Женская дружба — эфемерная штука, не так ли?
Думая об этом, я — Леон Фоу Бартфорт — пересчитывал пачки купюр в платной лаунж-зоне прогулочного лётного корабля, поглядывая на распластавшуюся передо мной сестру — вторую дочь, Джену.
На круглом столе высились горы пачек купюр, золотых и серебряных монет.
Вся стена была стеклянной, и сквозь неё прекрасно видны соревнования спортивного фестиваля, проходившие снаружи.
Спортивный фестиваль... Этот мир отомэ-игры сделан по образцу японской школы. Поэтому на второй семестр приходится много событий.
После спортивного фестиваля — школьный фестиваль, а следом даже учебная поездка. Событий столько, что их можно назвать чередой, но и перебором — тоже не погрешишь против истины.
Я прервал подсчёт купюр и посмотрел на вторую дочь. Вздохнул.
— То, что ты порвала с подругой из-за того, что охотились на одного парня, я понял, но не надо так расстраиваться. Девушка, которая уводит парня у подруги, как подруга никуда не годится.
Вторая дочь действительно расстроилась из-за разрыва с подругой.
За её спиной растерянно суетился её личный слуга — раб из полулюдей, тот самый с кошачьими ушами. Высокий, стройный, но мускулистый красавчик... просто парень с кошачьими ушами, и хватит с него.
Слушавшая рассказ Ливия — Оливия — утешала сестру:
— В-верно. Вы, сэмпай, ни в чём не виноваты.
Элегантно потягивавшая чай Анжелика Рафа Редгрейв держалась так, будто её это не касалось.
Нет, вообще-то тема любовников, вернее, похищения брачного партнёра, для Анжи — больная мозоль. Летом помолвка Анжелики была расторгнута, у неё увели жениха, принца Юлиуса. Она молчала, но внутри, наверное, вскипала желчь от нахлынувших воспоминаний.
— ...Думаю, что мужчина, который ведётся на такое, сам плох, — негромко бросила Анжи.
Услышав это бормотание, мы с Ливией отвели взгляды. Извини, слов утешения не нашлось.
Да и вообще, почему вторая дочь оказалась здесь? За её вход в платную лаунж-зону лётного корабля платил я. Даже для второй дочери это, пожалуй, непростительно, то есть наглость. Вдобавок, когда здесь Анжи, ей приходится выслушивать дурацкие консультации — или, вернее, нытьё, — что просто бесит.
— ...Всё не так.
— А?
— Вообще-то первой на него глаз положила дочь подруги, а я уже потом, много чего разузнав, тоже к нему подкатила...
Когда вторая дочь это сказала, и Ливия, и Анжи замолкли. Похитительницей оказалась ты?!
— Ну и дрянь же ты.
На мой холодный взгляд и шёпот вторая дочь возразила.
— Да нет же! Послушай! Он наследник виконта, но до недавнего времени был безвестным, да и дворянин бедный. Но летом в его родных землях нашли рудник. Провели разведку — редкие металлы, и он при поддержке королевства становится владельцем рудника! Богатеет, так что я не могла сидеть сложа руки! ...И к тому же он дворянин-правитель на материке.
Виконт из числа владетельных дворян с землями на материке. Девушки куда выше котируют тех, чьи владения на материке, а не на лётных островах.
...Подытоживая: летом появился парень, который вот-вот разбогатеет. Девушки начали грызться из-за него, и в свару ввязались и вторая дочь, и её подруга.
— Извинись-ка перед тем парнем. Его-то как жалко.
— С чего жалко-то?! Я же осчастливлю его, выйдя замуж «за него».
Вот оно. Это стандартный образ мыслей девушек в этом мире. Дворянские дочери. Особенно баронесс и выше — им всё сходит с рук. Поэтому они и в браке чувствуют себя куда сильнее мужчин. Мир отомэ-игры к девушкам мягок, а к парням суров.
— Ты же подъезжаешь к нему только потому, что он разбогател. А любовь, чувства, — их что, нет?
Мою искреннюю жалобу вторая дочь встретила смехом сквозь нос.
— У меня же есть Миол, да и красивого парня могу найти среди простых студентов. Так что любовь взращу с тем, а от мужа потребую деловитости.
Миол — это, видимо, имя парня с кошачьими ушами. Впервые слышу.
— ...Ты просто отвратительна.
— Почему? Все так делают.
Молчавшая Анжи открыла рот.
— Попрошу не обобщать. Ни у меня, ни у Ливии нет личных слуг, и о любовниках мы не помышляем.
От слов герцогской дочери Анжи вторая дочь стушевалась. Куда делась та спесивость, с которой она огрызалась на меня секунду назад?
Ливия криво улыбнулась.
— Я-то не из дворян... Кстати, Анжи, почему ты не нанимаешь слуг?
Анжи ей любезно и обстоятельно объяснила. Эти двое ладят... мне кажется.
— Слуг-то я нанимаю. Но те, кого называют личными слугами, у всех — рабы из полулюдей. Их не нанимают, а покупают.
Ливия, услышав это, состроила озадаченное лицо.
— Р-разве можно держать рабов?
Для Ливии это в диковинку. Я-то поднатаскался в этом вопросе, когда вторая и третья дочери заговорили о покупке рабов — пришлось разбираться. Третья дочь тоже замышляет купить рабов на мои деньги. Серьёзно, и старшая сестра, и младшая — сущий яд.
— Ну, там много нюансов, но если говорить о женщинах, то на обладание рабами никто косо не смотрит.
Таков этот мир. Безгранично снисходительный именно к женщинам. Если бы мужчина сделал то же самое, на него бы глядели с осуждением. А мне, между прочим, тоже хочется милую кошкодевочку.
Анжи тихо вздохнула.
— ...Теперь это стало обычным делом.
Анжи, похоже, сокрушалась по поводу ставшей нормой рабовладельческой практики.
Атмосфера стала неловкой, так что я спросил у Ливии:
— Интересуешься личными слугами?
— А? Э-э... ну... — она залилась краской; видимо, Ливия тоже осознаёт, чем эти слуги занимаются повседневно.
Рабы, которых вторая дочь таскает за собой, прямо отражают вкусы девушек. Редкая не притронется к таким.
Когда я поддразнивал Ливию, Анжи ущипнула меня за щёку.
— Не дразни Ливию. Кстати, следующее состязание — гонка на эйрбайках.
Эйрбайк — транспортное средство, хорошо знакомое людям, живущим среди парящей земли. Это летающий мотоцикл, но по форме он ближе к гидроциклу. Скользит по воздуху, а стоит довольно дорого.
На спортивном фестивале есть гонки на этих самых эйрбайках, и они очень популярны. Кстати, в платной лаунж-зоне есть стойка приёма, и там принимают ставки.
— Я ведь и на эти гонки поставил, — заметил я, заинтересовавшись результатом, и Анжи с Ливией разочарованно на меня посмотрели.
— Ты силён в азартных играх.
— Рион-сан, азартные игры — это плохо. Надо знать меру.
Гора пачек купюр, золотых и серебряных монет, возвышавшаяся на круглом столе. Всё это я выиграл на ставках в дни спортивного фестиваля. Что, у меня талант к гэмблингу? Нет. Я просто ставил на те игры, где мог выиграть!
Мой напарник — искусственный интеллект с металлическим шарообразным корпусом, Луксион — отправил мне сообщение, которое слышал только я. Вроде телепатия, хотя работает без наушников, но, по его словам, такое воспроизводимо наукой.
В фэнтезийном мире меча и магии — кристалл науки Луксион... Сеттинг нарушен, но это не беда. Вообще мир отомэ-игры — насквозь условная штука. Придираться бессмысленно.
«Мастер, возникла небольшая проблема».
Я коснулся пальцем виска, принимая позу слушающего, и Луксион продолжил:
«Джилк, выступавший в представительской квоте от первого года обучения, судя по всему, стал мишенью».
...Джилк?
Джилк — это молочный брат бывшего наследного принца Юлиуса... Бывший наследник виконтов — Джилк Фиа Мармория. Мужчина с мягкой внешностью и зелёными волосами... целевой персонаж мира отомэ-игры. Он отлично управлялся с эйрбайком, и его выбрали одним из представителей первого года обучения.
Когда я с серьёзным видом обозревал площадку, Ливия осторожно спросила:
— Э-э... Рион-сан, вы тоже, наверное, хотели участвовать?
— А?
Я склонил голову набок. Анжи тоже сделала виноватое лицо.
— ...Прости. Утверждение участников происходило большинством голосов членов исполнительного комитета. Даже я не смогла вмешаться.
— Хм?
Похоже, обе решили, что я сам хотел участвовать. Действительно, я выдвигал свою кандидатуру, но это просто правило — парни обязаны предложить себя хотя бы на одну дисциплину. Выступать мне не хотелось, я планировал заработать на ставках, так что ничего страшного.
Ведь у меня есть Луксион, способный собирать информацию. Так что шансы на выигрыш в пари несравнимы.
Вторая дочь обратилась к Ливии и Анжи:
— Можете не обращать внимания. Это глупый братец сам виноват. Он же восстановил против себя почти всех учеников. Какие уж тут шансы стать участником.
...Я это понимаю, но когда такое говорит вторая дочь, это бесит.
Я ведь дрался на дуэли с пятёркой целевых персонажей, включая принца Юлиуса. Все думали, что они победят, а выиграл я. Дуэль с принцем Юлиусом — проблема, но вдобавок многие ученики, сделавшие тогда ставки, понесли огромные убытки, и меня возненавидели. Я тут в роли всеобщего нелюбимца. ...До чего же несправедливо.
«Мастер, у вас что-то недовольное лицо, но это заслуженно. Вы сделали ставку, которая не должна была состояться, поставив крупную сумму на себя и принудив её принять. А затем в пух и в прах разнесли Юлиуса, носившего титул наследного принца, и его компанию, да ещё и лекцию им прочитали. Вряд ли после такого у вас много поклонников».
Слишком уж хладнокровный у меня напарник, скучно.
Пока я так размышлял, гонка началась.
В небе — арена, окружённая множеством лётных кораблей. Настоящий стадион в поднебесье. Для спортивного фестиваля академия предоставила лётные корабли, а богачи, пришедшие посмотреть, взяли их в ещё большее кольцо. Воистину грандиозный спортивный фестиваль.
Для мужчин это шанс блеснуть. Даже тот, кто обычно неказист, если покажет себя на большой сцене, имеет повышенные шансы, что девушка воспылает и согласится на помолвку. Поэтому парни отчаянно стремятся стать участниками. Из-за брачных хлопот они искренне рвутся участвовать, чтобы на таких мероприятиях найти себе супруга. Как итог — на каждую дисциплину бешеная конкуренция за место.
И вот популярная гонка на эйрбайках — но сразу после старта всё пошло наперекосяк. Анжи, кажется, заметила это первой.
— Этого Джилка пасут.
Даже если бы первокурсник был отличным гонщиком, ничего странного в плотной опеке нет, но его опекали уж слишком усердно. Окружили, притёрлись — явно атаковали.
Ливия, глядя на это, опечалилась.
— П-почему они так делают? Бедный Джилк-сан.
Верно, Ливия. Я и сам поставил на Джилка, и если он проиграет, мне будет худо.
Вторая дочь, вглядевшись в учеников, окруживших Джилка, кажется, поняла:
— Стойте. Эти парни... это ж прихвостни дочери графа!
Анжи пробормотала:
— Вот оно что.
К середине гонки, ближе к завершению, Джилк пошёл ва-банк и прорвал окружение старшекурсников. Он совершил отчаянный акробатический манёвр, вырвался и, ускорившись, одного за другим обогнал прочих участников.
— У него одного какой-то незаконно модифицированный байк, что ли? — невольно пришло мне в голову от столь блестящего прорыва, от которого стадион взревел. Конечно, я и сам буду рад, если Джилк выиграет — я тогда выиграю пари... Но...
Луксион сообщил:
«Джилк, даже если придёт первым, в финал не выйдет».
Я тихо спросил: «Безнадёжно?» — и Луксион ознакомил меня с диагнозом его травм.
«Перелом. В кости пошли трещины от атак в окружении, а после резких манёвров сломана окончательно. Каким бы удобным ни был этот мир с его лечебной магией, до следующего заезда ему не восстановиться».
Джилк на последнем издыхании обошёл лидера и достиг финиша. Вернувшись на эйрбайке к лётному кораблю, он рухнул без сил; вокруг собрались медики и унесли его на носилках.
Анжи направилась к выходу из лаунж-зоны, и я спросил:
— Ты куда?
— ...Я всё же, можно сказать, староста первого года. Проверю, насколько серьёзны травмы Джилка, и при необходимости подготовлю замену. Поговорю с исполнительным комитетом.
Ливия последовала за ней, и я, побросав пачки купюр и монеты со стола в сумку, двинулся следом.
Вторая дочь обратилась ко мне:
— А, уходишь — дай денег. Мой кошелёк пуст.
— ...Ты действительно с умилительной наглостью нахальна.
Сунув сестрице, так бессовестно вымогающей у брата деньги, несколько купюр, я поспешил за Анжи и Ливией.
◇
В лазарете раздавался голос Мари.
— Джилк!
Мари Фоу Лафан, девушка, которую я считаю такой же реинкарнированной, как я, и которая вообще-то заняла место настоящей героини, рыдала, припав к Джилку, лежащему на кровати. Джилк, стараясь не волновать её, улыбался:
— Я в порядке, Мари-сан. Как видишь, я цел.
Кроме них, в лазарете находились принц Юлиус и личный слуга Мари — эльфийский мальчик по имени Кайл. Других парней не было: они участвовали как спортсмены.
Анжи говорила с первокурсниками из исполнительного комитета.
— Придётся выставить замену.
— Н-но тогда участников...
— Да почти все толковые парни задействованы в других состязаниях, заменить некем...
Видимо, с поиском замены были большие проблемы.
Ливия схватила меня за руку. Из-за атмосферы она говорила шёпотом:
— Э-э... с Джилком-сан всё будет в порядке?
— За три дня поправится. Удивительно, правда — перелом заживает за три дня.
Поистине магия творит чудеса.
Луксион соперничающе заявил в моей голове: «При определённых условиях я справился бы за один день. То есть мне и двадцати четырёх часов не нужно». Он так старается не проиграть магии, аж смешно.
Ливия озадаченно произнесла:
— Н-но ведь я бы вылечила ещё быстрее. Почему остальные так не делают?
Лечебной магией владеют немногие. А героиня как раз обладает склонностью к ней... она особенная личность с талантом и силой, за которые её Святой величают.
Я велел ей помалкивать:
— Ливия, твоя «обычность» — это аномалия. Если врачам скажешь, они озвереют, так что тихо. Потому что это — норма.
— Д-да. Вот оно как?
Кажется, она не вполне поняла, но если промолчит — уже спасибо. То, что она превосходит профессионалов, ясно, но демонстрировать это здесь — к одной головной боли. Врачи оскорбятся, да и, прослышав, сбегутся всякие никчёмные личности. Лучше приберечь способности Ливии до уместного времени и места... А пока...
— А ведь если бы Джилк выиграл гонку, был бы приз!
Истинные чувства рыдающей Мари чудовищны. Принц Юлиус, положив ей руку на спину, утешал:
— Всё хорошо, Мари. Я и остальные победят в других дисциплинах.
Спортивный фестиваль — но учатся-то дворянские дети, и за победу в каждом виде действительно полагаются призовые. В йенах это около миллиона или двух. Суммы разнятся, а приз за гонку на эйрбайках — десять миллионов. Эта бешеная популярность выражена в деньгах.
— Я так рассчитывала на эйрбайк! Если собрать все остальные призы, и половины той суммы не выйдет!
Джилк виновато молчал.
— Прошу прощения. Не ожидал, что зайдёт так далеко.
Мари вытирала слёзы.
— Действительно. Что за жестокость со стороны старшекурсников? Я потребую с них компенсацию за моральный ущерб.
От её слов принц Юлиус и Джилк засмущались, думая, что она переживает за них. Воистину говорят: любовь слепа.
— Она ведь только о деньгах и говорит с самого начала. Нормально?
Когда я это прошептал, Ливия тоже смутилась.
— Н-наверняка она и за Джилка-сан волнуется. Они же ради того, чтобы быть вместе, от титулов отказались.
Из-за этой женщины Мари пятеро целевых персонажей оказались в плену. Если бы только это, может, и обошлось бы, но они, эти пятеро, взяли и вышвырнули свои статусы. Ради Мари они порвали с невестами и были отторгнуты семьями. Слишком решительно, что у меня пропало всякое желание вникать.
— Хм, как знать? Мари, по-моему, больше любит деньги. Она же с самого начала только о деньгах и говорит.
Когда я уже понял, что за тип эта Мари, в лазарет вошла девушка со свитой. Это была второкурсница, дочь графа Кларис Фиа Атли. Элегантная осанка, пышные, воздушные волосы. Вылитая леди с картинки. Из рода придворных графов... и бывшая невеста Джилка.
Помимо свиты, её сопровождало пятеро личных слуг из полулюдей.
— Ой, какой жалкий видок. ...Джилк, как твоё самочувствие?
Свита ехидно ухмылялась. Но заметив, что здесь Анжи, они поправили выражения лиц. Джилк закрыл глаза.
— ...Кларис, это твоих рук дело.
Когда Джилк всё понял, Кларис взорвалась гневной тирадой:
— Да, моих! Ты бросил меня — так будь готов провалиться в ад! Я никогда тебя не прощу.
Гнев красавицы Кларис-сэмпай выглядел устрашающе.
— А красивые девушки в ярости впечатляют, — заметил я.
— Рион-сан, что вы такое говорите?! Будьте серьёзнее!
Чтобы уважить просьбу Ливии, я закрыл рот, а перед Кларис-сэмпай встала Анжи.
— В лазарете прошу вести себя тихо. ...Кларис, я понимаю твои чувства, но не слишком ли это — открыто мухлевать на спортивном фестивале?
Под испепеляющим взглядом Анжи Кларис-сэмпай отступила на шаг, но головой покачала. Встрёпанные волосы лишь добавляли ей пугающего вида.
— ...Не задавайся. Это всё потому, что ты не держала принца в узде. А сама-то точно так же брошена, но ведёшь себя как ни в чём не бывало, — аж бесит! Вот и ори на всех, как привыкла.
Анжи нахмурилась. ...Да, она вспыльчивая.
— Что ты сказала? Решила одна разыграть трагическую героиню? С личными рабами разгуливаешь, ведёшь себя до того броско. Сразу видно, что скромность была маской.
— !.. Д-да что ты понимаешь!
Когда они уже готовы были сцепиться, свита Кларис-сэмпай вмешалась и растащила их. Её оппонентка — герцогская дочь Анжи. Явно не хотели наживать в её лице врага. Я с этим согласен. Свите тоже нелегко приходится, чуть-чуть даже посочувствовал.
Кларис-сэмпай сверлила Джилка взглядом. Он сидел с закрытыми глазами, стараясь не встречаться с ней взглядом... Эй, ты правда раскаиваешься? Это ж из-за тебя! Сделай что-нибудь!
— Выходи и на следующий раз. Я прилюдно тебя в порошок сотру. Буду мстить и дальше, понял? Хоть плачь, хоть прощенья моли — всё равно, ни за что не прощу!
Основательно она разозлилась. Ответ же Джилка был холоден:
— ...Если это утолит твою злость, сколько угодно. Но если ты хоть что-то сделаешь Мари-сан или остальным, я тебя точно не прощу.
Мари до того совершенно игнорировали, но едва прозвучало её имя, налитые кровью глаза Кларис-сэмпай уставились на неё. Та вздрогнула, но тут же, будто щёлкнув переключателем, перешла в наигранное состояние. ...Точно как моя сестрица из прошлой жизни. До жути бесит.
— Сэмпай, месть ничего не рождает. Важнее —
— Не смей говорить так, будто тебе всё известно! Ничего не рождает? И что? Что с того?!
— Д-да, простите!
Услышав лживые слова Мари, Кларис-сэмпай пришла в ярость. Неудивительно. От той, кто умыкнула жениха, подобные заявления только злят.
Анжи тоже одарила Мари ледяным взглядом. Но заслонить её от этих взглядов вышел... принц Юлиус.
— Достаточно уже. Анжелика, и ты на неё так не смотри.
— ...Прошу прощения, Ваше Высочество.
Когда Анжи извинилась, принц Юлиус перевёл глаза на Кларис-сэмпай. Этот парень попусту источает ауру королевской особы — аж завидно.
— Кларис-сэмпай. Понимаю, ты не можешь простить Джилка. Но прошу, прекрати это. Тебе самой это во вред.
Потупившаяся Кларис-сэмпай с мрачной улыбкой казалась слегка тронувшейся.
— ...И это говорите вы, Ваше Высочество. Знаете ли вы, сколько людей стали несчастны из-за одной-единственной девушки? Я не только об Анжелике. Что говорят за спиной обо мне и других бывших невестах — знаете хоть? Нет, не знаете. Откуда вам знать.
...То, что Мари вознамерилась собрать реверсивный гарем, сделало людей несчастными. Всё-таки мир отомэ-игры ужасен, подумал я.
— ...Знаю, что у нас нет права читать тебе нотации. Но я не могу позволить тебе это продолжать. Да и тебе самой во вред.
Я невольно ляпнул вслух:
— Круто даже говорит. Бросил невесту, обманутый Мари, а звучит убедительно — обалдеть. И правда, внешность решает.
— Рион-сан, низя! Нельзя так говорить. Вот — низя!
Мимика Ливии с её «низя!» была безумно мила. Вообще-то именно ей по сюжету пристало окружать себя парнями, но при таком обаянии и правда хотелось бы состоять в её свите. Героиня слишком опасна.
Это я к слову, а принц Юлиус, заслышав мою реплику, зыркнул на меня. Лучше прикушу язык и отведу глаза.
Кларис-сэмпай развернулась.
— Если выйдешь, и в следующий раз раздавлю. И если не выйдешь — раздавлю замену. Я заставлю вас прочувствовать... Уж я-то не прощу.
Улыбаясь, она удалилась.
...Воздух в лазарете стал хуже некуда.
Я вздохнул.
— Тут уж на следующую гонку замену не выставишь. Никто не захочет подставляться.
Едва я это сказал, Джилк попытался привстать, невзирая на травмы.
— Кх...!
— Джилк, прекрати!
Принц Юлиус удерживал его в постели, но тот явно намеревался участвовать.
— Отпустите, Ваше Высочество. Если выйду я, никто не пострадает. Это самый разумный выход.
...По-моему, самый разумный выход был — не разрывать помолвки вам всем. Понимаю, что бесполезно, но всё равно хочется поворчать. Вообще-то по сценарию героиня Ливия должна была сойтись с кем-то из пятёрки и двинуться к счастливому финалу. А теперь их отреклись от семей, и они остались почти без поддержки. Что будет дальше — и представить сложно.
Тем временем первокурсники из исполнительного комитета бросали на меня косые взгляды.
— С-слушай, а может, Бартфорт?
— По способностям он едва-едва на уровне участника...
— Всё равно его будут бить — так лучше уж его, чем господина Джилка?
Когда все взгляды в лазарете устремились на меня, Анжи встала передо мной, заслоняя:
— Я не собираюсь выставлять Леона. Раз он знает всё это, как я могу позволить ему участвовать? Извини, но откажемся.
Услышав это, Мари громко возразила. В отчаянии.
— Погодите! А как же призовые?! Я так рассчитывала на гонку эйрбайков!
Анжи посмотрела на неё взглядом, способным убить.
— Я не могу допустить ещё больше травмированных из-за этих денег.
Я облегчённо вздохнул, услышав здравый довод Анжи. Участвовать я не собирался, но если бы вышел, стадион бы радовался, глядя, как меня мутузят. ...Точно не хочу.
— Но...
— Н-но если так, пострадает репутация госпожи Анжелики.
— И правда. То, что даже замену не смогли выставить — проблема для представительницы всего первого года...
— Если бы кто-нибудь вызвался...
Пока я склонил голову набок, Мари, будто вколачивая мысль, обратилась ко мне. Мы с ней, считай, впервые разговаривали, но до чего же наглая.
— В-верно! Если ты не выйдешь, у этой девушки будут неприятности! Да, Юлиус?
— Н-ну да, Анжелика вроде как представитель первого года. Если не сможет подготовить замену, это отразится на её руководительских способностях... ну, скажется на репутации.
Когда я перевёл взгляд на Анжи, у неё было растерянное лицо.
— ...Не бери в голову. Тебе незачем специально получать травмы. Я и так перед тобой в долгу за многое.
...Вообще-то это проблематично!
С какой стати неспособность найти замену ложится ответственностью на Анжи? И вообще, пусть бы представителем был вон тот господин бывший наследный принц!
В смысле, я не хочу, чтобы репутация Анжи страдала! Это же расклад, где из-за того, что она попыталась защитить меня, Анжи попадёт в неприятное положение! Я такого не допущу!
...Ведь я в долгу перед её отцом!
Я смог безнаказанно схлестнуться с бывшим наследным принцем Юлиусом только потому, что рассчитывал на защиту папы Анжи. И он действительно меня защитил. Из-за этого я даже получил повышение — что за бред, — но если по моей вине пострадает репутация его дочери, что подумает папа Анжи?
...Явно взбесится. Я бы на его месте был в ярости.
— ...Я участвую.
— А?
У Ливии был шок.
Анжи тоже расширила глаза.
— Леон, если это из симпатии...
— Нет, не из симпатии! Решено. Я участвую. Быстро оформляйте. И готовьте мне эйрбайк.
Когда я сказал членам исполнительного комитета, один из них выбежал из лазарета с радостным: «Ура, всем расскажу!». Наверное, разнесёт весть, что меня будут избивать.
— Рион-сан, ты ведь не лезешь на рожон?
Я ответил Ливии с серьёзным взглядом:
— На рожон? Нет. Это вопрос гордости!
Анжи со взволнованным лицом, похоже, хотела меня остановить.
— Н-нельзя. У людей Кларис много сильных гонщиков на эйрбайках. В прошлом году победил парень из её свиты. При грубой игре неизвестно, что они могут сделать, если разойдутся.
— И всё равно бывают моменты, когда надо действовать!
Анжи и Ливия сдались перед моим напором.
— Леон... Р-раз ты так настроен, больше ничего не скажу. Молюсь о твоей победе.
— И-и я буду болеть! Буду очень-очень болеть за вас, Рион-сан!
Папу Анжи злить нельзя. Иначе мне хана.
Мари же беспечно заметила:
— Раз ты выходишь, мне спокойно. Проиграешь — я рада. Выиграешь — приз мой. Да, всё хорошо!
...Можно я двину ей кулаком в рожу? Думаю, её простительно и ударить. Действительно, то, что можно участвовать в финальной гонке — заслуга Джилка. Но присваивать призовые — чистая наглость.
Джилк, взглянув на меня, с досадой опустил голову. Настолько я ему неприятен?! Ты мне тоже, причём взаимно! До жути!
— ...Теперь приходится полагаться на вас.
— Плачь от радости, зеленовласый интриган. Будешь мне должен.
На это он тихо усмехнулся:
— Похоже, долг будет большим.
— ...Будь готов, что быстро верну.
Я вышел из лазарета и занялся подготовкой к гонке на эйрбайках.