Тридцать тысяч элитных бойцов «Звёздного Кольца» обложили весь Сиюэ так плотно, что и мухе негде пролететь. По команде Лу Синло больше сотни тяжёлых осадных арбалетов тоже медленно начали продвигаться вперёд, выстраиваясь в боевой порядок, — и от этого у всех игроков внутри Сиюэ сжимались сердца.
Масштабная осада подобного размаха — такого в Тёмной Империи ещё не было.
Глядя на чёрную массу людей, накатывавшуюся, словно прилив, и застилавшую небо и землю, зрелище было столь грандиозным, что каждый член Палаты Ста Цветов, стоявший на городской стене, начал нервно дрожать.
Даже будучи членами первоклассной гильдии и пережив множество PvP-столкновений, а некоторые — и немало крупных битв, — по сравнению с тем, что происходило сейчас, все их прошлые опыты не стоили и выеденного яйца.
Ци Гуан, Цаньюнь и другие, наблюдавшие за происходящим с городской стены, тоже не могли скрыть потрясения.
— Невероятно! Вот это и есть гильдейская война?
— Раньше я видел гильдейские войны своими глазами, но ощущать их на себе — совсем другое, чем наблюдать со стороны.
— Сотня тяжёлых осадных арбалетов... Вот что значит мощь сверхдержавы!
Даже Ци Гуан и его спутники, будучи мастерами уровня «Вникания», способными прорываться сквозь блокады из десятков тысяч солдат, теперь ощущали, насколько ничтожна индивидуальная сила перед лицом этой армии. Они не смогли бы поднять даже малейшую волну.
Во время предыдущего прорыва врагов было немало, но там, в конце концов, была узкая горная тропа, где одновременно могли сражаться лишь около сотни человек. А здесь — равнина, и в бою приходится иметь дело с сотнями и тысячами противников. Уровни этих двух ситуаций несопоставимы.
Не говоря уже о тяжёлых осадных арбалетах: сотня залпов — и целая группа лучших бойцов будет стёрта в щепки.
— Похоже, «Звёздное Кольцо» на этот раз намерено не просто уничтожить Палату Ста Цветов, но и показательно расправиться с ней, чтобы устрашить остальных в Тёмной Империи, —
Тяжёлые осадные арбалеты!
Эти штуки куда практичнее городских башенных пушек. Дальность стрельбы у них, конечно, поменьше, но мощь — настоящая, на уровне третьего ранга, а время перезарядки короче. Единственное, чем они уступают, — площадь поражения.
Кроме того, чертежи для их изготовления получить не так уж сложно, материалы не слишком редки, и даже начальный мастер способен их собрать. Поэтому в прошлой жизни они были одним из основных видов оружия в осадных сражениях.
Единственный по-настоящему серьёзный недостаток — высокая стоимость.
Один такой арбалет стоил тысячу золотых, а с учётом процента брака начальный мастер мог выпустить его только примерно за три тысячи. Сейчас их было больше сотни — а значит, «Звёздное Кольцо» потратило как минимум триста тысяч золотых.
Неудивительно: сверхдержава и есть сверхдержава — деньги и влияние на месте. Ши Фэн точно не решился бы на такую трату.
Хотя тяжёлый осадный арбалет стоил вдвое дешевле городской пушки, защита у последней куда крепче: она выдержит несколько ударов даже четвёртого ранга. Арбалет же не продержится и двух-трёх ударов третьего ранга, а каждое использование портит его прочность, и расходы на ремонт после боя — немалая статья. Без достаточного бюджета такое оружие не потянуть.
— Командир Е Фын, наконец-то я вас нашла! — Му Юнь внезапно подбежала и заговорила суетливо. — Сражение вот-вот начнётся, Сиюэ слишком опасен. Приготовьтесь, а мы поищем шанс для прорыва.
— Вы что, не собираетесь удерживать Сиюэ? — удивлённо спросил Ши Фэн.
Из предыдущих разговоров ему было известно, что Сиюэ — это, по сути, последняя надежда Палаты Ста Цветов в Тёмной Империи. Если Сиюэ падёт, Палата больше не сможет развиваться на территории Тёмной Империи и ей останется только один путь — покинуть её.
— Сиюэ уже не удержать. Разница в силах слишком велика, — покачала головой Му Юнь. — Единственное, что мы можем сделать сейчас, — сохранить как можно больше сил гильдии.