Что такое Святая?
Ответ, который дала Лерия, отдавшаяся полностью этой отаку-игре, был таким:
— «Почему главный герой первой части, человек‑оружие с головой, усыпанной цветами, находится здесь?»
— так звучало её замечание.
Я спрятался в тени, прислонился к стене и сел.
— «Неужели женихом был главный герой?»
Главный герой первой части.
Увидев его, Лерия действительно испугалась.
Причина в том, что главный герой первой части — Святая.
И ещё потому, что он управляет злобным летающим кораблём.
В той отаку‑игре главный герой первой части был огромной фигурой.
Когда он появился в третьей части, он помог главному герою третьей части.
Тогда его изображали как надёжного союзника.
Но оценка игроков была ужасна.
Ведь, поставив героя на второй план, они провозгласили: «Главный герой первой части — самый сильный».
— «Невозможно. Я не смогу победить. Как же Серджу сразиться с таким?»
— «Ой, что случилось?»
— «Эй!»
К Лерии, сидевшей на полу, подошёл Идеал.
Он прятался в тени, наблюдая за Мари и другими.
— «Хм, похоже, они готовятся к бегству».
Лерия посмотрела на Идеала, а вокруг плавали какие‑то столбовидные роботы.
— «Что это?»
— «Считайте их глушителями. Поскольку здесь находится Луксион, они тоже насторожены».
— «— Значит, они сильные?»
— «Да. Это иммиграционный корабль, построенный в конце эпохи Старого Человечества, так что в нём много разных вещей. Но не волнуйтесь, я тоже не проиграю. Даже транспортный корабль — это военный».
Лерия опустила голову, уронив лицо на колени.
— «Что-то тревожит?»
— «Ту девушку… с тонкими каштановыми волосами?»
— «Женщина с льняными волосами? По данным, это Оливия, невеста графа Бартфортов.»
— «На самом деле…»
Лерия спокойно рассказала Идеалу всё, что знала.
Оливия — насколько Ливия выходит за рамки нормы.
И реакция Идеала была такой:
— «Ничего себе! Это серьёзно!»
— «Правда. Невозможно поверить, что такой подлец будет её женихом. Какие же приёмы они использовали?»
— «Поскольку есть Луксион, вариантов много: промывание мозгов, использование знаний из игры…»
Лерия знала о способностях Ливии.
Ведь, в отличие от Мари, она прошла первую часть той отаку‑игры.
— «Если она соединится с кораблём королевской семьи, будет опасно. Даже Серджу не ясно, сможет ли он победить. Это как чит или обман.»
— «Поступила информация, что в порт прибыл белый летающий корабль.»
Плечо Лерии дрогнуло.
— «— Не волнуйтесь, Лерия‑сан. Попробуем её убедить.»
— «Убедить? Сможете?»
— «Да. Я создам возможность, а вы поможете мне.»
Лерия встала и выглянула из тени, где прятались Леон и прочие.
— «Подойдёт всё. Эта женщина — опасный объект, её надо держать под контролем.»
◇
После того как мы покинули особняк Мари, мы направились к нашему подработочному месту.
Мы вдруг решили уволиться, так что хотя бы попрощаться захотелось.
— «Фух, тяжело на сердце.»
Луксион парил рядом с моим правым плечом, настороженно осматривая окрестности.
Ливия держала меня за руку.
— «Ливия, я зайду в это заведение, разберусь с делом, а ты подожди снаружи, ладно? Скоро всё закончится.»
Внутри было суетливо, готовились к чему‑то.
Если я зайду с Ливией, будет неудобно.
Интересно, рассердится ли хозяин?
— «Да…»
Взгляд Ливии то переключался на меня, то на Луксион.
— «— Луксион, позаботься о Ливии.»
— «Сделаю. И постарайтесь не рассердить хозяина.»
— «Понимаю.»
Я вошёл в заведение.
◇
Внутри хозяин скрестил руки.
— «Чёрт возьми. Ты меня напугал!»
— «— Прошу прощения.»
Я объяснил ситуацию, но сказал лишь, что собираюсь вернуться в страну.
Подробностей не стал, полагая, что так лучше.
Джанг посмотрел на меня.
— «Эй, Леон‑сан, всё в порядке?»
— «Ага, всё нормально. Я просто возвращаюсь в страну.»
Хозяин передал мне сувенир.
— «Возьми с собой. Кстати, даже Ноэль тоже будет скучать, когда уйдёт.»
Могу ли я уйти? Я даже не выглядел так, будто могу спросить об этом.
Мы ведь недавно вместе работали, так почему всё так обернулось?
Хозяин посмотрел на меня и сказал:
— «Ты, наверное, не заметил, но эта девочка была в тебя влюблена.»
— «Что? Мы же с Джангом были хорошими друзьями.»
Я думал, что у меня хорошие отношения с Джангом, но…
— «Эм… у меня в родном городе есть детская подруга, с которой я обещал жениться.»
— «Серьёзно?»
Я был в шоке, когда хозяин увидел стоящую снаружи Ливию.
— «У тебя тоже, кажется, есть девушка. Я бы хотел, чтобы она была счастлива.»
Я с горькой улыбкой вышел из заведения.
◇
Ночь.
Вернувшись в порт, я стоял на «Айнхорне» и разговаривал с Ливией.
— «Луксион предаст?»
— «А? Это невозможно.»
Я опёрся локтем о перила палубы, размахивая руками.
— «Нет. Он более надёжный, чем кажется. Лучше бы ты насторожилась к Клере.»
— «Я тоже считаю это маловероятным, но меня это не отпускает.»
Я положил руку на плечо опущенной вниз Ливии.
— «Всё будет хорошо. Он не предаст.»
Если бы предал, мы бы уже не были здесь, а, скорее, мертвы.
Эти ИИ выглядят слегка «мягко», и это к лучшему.
Если бы они были настоящими, я бы уже был предан.
Да здравствует лёгкая, пушистая настройка отаку‑игр!
— «Верно.»
Ливия, успокоившись от моих слов, собиралась вернуться в «Рикольню».
— «Провести её?»
— «Это же рядом. Всё в порядке.»
Я провожал её, спускаясь по трапу, и она помахала мне улыбкой.
◇
После прощания с Леоном, Ливия шла к «Рикольню», пришвартованному рядом с «Айнхорном».
— «Точно, всё будет в порядке.»
Это был живой сон, но я верил, что если бы был Леон, всё бы было ок.
Из тени корабля послышался голос.
— «— Что вы здесь делаете?»
— «Холодно, не так ли? Мы ведь союзники, не так ли?»
Голос принадлежал Луксиюону и какому‑то незнакомцу.
Я подсмотрел — рядом плавала такая же сфера, как у Луксиона.
Одна была синей, окружённая столбовидными роботами.
— «Это Идеал?»
Я наблюдал, как роботы окружали Луксиона, но не атаковали.
Идеал, кажется, подводил его к чему‑то.
— «Вы собираетесь ничего не делать? Чтобы достичь цели, вам нужен не текущий Мастер, а кто‑то иной.»
Ливия ахнула, закрыв рот рукой.
(Неужели тот союзник, о котором говорил Луксион во сне…?)
— «Атаковать моего Мастера, а теперь пригласить?»
Луксион произнёс раздражённо.
Но Идеал выглядел радостным.
— «У вас обоих есть цель. Для реализации вашего идеального мира… разве сейчас самое лучшее время?»
Идеал говорил об идеале, о лучшем…
В этот момент к нам подошёл человек.
— «Эй, можно минутку?»
Я обернулся и увидел девушку с двойными хвостами, но это была не Ноэль.
Я на мгновение принял её за Ноэль, но быстро понял, что это подделка.
— «Кто вы?»
Подобие Ноэль фыркнула.
— «Ах, меня сразу раскусили. Если бы ты пошёл со мной, было бы проще.»
Из её спины выскочили роботы, окружившие Ливию.
— «Э? Эти… кто?»
Роботы отличались от тех, что подготовил Луксион, выглядели более грубыми.
Они схватили Ливию за левую грудь, сильно её сжали, и она, искажая лицо от боли…
— «Что за огромная грудь? Ты теперь в его глазах?»
— «Не трогай!»
Я попытался оттолкнуть её, но раздался щелчок, и Ливия замерла.
Она почти упала, но роботы подняли её.
Внезапно прозвучала тревога, и из «Айнхорна» и «Рикольни» вылетели роботы.
— «Чёрт! Нас заметили!»
Девушка бросилась бежать, а роботы, несущие Ливию, последовали за ней.
Это были наши союзники‑роботы, но их уничтожил спускающийся с неба Гия.
— «Эй, что ты делаешь?»
— «Меня заметили!»
Ливия теряла сознание…
(Они хотят меня похитить? Почему…?)
— так я шептал в себе.
◇
Тревога прозвенела, и Луксион оторвал взгляд от Идеала.
— «— Не может быть…»
В тот миг Идеал поднялся в воздух и рассмеялся.
— «Глупый ты, Луксион. Не заметить глушитель — стыд для ИИ. Нет, это и есть разница в наших силах. Ты не представляешь угрозы.»
Луксион бросился спасать Ливию, но не смог двинуться.
Энергетические кубы окружили его, удерживая на месте.
Полупрозрачный голубовато‑белый куб запер Луксиона.
— «На боевых кораблях такой мощности не бывает. Идеал… поглотил линкор.»
Я посмотрел вверх — в ночном небе появился сам Идеал.
Он был скрыт оптическим камуфляжем.
К этому Идеалу, несущему Ливию в доспехах, стремилась Лерия.
Я увидел, как она цепляется за доспех.
— «Зачем вы так далеко зайдете? Я предупреждаю: освободите Оливию сейчас, иначе будет страшно. Мы с вами будем сражаться…»
Но Идеал лишь смеялся.
— «— Ужасные последствия, но что? Давайте спасём пленённую принцессу, ждём, когда придёт ты и твой Мастер.»
Когда энергетические кубы рассеялись, с палубы «Айнхорна» выпрыгнул Леон.
Он держал оружие, сражаясь с дронами‑задержками.
Он посмотрел в небо.
— «Смогу ли я догнать?»
Луксион, глядя на уходящий Идеал, ответил:
— «Догнать можно, но…»
— «Вернуть невозможно, верно?»
Луксион взглянул на лицо Леона.
Оно было как обычно, но в нём читалось яростное гневное выражение.
— «Простите, Мастер.»
Луксион наблюдал, как Леон реагирует на его провал.
— «— И что же они собираются сделать с Ливией?»
— «Оливия имеет низкую социальную ценность. В лучшем случае она лишь невеста Мастера, так что в качестве заложника предпочтут Анжелику, а не её. Но из‑за присутствия Лерии…»
Возможно, они похитили Ливию ради игрового сценария.
Леон, услышав это, сказал:
— «— Хорошо сделано.»
Он тихо посмотрел в небо.
◇
Внутри «Айнхорна».
Из комнаты вышла Мари в пижаме, держась за подушку.
— «Что за чертовщина? Я сегодня переезжаю, так что дайте мне поспать.»
Пять парней пытались её заманить, но она отвергла их и решила отдохнуть в одиночку.
Она обняла подушку и, с растрёпанными волосами, вышла в коридор…
— «Я поняла, что ты лучше меня в сборе информации. Что ещё?»
— «Информации мало, но, судя по уверенности Идеала, он, вероятно, уже загрузил в линкор вооружение.»
— «И что ещё?»
— «— Леон с Луксионом прошли мимо, игнорируя меня.»
Мари, сжав подушку, дрожала.
К ней подбежал Юлиус, держа факел.
— «Мари! Сразу в столовую! Все собираются… Мари?»
Он, заметив её бледность, воскликнул:
— «Что с тобой, ты бледна!»
Мари, дрожа, прошептала:
— «Ле‑………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………