В безжизненной роще за пределами Алтаря Элементов пылали алые пламена, превратившие всю поляну в море огня. Опытные игроки, пришедшие поблизости собирать травы, замерли, уставившись на это зрелище.
Потому что над поляной парил огненный дракон размером в восемь-девять метров, с размахом крыльев больше двадцати. Пламя, охватившее его тело, озаряло мрачное небо так, будто наступил день.
— Огненный дракон?!
— Ничего себе! Восьмидесятый уровень, третья ступень, древняя порода! Я ведь помню, что монстры в том районе были не выше семидесятого пятого уровня…
— Неужели там произошло какое-то событие?
Опытные игроки, собиравшие травы по округе, с любопытством вглядывались в огненного дракона в небе и один за другим потянулись ближе — всем хотелось разобраться, в чём дело. Ведь в Божественном Царстве то и дело происходят подобные события, и если удастся их разрешить — это не уступит выполнению редкого высокорангового задания с щедрой наградой.
А в пылающем море огня неподвижно лежал разбитый до неузнаваемости стальной автоматон.
— Как и следовало ожидать от бронзового автоматона, уничтожить его оказалось непросто, — Ши Фэн смотрел на полностью разбитый стальной автоматон, и в его душе зародилось предвкушение.
Он уже обладал чертежом для создания бронзового автоматона. Стоит Торговому дому «Свечного Пламени» подготовить достаточное число мастеров, и как только все материалы будут собраны, производство можно будет начать в любой момент.
Чтобы военные автоматы приносили реальную пользу, как и любое другое оружие войны, их нужно иметь в достаточном количестве. Если бы сейчас здесь было три-четыре стальных автоматона, ему, пожалуй, было бы трудно спастись бегством.
Причина, по которой количество определяет силу, — общая слабость многих военных приспособлений. Атаки слишком однообразны, и от них нетрудно уклониться или заблокировать их. Однако когда эта однообразная атака набирает масштаб, даже лучшие мастера могут лишь ждать смерти.
Один лишь бронзовый стальной автоматон обладал такой мощью. Трудно даже представить, какую силу обретут десяток или даже сотня подобных машин — тогда уж точно можно будет сровнять с землёй целый город.
Ши Фэн уже собирался убрать духа огня и активировать Кольцо Семи Светил, чтобы покинуть это место, когда в обломках стального автоматона мелькнули два золотистых свечения.
— Это добыча Железного Клыка? — Ши Фэн немедленно подошёл ближе.
Подняв два предмета с земли, Ши Фэн слегка удивился.
Один из них — латные поножи ранга Мифрила пятьдесят пятого уровня, а другой — квадратный кристалл, окружённый стальной оправой.
Снаряжение ранга Мифрила пятьдесят пятого уровня — настоящая диковинка, которой даже в первоклассных гильдиях наверняка не отыщется много. Ши Фэн решил, что это выпало из Железного Клыка.
Однако второй предмет — кристалл — не был добычей Железного Клыка, а выпал после уничтожения стального автоматона.
Стальное сердце!
Эта штука служила источником энергии, приводившим стальной автоматон в движение, и одновременно являлась незаменимым компонентом при создании военных автоматов.
Из всего процесса изготовления военного автомата источник энергии было сделать сложнее всего. Даже у кузнецов среднего уровня шансы на успех были мизерными — они лишь едва соответствовали минимальным требованиям.
Стоило получить источник энергии, как создание остальных деталей становилось куда проще — с ним могли справиться начинающие мастера-кузнецы и другие начинающие специалисты. После этого оставалось лишь вмонтировать источник энергии — и вот ещё один военный автомат готов.
— Вот это так удача — заработать целый военный автомат, — Ши Фэн осмотрел стальное сердце, обнаружив, что оно не получило никаких повреждений, и слабо улыбнулся. Теперь достаточно было изготовить корпус — и автоматом можно было пользоваться.
Затем Ши Фэн убрал стальное сердце и, активировав Кольцо Семи Светил, телепортировался к Ледяному Огненному хребту.
Лишь спустя долгое время после ухода Ши Фэна к этому месту незаметно подобрались ассасины второй ступени, собиравшие поблизости травы. Увидев поваленный стальной автоматон и опустошённое вокруг пространство, они все остолбенели.
— Какая громадная машина!