Это история сразу после подавления мятежа.
Жил-был человек по имени Оскар Фиа Хоган.
Его родной дом — придворная знать: виконтский род без собственных земель, а сам он молочный брат второго принца Джейка.
По сути, правая рука Джейка.
И вот, после падения Юлиуса, Джейк оказался в шаге от трона.
А значит, его молочный брат Оскар занимал крайне важное положение.
И вот родители этого самого Оскара — схватились за головы.
— Его высочество Джейк всё испортииииил!
Виконт, отец Оскара, узнав о произошедшем в академии, не сдержал крика.
Мать Оскара растерянно металась рядом.
— Да что же такое случилось?
Виконт, со взлохмаченными волосами и побледневшим лицом, посмотрел на жену.
— …В академии его высочество Джейк, говорят, провёл дуэль ради своей возлюбленной.
— О-ох, это же ужасно.
В прошлом Юлиус точно так же провёл дуэль и потерпел поражение.
Именно это и стало поводом для того, чтобы его лишили статуса наследного принца.
Когда члены королевской семьи устраивают дуэли — для аристократии это сущее наказание.
Жена склонила голову набок и приложила ладонь к щеке.
— И кто же его пассия? В зависимости от того, кто это, у его высочества Джейка могут возникнуть разные неприятности.
В зависимости от соперницы можно было бы и одобрить отношения, а если нет — пусть отступит, считала она.
Как-никак, дом Хоган принадлежал к фракции, поддерживающей Джейка.
Если Джейк станет королём, награда будет огромной, ради этого они и оказывали поддержку всё это время.
Сделать наследника Оскара молочным братом Джейка — тоже было сделано ради этого.
И жена виконта вырастила и собственного сына Оскара, и принятого на воспитание Джейка.
Чувства у неё к нему тоже были, поэтому она искренне желала, чтобы избранница оказалась достойной Джейка.
Но виконт опустил голову.
— …Это мужчина.
— Что? Дорогой, прости, я плохо расслышала. Что ты сказал?
— Мужчина! Тот, в кого влюбился его высочество Джейк, — переодетый в женщину мужчина! Внешне выглядит как женщина, но это самый настоящий мужчина!
Виконт закрыл лицо обеими руками.
И жена тоже закрыла лицо обеими руками.
— Да зачем мужчинам сражаться на дуэли из-за мужчины?!
Жена помнила Джейка с детства и не могла представить, чтобы он испытывал любовные чувства к своему же полу.
Виконт поднял голову и пустым взглядом уставился в потолок.
— …Всё кончено. Дому Хоган конец. Если так пойдёт и дальше, его высочество Джейк тоже падёт.
Жена вдруг встрепенулась.
— Нет, ещё не всё потеряно! Даже если он любит своего же пола, нужно просто взять в жёны достойную женщину! Как член королевской семьи, он обязан произвести наследника, а того мужчину можно затолкать в гарем!
То есть в жёны взять женщину с подобающим положением, чтобы та родила наследника.
А ту пассию Джейка, Аре, можно отправить в гарем, и пусть себе любят друг друга.
Но, разумеется, виконт и сам уже думал об этом.
— Я-то, конечно, до этого додумался! Но… в письме от Оскара…
В письме от Оскара, находящегося подле Джейка, было написано: «Они любят друг друга, и я их поддерживаю».
Жена, взглянув на письмо, сжала его в кулаке.
— Вот же дурааааак! Это как раз тот случай, когда надо остановииить!
Сын — родное дитя, она его, конечно, любила, но как глава знатного рода Оскар был слишком уж простодушен.
К тому же он не отличался гибким умом.
Обожал двигать телом, и, если уж честно говорить, — нет, он был стопроцентным мускулоголовым типом.
Поэтому-то он и поддерживал увлечение Джейка этим самым Аре.
Останови его Оскар — никакой этой канители и не случилось бы.
Хотя, по словам Оскара, он всё же предупредил его высочество Джейка: «Не будет ли это проблемой, когда вы станете королём?»
Но на это Джейк ответил: «Я нашёл настоящую любовь. Мне не нужен трон!»
Дальше в письме Оскар писал: «Я был тронут его решимостью. Я и впредь намерен поддерживать его высочество Джейка».
Виконт рухнул на колени.
— Тупой сыыын! Это как раз ты должен был всё исправить! Не поддерживать, а одёрнуть его высочество!!!
«Теперь мы не сможем смеяться даже над его высочеством Юлиусом», — устало бормотал виконт.
Старший брат Джейка, Юлиус, был одурачен женщиной.
А Джейка одурачил мужчина.
Жена грустно усмехнулась.
— Чем эти братья вообще занимаются? Если так и дальше пойдёт, королевству действительно придёт конец. Хотя оно и так едва не пришло.
За последние годы обстановка менялась с головокружительной скоростью.
Совсем недавний мятеж — страна была на грани раскола.
Только-только выбрались из этого кризиса, как тут же кандидат в наследные принцы Джейк влюбляется в мужчину и заявляет, что отказывается от права наследования.
Виконт забрал у жены письмо Оскара и, грустно бормоча, стал читать дальше.
— Всё кончено. Дому Хоган тоже конец… м?
Но по мере чтения к лицу виконта постепенно возвращалась жизнь.
Поднявшись, он крепко обнял жену.
— Ч-что с тобой, дорогой?!
— Радуйся! Наш сын, оказывается, всё-таки на что-то способен!
Сын, конечно, был немного мускулоголовым дурнем и поводы для беспокойства давал, но дальше в письме говорилось вот что.
«P.S. Я встречаюсь со старшей дочерью семьи Бартфорт, Дженной-сан. Кстати говоря, она сообщила мне, что у нас будет ребёнок».
Жена, увидев это, закричала.
— Это не то, что пишут в постскриптуме!!! Об этом надо было написать подробнее в самом письме!!!
В письме также было: «Она сказала, что день безопасный» и тому подобное, из чего становилось ясно, что их сына попросту обманули.
Но виконт был вне себя от радости.
— Семья Бартфорт — это же дом господина Леона, герцога! Через Оскара мы тоже сможем войти в его фракцию!
Однако лицо жены оставалось встревоженным.
Ещё бы — в их дом войдёт невестка, которая подставила их сына.
— Н-но всё ли с ней в порядке? Судя по возрасту невесты, она же из выпуска как раз тех ужасных лет?
«Ужасные годы» — это та пора, когда привилегии для женщин в академии перешли всякие границы.
Услышав про девушку из тех лет, поневоле насторожишься.
Жена виконта сама была из графского рода и не таскала за собой личных рабов.
Поэтому она тем более относилась к Джене настороженно.
— Я тебя понимаю. Но, говорят, герцог снисходителен к родне. Если женщина окажется проблемной… нет, если она проблемная, то наверняка будет чувствовать вину перед нами.
Виконт воодушевлённо заявил, что вот в это и нужно вцепиться.
Как-никак, Леон сейчас — несомненный герой королевства.
К тому же он тесно связан с королевским домом и в дальнейшем станет одним из столпов государства.
Если подумать о том, что породнятся с самим Леоном, — сделка не такая уж и плохая.
Жена была опечалена.
— Оскар… ну какой же он всё-таки дурачок. Я же столько раз ему говорила: остерегайся девушек из академии.
Виконт крепко прижал жену к себе.
— Потерпи. Это ради дома. Мы вдвоём поддержим сына и сохраним род Хоган.
— …Хорошо, дорогой.
Несколько дней спустя — всё произошло, как они и предполагали, и даже сверх того.
Леон, в сопровождении своего отца Балкаса, явился с извинениями.
Виконт мысленно вскинул кулак в победном жесте.
◇
Дженна вытворила.
Оскара, который явно неплохо ладил с младшей сестрой Финли, она увела из-под носа, да ещё и забеременела.
Из-за этого вся семья теперь мучается.
Дженна сияла от счастья, а вот Финли смотрела на неё ледяным взглядом.
Ну, в общем — короче.
— …Грязно сработала.
Отец, отправившийся вместе со мной извиняться перед семьёй невесты, схватился за голову.
— Это же надо — придворный род виконтов… как подумаю о дальнейших отношениях с ними, аж живот болеть начинает.
Их дом — это дом, в котором служили кормилицей самого его высочества.
Доказательство доверия со стороны королевской семьи, родословная безупречная.
И вот в такой дом теперь выходит замуж Дженна, а у отца от этого болит живот.
— И всё-таки, виконт оказался добрым человеком, да?
— Вот именно это меня и пугает. Я-то думал, нас встретят словами: «Как вы посмели соблазнить нашего сына?!»
Обычно мы должны были бы возмущаться, но Дженна сработала настолько грязно, что нам пришлось извиняться.
Хорошо, что виконт оказался хорошим человеком, но из-за того, что хороших людей по сути обманули, на душе скверно.
У отца было измученное лицо.
— …Уж лучше бы выдал её замуж пораньше.
К счастью, Оскар, услышав о будущем ребёнке, обрадовался.
«Ребёнок у студентов — это вообще нормально?» — подумал я, но обе стороны аристократы.
Здесь, видимо, нет ничего такого.
Только вот именно здесь меня и накрыло мыслью.
— А чего это я тут извиняюсь?
Я, кланяющийся ради Дженны, — кажется, я ничем не отличаюсь от себя в прошлой жизни, когда подтирал хвосты за Мари.