NPC-армия непрерывно отбивала атаки орков и чудовищ, штурмовавших узкую боевую тропу, и трупы, сложившиеся по обе стороны дороги, образовали настоящую стену из мёртвых тел.
— Невероятно сильны! Мне кажется, этот НПС-отряд способен захватить обычный городок гильдии.
— Верно! Посмотрите на этих третьеранговых НПС — они одним ударом отбрасывают великого лорда выше семидесятого уровня. Индивидуальная боевая сила каждого из них против игроков, вероятно, даже выше, чем у могущественных великих лордов того же ранга. Более десятка третьеранговых НПС — даже если они и не смогут захватить городок гильдии, нас всех они уничтожат без труда.
— «Чёрное Пламя» — это «Чёрное Пламя», и он действительно заслуживает звания сильнейшего игрока Королевства Звёздной Луны. Одного того, что он управляет такой армией НПС, достаточно, чтобы без труда уничтожить армию в десять тысяч солдат. Нечего и удивляться, что могущественные силы ничего не могут поделать с «Крылом Нулевым».
……
Члены различных гильдий и отрядов искателей приключений, выполнявших задания поблизости, невольно сглотнули, наблюдая за этой картиной.
Второранговые НПС одного уровня были значительно сильнее второранговых игроков — способность противостоять им была, вероятно, только у тех лучших экспертов, у кого на экипировке несколько эпических предметов. Что касается второранговых НПС, превосходящих игрока на двадцать уровней и более, шансов на выживание практически не было, не говоря уже о третьеранговых: для убийства второрангового игрока им требовалось считаное число ударов, а при слабой защите можно было погибнуть и от одного.
Против их перворанговых классов те способны были уничтожать целые группы мгновенно.
— Ну, «Чёрной Воде» теперь придётся туго.
— Ага! «Чёрная Вода» и «Крыло Нулевое» немало сражались друг с другом в Империи Зверолюдей. Теперь, когда они столкнулись с Чёрным Пламенем, их жизни под угрозой.
Члены крупных гильдий невольно перевели взгляды на гильдию «Чёрная Вода», всё ещё сцепившуюся с орками вдалеке. В их взглядах читалась тень сочувствия.
«Чёрная Вода» и «Крыло Нулевое» в открытом поле сражались при каждой встрече. Хотя у «Чёрной Воды» было больше тысячи игроков, перед Королём Мечей Чёрным Пламенем это мало что значило, уж тем более когда он вёл за собой отряд высокоранговых НПС восьмидесятого уровня. Даже надежда на побег была призрачна.
— Почему Чёрное Пламя пришло сюда?!
— Всё, теперь нам конец!
Члены гильдии «Чёрная Вода» впились взглядами в Ши Фэна, стоявшего посреди дороги, их глаза были полны ужаса.
Не было никого, кто знал имя Чёрного Пламени лучше, чем они, — они пережили это на собственном опыте. Он и правда был неудержим: пробиваться сквозь тысячи врагов и убивать игроков для него было всё равно что дышать. Даже перед элитным отрядом в тысячу человек, как их, — какой бы хорошей ни была их экипировка, — при лобовом столкновении Чёрное Пламя в одиночку уничтожило бы их всех.
Единственное, что они могли сделать, — бежать…
Для посторонних это звучало бы как анекдот: тысяча элитных игроков, и ни один не в силах одолеть одного мастера, каждому из которых хватит одного-двух ударов, — даже лучшие специалисты обходили его стороной. Как можно не справиться с одним человеком?
Но они прекрасно понимали, что это действительно могло случиться. Чёрное Пламя владело несколькими мощными разрушительными заклинаниями, двигалось быстрее призрака, обладало силой, достаточной для боя с легендарными монстрами, а с ними расправиться было вопросом одного-двух ударов меча. Помимо всего прочего, он ещё и мог призывать могучих созданий.
В сочетании с дальнобойной разрушительной мощью мага, ловкостью ближнего боя, способностью вызывать могучих тварей, как у Призывателя, и мастерством, стоящим на самом верху Божественного Царства, — одного его можно было сравнить с целой тысячной армией, и это ещё было бы преуменьшением.
— Чёрт, почему он здесь?! — И Сяо Ду Цзан уставился на Ши Фэна в чёрном плаще, лицо его стало мертвенно-бледным.
Глядя на Ши Фэна, он ощутил, что вся прежняя решимость покинула его. Нападать на Ши Фэна в отчаянной попытке — он знал, что это бесполезно, и даже наоборот, лишь ускорит его гибель.
Он не мог понять, зачем Ши Фэн приехал в такое глухое место. Империя Зверолюдей была огромна — зачем сильнейшему вроде Ши Фэна приходить в её приграничные районы? Даже если он выполнял задание или фармил монстров, ему следовало направляться в сердце империи.
Ему с таким трудом удалось закрепиться в гильдии «Чёрная Вода». Он выдвинул бывших членов своей гильдии «Небесное Погребение», дав им шанс пробиться в первый эшелон «Чёрной Воды» и тем самым укрепить собственное положение. И вот — как раз сейчас — он столкнулся с Ши Фэном.