Бай Цинсюэ внезапно остановили. Сопровождавший их мужчина средних лет хотел было шагнуть вперёд и что-то сказать, но получил суровый взгляд от Лэй Фэн Дуньхуня, стоявшего во главе группы.
Всего лишь один взгляд — и мужчина тут же замер.
Хотя он прекрасно понимал, что здесь ни один игрок не посмеет поднять руку, всё равно был подавлен острым взглядом Лэй Фэн Дуньхуня. Насыщенное убийственное намерение в его глазах породило у мужчины ощущение, словно Лэй Фэн Дуньхунь уже прижал клинок к его горлу — стоит лишь пошевелиться, и голова отлетит от тела.
— Это убийственное намерение... — Бай Цинсюэ, стоявшая рядом, тоже отчётливо ощутила невероятное давление и с серьёзным видом обратила внимание на неожиданно появившегося Лэй Фэн Дуньхуня.
Убийственное намерение — по сути, духовное давление.
Его невозможно увидеть или потрогать, но мозг человека способен уловить этот сигнал. Вернее, мозг получает сигнал об опасности, однако сам человек не осознаёт угрозы — и тогда включается подсознательный инстинкт самосохранения: не шевелиться без крайней нужды.
Это похоже на то, как маленькие животные замирают от испуга.
В реальной жизни люди шутят, что взглядом можно убить — хотя за каждой шуткой кроется доля правды, ибо взгляд действительно способен передавать сигналы.
Подобно тому, как при встрече с дикими хищниками: достаточно свирепо посмотреть зверю в глаза — и тот не посмеет броситься нападать.
Дикие животные от природы более чувствительны, чем люди, а потому легче улавливают подобные сигналы.
Изначально сигналы, передаваемые мозгом обычного человека, слишком слабы, чтобы другие их ощутили. Но мастера, прошедшие через смертельные испытания, — иные. Их воля и дух давно закалены до твёрдости и остроты, так что передаваемые ими сигналы гораздо сильнее. Там, где обычный человек ничего бы не заметил, усиленный сигнал становится вполне ощутимым.
Лэй Фэн Дуньхунь был именно таким мастером.
Однако Бай Цинсюэ отнеслась к нему серьёзно по другой причине — убийственное намерение Лэй Фэн Дуньхуня отличалось от того, что бывает у других игровых мастеров. Оно было холоднее и острее, не похоже на обычное предупреждение. Это было настоящее намерение убить, к которому он давно привык, — спокойное, ровное, как вода.
Достичь такого уровня — представить трудно, скольких жизней коснулись руки Лэй Фэн Дуньхуня в реальном мире.
— В любом деле действует очередь, неужели люди вашего Чёрноводного консорциума не понимают даже такого простого правила? — Бай Цинсюэ отстранила подчинённого, стоявшего перед ней, бросила взгляд на Лэй Фэн Дуньхуня и холодно произнесла: — Или мне стоит вас научить?
Хотя голос Бай Цинсюэ был мягким и тихим, все расслышали каждое слово, и по телу пробежал холодок.
— Не зря вас называют Ледяной Богиней. Председатель Ассоциации «Змея Тела» — вы действительно впечатляете, — Лэй Фэн Дуньхунь слегка удивился. По его мнению, виртуальные игровые мастера были всего лишь обычными людьми, не понимающими настоящего боя, — какое сравнение с теми, кто побывал в настоящем аду и балансировал между жизнью и смертью? Однако нынешняя мощь, исходившая от Бай Цинсюэ, ничуть не уступала его собственной — это превзошло все его ожидания. — Хорошо, раз уж Председатель Бай так говорит, я бы хотел проверить ваши способности. Если вы одержите надо мной победу, я немедленно уведу своих людей и уйду. А если нечаянно одержу победу я, прошу позволить нам поговорить с этим джентльменом первыми.
Внушительность — это всего лишь внушительность. Настоящий бой решается умением. Он никак не верил, что его навыки, отточенные между жизнью и смертью, могут уступить фехтованию для красоты вроде Бай Цинсюэ. К тому же, одержав победу над ней, его старший брат Ци Итао сможет гораздо легче взять под контроль Ассоциацию «Змея Тела».
Спутники за спиной Лэй Фэн Дуньхуня тоже хмыкали с усмешками. Сила главаря не подлежала сомнению — недавно он в Империи Ночной Тьмы одержал победу над известным мастером, занимавшим 354-е место в Рейтинге Мастеров Бури. А рейтинг Бай Цинсюэ в последнем выпуске — лишь где-то за восьмой сотней. Победить её не составит особого труда.
— Ладно, давайте посмотрим, каких мастеров взрастил Чёрноводный консорциум. — Бай Цинсюэ задумалась на мгновение, затем повернулась к Ши Фэну и извиняюще произнесла: — Не могли бы вы, сударь, подождать ещё немного? Я быстро завершу этот бой, и тогда мы проведём обмен.
Изначально люди Чёрноводного консорциума не собирались связываться с Ши Фэном, но её появление заставило их искать повод для конфликта с ним. По правде и по совести ей надлежало разрешить эту ситуацию.
— Без проблем. С удовольствием посмотрю хорошее представление, — Ши Фэн, сдерживая смех, низким голосом ответил.
Чёрный плащ — приходится признать, был поистине артефактом для сокрытия. Даже стоя прямо перед Бай Цинсюэ, она не могла опознать в нём кого-либо — лишь отличить мужчину от женщины.
На самом деле Ши Фэн мог бы раскрыть свою личность и остановить этот поединок, но ему было любопытно, насколько сильна нынешняя Бай Цинсюэ.
Нынешняя Бай Цинсюэ, как и Лэй Фэн Дуньхунь, была берсерком 39-го уровня — для Королевства Звёздной Луны это абсолютный топ. Их снаряжение тоже было примерно одинаковым — комплекты тёмнозолотого качества 40-го уровня, явно с предметами исключительного качества, снижающими требования по уровню. Единственная разница — оружие.
Серебристо-белый двуручный меч Бай Цинсюэ не выдавал своего качества, но магия, слабо клубившаяся над клинком, однозначно говорила о превосходстве над тёмнозолотым оружием. Боевой клинок Лэй Фэн Дуньхуня мог уступать чуть-чуть, но тоже был предметом высшего тёмнозолотого качества.
Одинаковые классы, примерно равное снаряжение — победу в итоге определит мастерство боя.
Ши Фэн тщательно осмотрел Лэй Фэн Дуньхуня. Несмотря на то что тот был берсерком силового типа, каждое его движение пронизывала некая плавная лёгкость — явный признак того, что он довёл контроль над телом до определённого уровня. Вероятно, он достиг Предела Тонкостей.
Мастера такого уровня в первоклассных гильдиях считались бы элитой из элит. Без систематической подготовки или особой удачи достичь Предела Тонкостей невероятно сложно, так что даже в первоклассных гильдиях подобных единиц можно было по пальцам пересчитать. Что касается ещё более высоких уровней — тут уж всё зависело от удачи.
Бывало, что и в незначительных гильдиях появлялись мастера Предела Тонкостей, хотя вероятность этого была крошечной. Единственное исключение — если игрок в реальности уже являлся выдающимся бойцом. Например, дети из семей кланов боевых искусств, даже без систематического наставничества сверхгильдий, могли быстро войти в Предел Тонкостей. В Божественном Царстве такое встречалось нередко, и подобных людей называли талантами.
Но в поведении Бай Цинсюэ Ши Фэн не уловил ни малейшего признака Предела Тонкостей. Он никак не мог понять, на что она рассчитывает.
Впрочем, было возможно, что Бай Цинсюэ намеренно скрывала эти проявления — тогда даже Ши Фэн не смог бы это обнаружить, и единственный способ убедиться — понаблюдать за ожесточённым боем.
После того как Бай Цинсюэ согласилась на поединок с Лэй Фэн Дуньхунем, они переместились на Арену Богов и Демонов, парящую над Городом Белая Река.