Империя Черного Дракона, Город Каменной Песчаники.
Город Каменной Песчаники располагался на южной границе Империи Черного Дракона и являлся ближайшим к Королевству Звёздной Луны населённым пунктом. Однако этот город был захвачен силами тьмы, и обычные игроки сюда не заглядывали — лишь те, кто вступил в ряды тёмных фракций, могли безопасно войти в город.
Тёмные силы контролировали очень мало городов, и здесь обосновалось множество тёмных гильдий. Среди них самой могущественной была гильдия «Тысячи Призраков», бесспорные повелители Города Каменной Песчаники.
«Сянь Уаньли и остальные провалились?»
«Это невозможно!»
«Мы отправили двенадцать ключевых членов! Как их могла остановить жалкая вольная торговая колонна, курсирующая между Городом Звёздного Падения и Медногорским городом?»
Люди, собравшиеся в зале совещаний «Тысяч Призраков», были ошеломлены и не верили своим ушам.
Тёмные гильдии отличались от обычных — здесь царствовала лишь сила. Чтобы стать ключевым членом «Тысяч Призраков», нужно было пробиться наверх, перебив сотни, а то и тысячи членов гильдии. Общее число ключевых членов составляло чуть более ста человек. В любой другой крупной гильдии каждый из них считался бы элитным экспертом. Однако все двенадцать, отправленные на задание, погибли. Ни одному не удалось спастись. Это было просто немыслимо.
«Что успели сказать эти двенадцать ключевых членов перед смертью?» — спросил мужчина, сидевший на троне председателя. Высокого роста, с бронзовой кожей, резкими и глубокими чертами лица, с тёмными, как бездна, глазами.
Как только он заговорил, весь зал совещаний смолк. Никто не смел вести себя развязно при этом мужчине.
Это был Дуомин, председатель гильдии «Тысячи Призраков», также известный в крупнейших гильдиях Империи Черного Дракона как «Боевой Демон».
Для обычных гильдий пост председателя был символом статуса, а не силы — так было во многих организациях. Но для тёмных гильдий председатель олицетворял и статус, и мощь. Чтобы стать главой тёмной гильдии, нужно было абсолютно обязательно быть сильнейшим бойцом в целой организации.
Именно благодаря своему председателю, Боевому Демону Дуомину, «Тысячи Призраков» не вызывали провокаций у крупных гильдий близлежащих городов. Даже гегемон Медногорского города — гильдия «Священный Двор Ста Битв» — была вынуждена считаться с ними.
Следует учитывать, что «Священный Двор Ста Битв» была гильдией второго эшелона топ-уровня. Она полностью контролировала уже пять городов, насчитывала более трёхсот тысяч членов и имела двух экспертов, представленных в рейтинге сильнейших «Божественного Царства». И всё же она позволяла гильдии «Тысячи Призраков» контролировать торговый путь, ведущий в Королевство Звёздной Луны, — и всё из-за Боевого Демона Дуомина.
«Противники были одеты в чёрные плащи, мы не смогли опознать их. Однако их тон не оставлял сомнений: они не считали нас, «Тысячи Призраков», за что-либо и даже заявили, что нам запрещено вмешиваться в торговый маршрут.»
«Они слишком уж открыто нас презирают! Председатель, позвольте мне возглавить команду и уничтожить их! Иначе наш авторитет, добытый годами, будет полностью растоптан.»
«Предедатель, и я поеду! Теперь каждая крупная гильдия в округе точно знает об этом. «Священный Двор Ста Битв» наверняка потирает руки от удовольствия. Если мы не покажем им хорошую мину, нам будет не удержаться на этом месте!»
Старейшины в зале совещаний один за другим выступали вперёд, желая преподать урок тем, кто посмел бросить вызов «Тысячам Призраков».
«Похоже, слава нашей гильдии «Тысячи Призраков» не так громка, раз позволяет жителям Королевства Звёздной Луны так открыто нас вызывать», — сказав это, Боевой Демон Дуомин позволил жестокой, игривой улыбке скользнуть по уголкам его губ. «Но не будем спешить. Раз они посмели так действовать, значит, у них есть какие-то козыри и покровители. Отправьте людей в Город Звёздного Падения — пусть проведут расследование и соберут информацию. Когда мы узнаем, откуда они, мы заставим их почувствовать настоящий страх.»
Увидев эту жестокую улыбку Дуомина, все невольно вздрогнули.
Последний раз, когда треторазрядная гильдия «Безумие Небесного Демона» посмета бросить вызов «Тысячам Призраков», председатель Дуомин улыбался именно так. Итог? Менее чем через четыре дня ключевые члены той гильдии погибли больше десяти раз каждый. «Безумие Небесного Демона» было вынуждено распуститься и прекратить существование. Теперь, когда председатель снова улыбается так, возможно, всему Городу Звёздного Падения не будет покоя.
Между тем, на третьем этаже Храма в большом лесу Солея.
Все наблюдали, как шкала здоровья Молниевого Волка неуклонно снижалась, приближаясь к отметке в 10%.
Сердца у зрителей подпрыгивали к горлу.
Настал критический момент для поимки Молниевого Волка. Малейшая ошибка — и все труды пропали бы даром.
В этот момент Ши Фэн управлял Клинком-Дьяволом, быстро уводя его из затопленной области, а Хо У и остальные уже бросились вперёд, в руках у каждого — Свиток Охоты.
12%...
11%...
10%...
«Действуй!» — скомандовал Ши Фэн и немедленно вывел Молниевого Волка из воды, ровно в тот момент, когда его здоровье составляло 10%. Момент был chosen безупречно.
Хо У, мгновенно заняв идеальную позицию, произнесла последнее заклинание и активировала свой Свиток Охоты.
Вжик!
Из Свитка Охоты вырвалась черная, как ночь, цепь, сковавшая одну из задних лап Молниевого Волка. Хо У захлопнула свиток и закрепила его на земле.
Функция Свитка Охоты заключалась в том, чтобы сковать цель, однако его действие было недолгим — лишь короткая минута.