Телепортационный зал Города Белая Река.
Известность гильдии «Нулевое Крыло» росла с каждым днём, а разнообразие товаров премиум-класса в Торговом доме «Пламя Свечи» привлекало всё больше игроков. В просторном зале повсюду можно было увидеть группы людей, собирающихся в отряды для прохождения подземелий.
Оживление здесь превосходило даже то, что царило в столице Королевства Звёздной Луны.
Ши Фэн едва вышел за двери телепортационного зала, как ощутил мощный поток суеты, хлынувший с улицы.
Помимо многочисленных свободных игроков, на улицах было немало представителей других гильдий. Их уровень был сравнительно высок — хотя и не дотягивал до уровня игроков из Тёмной Пещеры, но составлял двадцать седьмой–двадцать восьмой, что в Божественном Царстве считалось высоким показателем. Качество снаряжения варьировалось от Золотого уровня до Ранга Мифрила, отчего обычные игроки не могли скрыть зависти.
— Какая впечатляющая гильдия! Снаряжение такой роскоши — почти на уровне сильнейших гильдий Города Белая Река.
— Я слышал об этой гильдии. Она была основана в Городе Белая Река совсем недавно и называется «Небесное Погребение». Хотя это новая гильдия, её мощь просто поразительна. Они уже прошли множество двадцатичеловеческих подземелий Адской Сложности и начали осваивать отрядные подземелья на пятьдесят человек. Говорят, что за «Небесным Погребением» стоят очень влиятельные силы.
— Не только за ней стоят влиятельные силы. Несколько часов назад один из её сильнейших бойцов преодолел четвёртый уровень Арены Богов и Демонов. «Небесное Погребение» стало десятой гильдией Города Белая Река, сумевшей добраться до четвёртого уровня этой арены.
— Я сам побывал на вновь появившейся Арене Богов и Демонов и потратил один демонический кристалл на попытку. Формат испытаний невероятно сложен. Я изо всех сил прошёл лишь первый уровень и вошёл во второй, но едва ступил на него, как был мгновенно убит. В итоге получил всего одну серебряную монету награды. Полная трата впустую.
— «Небесное Погребение» впечатляет. Совсем недавно основана, а уже на четвёртом уровне. Даже ведущая гильдия Города Белая Река — «Нулевое Крыло» — сейчас лишь на пятом уровне Арены Богов и Демонов.
На улицах множество игроков обсуждали появившуюся гильдию и Арену Богов и Демонов. Все с удовольствием вели об этом разговоры.
После третьего обновления системы в Божественном Царстве сражения стали значительно сложнее, однако Арена Богов и Демонов оказалась отличным местом для оттачивания мастерства. Правда, стоимость участия была запредельной: в качестве валюты использовались исключительно демонические кристаллы, и их цена мгновенно взлетела, удвоившись.
— Ну вот, неизбежное всё-таки наступило. — Ши Фэн бросил взгляд на членов «Небесного Погребения», и в его душе шевельнулось лёгкое раздражение.
Божественное Царство было открыто ещё недолго. Крупнейшие мировые финансовые группировки всё ещё пребывали на стадии подготовки, а остальные компании и корпорации не делали масштабных вложений. Но с открытием Арены Богов и Демонов она стала претендовать на роль замены реальных боевых турниров, что заставило финансовые группировки и корпорации обратить на неё внимание и резко увеличить инвестиции.
И вот в Божественном Царстве одна за другой стали возникать бесчисленные новые гильдии, каждая стремящаяся отхватить свой кусок пирога.
В Королевстве Звёздной Луны обосновалось несколько крупных компаний. Одни вложились в уже существовавшие гильдии, другие основали собственные. Самые известные из вновь созданных были три гильдии: «Девять Небес Бури и Дыма», «Двор Света и Тьмы» и «Небесное Погребение». Все три произвели немалый переворот в расстановке сил внутри Королевства Звёздной Луны. А тренировочная система Арены Богов и Демонов ещё ускорила перекроение карты гильдейских влияний.
В прошлой жизни «Небесное Погребение» развивалось именно в столице Королевства Звёздной Луны, проявив неслыханную амбициозность. Пока Союз Звёздной Реки и Змея Тела неустанно истощали друг друга, «Небесное Погребение» нанесло обеим первоклассным гильдиям немалый урон и разом укрепило свои позиции в столице.
Новая гильдия, которая смогла навредить двум первоклассным гильдиям и обосновалась в столице как одна из главных сил, — такую мощь нельзя было игнорировать.
Ши Фэн не ожидал, что после того как Город Белая Река стал, пусть и неофициально, первым по числу игроков городом Королевства Звёздной Луны, «Небесное Погребение» решит перебраться именно сюда.
Более того, среди представителей новых гильдий Ши Фэн заметил членов не только «Небесного Погребения», но и ещё двух.
— Как интересно. Все в Город Белая Река, все хотят отхватить кусок от моего нелегко завоёванного пирога. Разве «Нулевое Крыло» кажется им лёгкой добычей? — Ши Фэн невольно усмехнулся.
У «Нулевого Крыла» было немало врагов. Аид действовал из тени, к тому же гильдия нажила себе врага в лице Павильона Небесного Дракона.
Если бы развернулось открытое столкновение, эти гильдии действительно могли бы извлечь выгоду и в мгновение ока стать одними из главных сил Города Белая Река. Овладев масштабными ресурсами игроков, они впоследствии смогли бы куда легче поглощать и другие территории.
По дороге Ши Фэна к Библиотеке Города Белая Река.
Он отсутствовал в Городе Белая Река лишь какое-то время, но уже в центре города повсюду заметил игроков, сопровождаемых NPC-телохранителями.
NPC-телохранители стали для многих игроков, не способных сражаться, последней надеждой, а крупные гильдии пристально следили за их развитием. Прогресс шёл невероятно быстрыми темпами, и особенно ценными эти телохранители оказались для игроков-торговцев.
В Божественном Царстве не всё сводилось к уничтожению мобов на полях: игроки могли выполнять задания. Многие торговцы не обладали боевыми навыками, но могли выполнять особые задания, опираясь на NPC-телохранителей. Однако подавляющее большинство заданий не позволяло привлечь обычных телоохранителей — требовались исключительно личные.
Наличие могущественного личного телохранителя было равносильно обладанию собственной боевой силой, позволяя выполнять задания высокого уровня и получать редкие предметы.
Едва Ши Фэн подошёл к входу в Библиотеку Города Белая Река, раздался сигнал входящего системного вызова. Звонил Чжань Уцзи.
— Брат Е Фын, наконец-то ты вышел в сеть! Я всё это время пытался с тобой связаться. Как там с подготовкой? — Чжань Уцзи говорил с лёгким беспокойством.
Ши Фэн был рекомендован им лично. Если Ши Фэн не пройдёт отбор, для Чжань Уцзи это будет серьёзная потеря лица.
— У меня всё в порядке. Могу выехать на отбор в любой момент. Брат Уцзи, ты звонишь мне в это время — что-то случилось? — Ши Фэн ответил.
Отбор в Городе Тысячи Зверей был назначен на завтрашнее утро. До него ещё оставалось достаточно времени, и Чжань Уцзи связался с ним не просто так.
— На самом деле дело не серьёзное. Просто руководство временно изменило требования к этому отбору. Если вы пройдёте отбор и вступите в боевую команду, вам придётся подписать контракт и стать сотрудником компании. Разумеется, и компенсация тоже значительно вырастет. Например, после победы в турнире личная доля от ставок составит целых пять процентов. — Чжань Уцзи пояснил. — Если ты, брат Е Фын, вступишь в команду, то, учитывая твою силу, сможешь без труда заработать в несколько, а то и в десятки раз больше кредитных баллов, чем глава какой-нибудь первоклассной гильдии. А когда команда обретёт известность, твой статус, возможно, превысит статус глав первоклассных гильдий. Каково твоё решение?
Чжань Уцзи и его братья по оружию не слишком переживали насчёт подписания контракта, поскольку и так числились сотрудниками компании. Но Ши Фэн был другим делом. Он принадлежал к гильдии «Нулевое Крыло» и являлся её ключевым членом, а значит, уже был связан контрактом. Вступив в боевую команду, он больше не смог бы состоять в гильдии — если только компания не даст на это разрешения.
Проще говоря, свобода участника боевой команды ограничивалась. Формат сотрудничества менялся.
— Конечно, если ты, брат Е Фын, будешь отобран в боевую команду, компания полностью возьмёт на себя решение вопроса о расторжении контракта с гильдией. В этом ты можешь не сомневаться. — Чжань Уцзи был твёрдо убеждён в силе Ши Фэна и искренне хотел, чтобы тот присоединился к команде.
С его точки зрения, какое значение могла иметь гильдия в виртуальной игре?
Могла ли она сравниться с конгломератом мирового масштаба?
(Продолжение следует.)