох!
Ещё один оглушительный звук. Рыбьепёрый Волк — и не счесть, сколько раз уже — был вбит огромной медвежьей лапой в грязную лужу, разбрызгивая бесчисленные капли грязи.
На этот раз Волк жалобно всхлипнул, пошатываясь поднялся, взглянул на неповреждённого Медведя — и, прижав хвост, повернулся и убежал.
Фан Юань, всё ещё ожидавший очередной атаки, замер. И подумал: «Неужели во время покорения Рыбьепёрого Волка я слишком сильно щёлкал его по... ну, самому нежному месту? Не из-за этого ли его свирепость так поубавилась?»
Рыбьепёрый Волк убежал, и Фан Юань сразу почувствовал пресность происходящего.
«Но эти дни совместных тренировок не прошли даром. По крайней мере, я убедился, что мой уровень в Пути Трансформации действительно достиг уровня Мастера».
Мастер Пути Трансформации!
После Мастера Кровавого Пути, Мастера Пути Силы, Мастера Пути Мудрости и Мастера Звёздного Пути — пятая школа достигла уровня Мастера!
Пятьсот лет прошлой жизни не принесли Фанюаню особой помощи в этом. Путь Трансформации достиг такого уровня во многом благодаря Истинной Сути Дикого Варвара.
Небесная Воля стремилась устранить Фанюаня, непрестанно строила заговоры, повышая мощь бедствий до предела, допустимого Небесным Дао.
Фан Юань прошёл через два Земных Бедствия, но их мощь уже превышала обычную и могла сравниться со многими Небесными Испытаниями. Поэтому вместе с ними была извлечена во много раз большая порция Истинной Сути Дикого Варвара.
Благо и беда неразделимы. Беда таит в себе удачу, а удача — беду.
У бедствий есть один незыблемый закон: благо и беда равны.
Чем тяжелее и обширнее бедствие, тем опаснее и труднее становится для Фанюаня, но тем больше награда после его преодоления!
Уровень Мастера Пути Трансформации Фан Юань получил после трёх «поливов» Истинной Сути Дикого Варвара. Первый — во время восхождения в бессмертие Хэулоу Лань с Десятью Совершенствами, два последующих — во время его собственных Земных Бедствий, когда они были привлечены убийственным приёмом «Бессмертное Бедствие — Закалка Отверстий». Так что достижение уровня Мастера стало результатом постепенного накопления.
«Получить уровень Мастера Пути Трансформации — хоть и повод для радости, но в нынешнем положении дела обстоят весьма скверно» — Фан Юань был озабочен.
Бедствия с каждым разом становились всё сильнее.