Под самой вершиной горы, в тот миг, когда Ши Фэн произнёс заклинание, из глубины мгновенно вздыбилась золотая световая колонна, покрывавшая радиус более четырёхсот ярдов — её было отчётливо видно даже на расстоянии нескольких тысяч ярдов.
С появлением светового столпа мана в радиусе нескольких тысяч ярдов начала безумно стягиваться к его центру, формируя магическую эссенцию с такой скоростью, что это было видно невооружённым глазом. Менее чем за двадцать секунд она обрела человеческую форму.
Перед глазами всех присутствующих возник рыцарь, облачённый в мерцающую золотым сиянием белую одежду и нёсший на боку священный меч с золотым узором.
Хотя этот белоснежный рыцарь был невысок — всего около двух метров, далеко не таких размеров, как легендарные чудовища, — с его появлением каждый из присутствующих ощутил дрожь, шедшую из самой глубины души.
Асрат, Герой, Рыцарь Святого Меча четвёртой ступени, 120-й уровень, 55 000 000 очков здоровья.
— Герой четвёртой ступени?! — Фэн Цяньюй, глядя на появившегося Асрата, не могла поверить своим глазам.
NPC и без того были сильнее игроков — как правило, лишь немногие из лучших могли на равных соперничать с ними. А герой — это вершина среди элиты NPC, абсолютный страж и защитник королевств и империй.
Раньше она была уверена, что козырь Ши Фэна обязательно включает бойца четвёртой ступени — ведь для захвата крепости боец такой силы абсолютно необходим, иначе одними лишь игроками крепость взять невозможно.
Нулевое Крыло уже призывало священного дракона четвёртой ступени как при обороне, так и при осаде крепостей, поэтому она всё это время полагала, что козырь Ши Фэна — именно этот дракон.
Однако она и представить не могла, что он призовёт героя — причём героя четвёртой ступени, способного без труда уничтожить целый город.
Однако Фэн Цяньюй не знала, что Ши Фэн действительно рассматривал возможность пришествия священного зверя, однако для этого требовалось слишком много материалов, собрать которые было непросто. К тому же призыв хорошо работал против игроков — благодаря подавляющему превосходству в характеристиках, — но против монстров крепости был малоэффективен. Монстры обладали высокими характеристиками и не боялись лобовых столкновений, а слабое место призыва было очевидно — игроки внутри магического круга: стоит их убить, и магия быстро рассеется.
Тактические способности легендарных монстров четвёртой ступени, охранявших крепости, были весьма высоки. Обнаружив магический круг подобного типа, они немедленно направляли на него все свои силы. Против игроков или нескольких могучих бойцов они ещё могли удержать оборону, но против целой группы сильных монстров им было бы не справиться.
Именно поэтому при штурме крепостей, охраняемых монстрами, лишь немногие использовали призванных существ. Иначе Ши Фэн давно бы уже начал захватывать крепости хребта Земляного Сердца и не пришлось бы ждать до сих пор.
— Мастер Фэн, прикажите всем приготовиться! — Ши Фэн, взглянув на призванного Асрата, не стал терять времени и тут же продолжил: — Как только магический барьер будет пробит, все немедленно продвигайтесь к стенам. Мини-боссов Нулевое Крыло берёт на себя, а вы занимайтесь обычными монстрами — не давайте им приближаться к мини-боссам.
— Хорошо, оставьте это нам. — Фэн Цяньюй кивнула, и в её глазах мелькнула искра возбуждения.
Самое сложное при захвате крепости — расправиться с её боссом. Даже в случае обычного бойца четвёртой ступени их ждала бы тяжелейшая битва, поскольку крепостной босс четвёртой ступени был совсем непрост: он значительно превосходил обычных монстров той же ступени благодаря магическому усилению крепости. Обычный боец четвёртой ступени мог лишь терпеть поражение.
К тому же крепостной босс — это не простой монстр. Его интеллект мог уступать игрокам, но он был далеко не глуп и всегда в первую очередь расправлялся с игроками, не зацикливаясь на одной цели. Если подавить крепостного босса не удавалось, захват крепости оставался лишь мечтой.
Именно поэтому до сих пор на всём острове Драконьего Сердца лишь Тринадцать Царств и «Звёздное Кольцо» были способны захватить крепости.
Но теперь, когда появился герой четвёртой ступени, подавить крепостного босса благодаря его силе не составляло никакого труда.
По мере того как Фэн Цяньюй начала командовать войском, Ши Фэн приказал Асрату атаковать магический барьер.
Магический барьер Северной крепости был необычайно силён — даже боец четвёртой ступени был бы вынужден атаковать его долгое время, прежде чем израсходовать запасы маны барьера.
Однако для героя четвёртой ступени, каким был Асрат, крепостной магический барьер был хрупким и беспомощным.