Matahari merah tenggelam di barat, tetapi belum sepenuhnya terbenam.
Masih ada cahaya di langit, tetapi segala sesuatu tampak diselimuti lapisan abu-abu. Melihat ke luar jendela, gunung-gunung di kejauhan perlahan mendekati kegelapan yang pekat.
Ruang tamu temaram. Paman dan Bibi duduk di kursi utama, ekspresi mereka tersembunyi dalam bayang-bayang, sulit untuk dikenali.
Melihat dua guci anggur yang dibawa Fang Yuan, alis Paman Gu Yue Dongtu berkerut. Ia berkata, "Waktu berlalu dengan cepat. Kalian sudah berusia lima belas tahun. Tak disangka kalian berdua memiliki bakat menjadi Master Gu, terutama kamu, Fang Zheng. Paman dan Bibi sangat bangga pada kalian. Aku akan memberikan kalian masing-masing enam batu Yuan. Ambillah, kalian berdua. Memurnikan cacing Gu sangat menyita esensi sejati, kalian akan membutuhkan batu-batu ini."
Saat dia berbicara, seorang pelayan datang dan memberikan sebuah kantong kecil kepada Fang Yuan dan Fang Zheng.
Fang Yuan menyimpan kantongnya tanpa berkata sepatah kata pun.
Fang Zheng, sebaliknya, segera membuka kantongnya dan melihat ke dalam. Di dalamnya ada enam batu Yuan oval berwarna abu-abu keputihan. Seketika, wajahnya berseri-seri karena rasa terima kasih. Ia berdiri dari tempat duduknya dan membungkuk pada Paman dan Bibinya, berkata, "Terima kasih, Paman dan Bibi. Keponakan memang sangat membutuhkan batu Yuan untuk mengisi kembali esensi sejati. Kalian telah membesarkanku sejak kecil, budi baik kalian akan kuingat dalam hatiku dan tidak akan pernah kulupakan seumur hidupku!"
Paman tersenyum dan mengangguk.
Bibi segera melambaikan tangannya dan berkata dengan lembut pada Fang Zheng, "Duduklah, duduklah. Kalian berdua, meskipun bukan darah daging kami, kami selalu membesarkan kalian sebagai anak kandung kami sendiri. Kami bangga kalian tumbuh dengan baik. Ah, kami tidak memiliki anak sendiri. Kadang-kadang kami berharap kalian benar-benar bisa menjadi anak kami."
Ada makna mendalam dalam kata-katanya. Fang Zheng tidak menangkapnya, tetapi Fang Yuan sedikit mengernyit.
Benar saja, Paman kemudian melanjutkan, "Paman dan Bibimu sudah berdiskusi. Kami ingin mengadopsi kalian berdua ke dalam keluarga kami dan menjadi satu keluarga yang sesungguhnya. Fang Zheng, bagaimana menurutmu? Apakah kamu bersedia?"
Fang Zheng tertegun sejenak, tetapi segera ekspresi kegembiraan muncul di wajahnya, dan ia menerimanya dengan siap, "Sejujurnya, sejak kedua orang tuaku meninggal, keponakan sangat mendambakan reuni keluarga. Bisa menjadi satu keluarga dengan Paman dan Bibi, ini sungguh luar biasa!"
Ekspresi Bibi menjadi rileks, dan dia tertawa. "Kalau begitu, kamu adalah anak baik kami sekarang. Masih memanggil kami Paman dan Bibi?"
"Ayah, Ibu." Fang Zheng tersadar dan segera memperbaiki ucapannya.
Paman dan Bibi sama-sama tertawa terbahak-bahak.
"Anak baik. Tidak sia-sia kami membesarkanmu sejak usia lima tahun. Kami telah membesarkanmu selama sepuluh tahun penuh." Bibi menyeka air matanya.
Paman kemudian menatap Fang Yuan yang diam dan berkata dengan lembut, "Fang Yuan, bagaimana niatmu?"
Fang Yuan menggelengkan kepala tanpa bicara.
"Kakak." Gu Yue Fang Zheng ingin membujuknya, tetapi Pamannya menghentikannya.
Nada bicara Paman tidak berubah, dan dia melanjutkan, "Kalau begitu, Keponakan Fang Yuan, kami tidak akan memaksamu. Tapi kamu sudah berusia lima belas tahun, sudah waktunya kamu hidup mandiri. Ini juga akan memudahkanmu untuk mewarisi cabang keluarga Fang-mu. Pamanmu telah menyiapkan dua ratus batu Yuan untukmu sebagai bentuk dukungan."
"Dua ratus batu Yuan!" Mata Fang Zheng membelalak. Dia belum pernah melihat batu Yuan sebanyak itu, dan dia tidak bisa menahan rasa iri.
Siapa sangka Fang Yuan masih menggelengkan kepala?
Fang Zheng benar-benar bingung. Ekspresi Paman berubah sedikit, dan wajah Bibi menjadi muram.
"Paman, Bibi, jika tidak ada urusan lain, keponakan permisi." Fang Yuan tidak memberi mereka kesempatan untuk berbicara lebih lanjut. Meninggalkan kata-kata ini, dia mengambil guci anggurnya dan langsung berjalan keluar dari aula.
Fang Zheng berdiri. "Ayah, Ibu, Kakakku hanya belum berpikir jernih. Bagaimana kalau aku mencoba membujuknya?"
Paman melambaikan tangannya dan mendesah sengaja, "Ah, masalah ini tidak bisa dipaksakan. Aku sangat bersyukur kamu memiliki niat baik seperti itu. Seseorang, bawa Tuan Muda Fang Zheng ke bawah dan tempatkan dia dengan baik."
"Kalau begitu, putra pamit." Fang Zheng mundur, dan ruang tamu menjadi hening.
Matahari telah benar-benar terbenam, dan ruang tamu menjadi semakin gelap.
Setelah sekian lama, suara dingin Paman terdengar dari kegelapan. "Sepertinya bocah nakal Fang Yuan itu sudah mengetahui rencana kita."
Aturan klan Gu Yue dengan jelas menyatakan: Putra sulung yang berusia enam belas tahun berhak mewarisi harta keluarga.
Orang tua Fang Yuan telah meninggal dunia, meninggalkan warisan yang cukup besar, yang semuanya telah "diamankan" oleh Paman dan Bibinya.
Nilai warisan ini tidak sebanding dengan dua ratus batu Yuan yang remeh.
Jika Fang Yuan juga diadopsi oleh Paman dan Bibinya seperti Fang Zheng, dia tidak akan memenuhi syarat untuk mewarisi harta itu. Jika Fang Yuan hidup mandiri pada usia lima belas tahun, itu juga tidak memenuhi persyaratan warisan klan.
"Beruntung, kita berhasil memenangkan hati Fang Zheng, dan Fang Yuan hanya memiliki bakat kelas C." Paman mendesah lagi, merasa sangat beruntung.
"Tapi, Suamiku, sudah jelas Fang Yuan berencana untuk hidup mandiri di usia enam belas tahun. Apa yang harus kita lakukan?" Memikirkan warisan itu, nada bicara Bibi menjadi cemas.
"Hmph. Karena dia punya niat buruk, jangan salahkan kami jika kami kejam. Selama kita menangkapnya dalam kesalahan besar sebelum dia hidup mandiri dan mengusirnya dari keluarga, kita bisa mencabut haknya untuk mewarisi harta." Paman mendengus dingin.
"Tapi bocah nakal Fang Yuan itu sangat pintar. Bagaimana mungkin dia membuat kesalahan?" Bibi bingung.
Paman langsung memutar matanya dan memarahinya dengan suara rendah, "Kamu benar-benar bodoh! Jika dia tidak membuat kesalahan, tidak bisakah kita menjebaknya? Suruh Shen Cui menggoda Fang Yuan terlebih dahulu, lalu berteriak bahwa dia melecehkannya. Kita akan menangkapnya basah, memfitnahnya dengan tuduhan mabuk dan nafsu biadab. Apakah kamu takut kita tidak bisa mengusir Fang Yuan?"