Когда Ши Фэн принял мерцающий золотым светом жетон, он невольно выдохнул с облегчением.
Всё это время благодаря редким материалам, присланным из Мира Ледяных Кристаллов, и всё более раскрученному Городу Нулевого Крыла — если бы не это, стремительное падение численности жителей Городка Серебряного Крыла резко уменьшило бы доходы, и шестьдесят тысяч золотых собрать было бы невозможно.
Но теперь всё в порядке.
Получив статус старшего управляющего Крепости Тайного Камня, он мог позволить гильдии Нулевого Крыла официально разместиться в ней. Хоть это, несомненно, вызовет зависть и дальнейшие действия крупнейших сил, стоит только его следующему плану увенчаться успехом — продемонстрировать достаточную мощь гильдии Нулевого Крыла в Империи Орков, — после тщательного взвешивания все эти сверхсилы вряд ли решатся на полномасштабную атаку против его гильдии.
Затем Ши Фэн направился в здание мэрии, в зал приёма.
В зале уже сидели тысячи игроков — каждый не ниже пятьдесят пятого уровня, одетых в мифриловое снаряжение пятидесятого уровня. Самые сильные были экипированы ещё и несколькими предметами золотого уровня того же ранга.
Все эти люди отличались одной особенностью: они состояли в гильдиях и сидели группами по отрядам, ожидая у стойки регистрации, пока НПС оформит документы.
— Надо же, как долго тянут! Надеюсь, капитан на этот раз получит хорошее задание. Прошлое было просто подставой — нужно было собрать пятьсот единиц оружия орков, а в итогемы получили всего три очка гильдейского вклада и никакой награды.
— А вы ещё жалуетесь! Наше задание было куда хуже — отправили нас украсть три средних тяжёлых арбалета с орочьей крепости. Там одни только вожаки и выше, шестидесятого уровня великие лорды-орки встречаются на каждом шагу. Нас дважды вырезали по дороге, и если бы наш лекарь не владел средним искусством воскрешения, смягчающим штраф за смерть, мы бы уже потеряли по два уровня…
……
Отряды из разных гильдий в зале не переставая жаловались на задания по вкладу в Крепость Тайного Камня. Эти задания были не только чрезвычайно сложными, но и слабо вознаграждались, а выполнять их было необходимо — иначе гильдия вовсе не могла получить доступ к крепости.
Пока отряды болтали между собой, Ши Фэн в чёрном плаще подошёл к обменному столу рядом со стойкой заданий — и это мгновенно привлекло внимание присутствующих.
— Ого, кто это такой? Неужели обменивает очки вклада на предметы?
— Вряд ли. Чтобы вообще открыть этот обменный стол, нужно набрать двести очков личного вклада и получить звание Почётного Воина Крепости Тайного Камня. За одно сложное задание дают всего пять-десять очков личного вклада, и на каждое задание уходит минимум пять часов. Даже если не спать и не пропускать ни одного задания, не стоять в очереди, к текущему моменту двухсот очков набрать невозможно.
— Наверное, просто спрашивает об обмене.
……
Крепость Тайного Камня была открыта всего четыре дня — обмен был чем-то совершенно недосягаемым.
И вот, пока все так думали, холодная красавица-НПС за стойкой, обычно сдержанная в своей вежливости, внезапно стала почтительной, увидев Ши Фэна, и на её лице появилась улыбка.
— Уважаемый Господин Защитник, чем я могу вам помочь? — почтительно спросила красавица-НПС.
— Я хотел бы оформить регистрацию гильдии для размещения в крепости, — Ши Фэн кивнул.
— Хорошо, пожалуйста, заполните эту форму, а затем внесите залог в пятьсот золотых — и ваша гильдия станет официально признанной в Крепости Тайного Камня, — НПС немедленно достала бланк и подробно объяснила процедуру.
— Вот, пятьсот золотых. — Ши Фэн извлёк указанную сумму и принялся заполнять форму.
Этот поступок мгновенно привёл весь зал в тишину. Все, раскрыв рты, уставились на Ши Фэна в чёрном плаще.
— Кто он такой? Почему НПС так уважительно с ним обращается?