Когда Леон и его спутники вновь учились за границей, в доме барона Бартфортов Ноэль проходила реабилитацию.
Священная Дева.
Ноэль, происходящая из этой линии, была девой‑посаженцем, которую Леон привёз в королевство — молодой девой‑посаженцем.
В Республике Алзер её сестра-близнец Релия служит девой.
В комнате она держалась за перила, пытаясь идти.
Несмотря на почти неизлечимую рану, благодаря лечению Луксиона и его друзей она смогла удержать жизнь.
Некоторое время она вела постельный образ жизни, а теперь готовилась к новому учебному году, проводя реабилитацию.
Потея, она изо всех сил шла вперёд.
Эльфийка Юмерия поддерживала её.
— «Ноэль-сама, держитесь!»
Ноэль почти рассмеялась от милой поддержки Юмерии.
— «Я всё поняла, так что хватит странных танцев».
— «Э? Это танец в поддержку».
Юмерия, слегка неуклюжая, работает в доме барона как служанка.
Сейчас она стала личной помощницей Ноэль, ухаживая за её бытом.
Ноэль размышляла.
(Когда всё это закончится, займусь учёбой, а потом — …)
В доме барона её пока считают важным гостем.
Ходят слухи, что она станет наложницей Леона, и родители Леона относятся к ней с извиняющимся тоном.
Изначально родители Леона были против наложниц.
Причина — Анжи и Ливия.
У них уже есть женихи, а третья? Вот так.
Леон был в шоке, а к Ноэль, вынужденной стать наложницей из обстоятельств, относились сочувственно.
Однако не все в доме были к Ноэль добры.
В комнату вошёл человек, который её не любил.
— «Эй, Юмерия! Ты ведь не закончила работу, которую я тебе поручила!»
Этим человеком оказалась младшая сестра Леона — Финли Фоу Бартфорт.
С короткой стрижкой, в отличие от Джены, Финли была небольшого роста и одета в форму служанки.
Юмерия поспешно извинилась.
— «Пр‑простите, Финли‑сама! Но… госпожа сказала, что нельзя баловать вас».
Финли начала топать ногой.
— «Подумай хоть немного! Если сделаешь так, чтобы мама не заметила, всё будет в порядке!»
Раньше её баловали, потому что она была девочкой, но ситуация в королевстве меняется.
Если всё продолжится так же, будет трудно выйти замуж, и, как и Джена, Финли начала готовиться к роли невесты.
— «Почему всё так? Сестра уже почти не может выйти замуж, а я не могу даже раба купить! По крайней мере, пока я не закончу учёбу, всё может оставаться как есть!»
Ситуация в королевстве меняется драматически.
Не только Финли чувствует, что её «сняли с лестницы».
Увидев, как Финли заплакала, желая эльфийского раба, Ноэль вздохнула.
— «Это ужасно».
В королевстве и в республике обстоятельства разные.
Рабов не называют «личными служанками» и не возят с собой.
Поэтому Ноэль не могла понять чувства Финли.
— «Слушай, сдавайся. Лучше честно пройти обучение невесты».
Финли, сверкая глазами, начала упрекать Ноэль.
— «Не лезь в мои дела! Ты ведь… любовница того глупого брата!»
— Третий любимый человек, как говорил Леон.
Поэтому слова Финли тоже не были лишними.
— «Мужчины берут любовниц, чтобы завести детей. Не вздумай возгордиться».
Юмерия дрожала от страха.
Ноэль накричала на Финли.
— «Тихо, ты же ребёнок!»
— «Что! Что вы сказали!»
Ноэль всегда была старшей сестрой.
Однажды её преследовал ядовитый парень Эрик, но в целом она сильна духом.
— «Ты можешь сказать то же самое своей матери? В конце концов, мужчин мало, так что это естественно! Пришло время смотреть правде в глаза».
Когда женщины были сильнее, любовницы признавались из‑за нехватки мужчин.
Королевство, желая ослабить власть местных лордов, тоже нуждалось в мужчинах.
Но сильные женщины не хотели часто рожать детей.
Рождение ребёнка — дело жизни и смерти; чем больше детей, тем выше риск.
Поэтому женщины согласились, что у мужчин могут быть наложницы.
Сейчас же мужчины находятся в более сильной позиции.
— «Анжелика говорила, что даже мальчики вроде Колина уже борются за внимание. Ты сможешь привлечь мальчика твоего возраста?»
Финли отвернулась.
— «Если пойти в академию, можно будет выбирать любого парня…»
— «Твоя сестра, кажется, собирается выйти замуж, не закончив учёбу?»
С этими словами Финли почти заплакала.
Она вышла из комнаты.
— «Тихо! Ты же… любовница этого глупого брата!»
Финли ушла, а Ноэль вздохнула. В этот момент вошла Рюс.
Похоже, она подслушала разговор.
— «Госпожа!»
Юмерия испугалась, а Рюс, смутившись, извинилась.
— «Извините, что Финли создала неудобства. Ноэль‑чан страдает от реабилитации, а эта девчонка только капризничает».
Ноэль улыбнулась, будто в затруднении.
— «Я… тоже разозлилась, простите».
Рюс посадила Ноэль и начала светскую беседу.
Сейчас Рюс официально жена Барона Вулкаса, баронесса.
Из‑за положения Леона никто открыто не осмеливается возразить.
— «Ноэль‑чан, как живётся здесь? Тебе не тяжело?»
— «Живу лучше, чем раньше».
— «Рада слышать».
Для Рюс Ноэль была лёгкой в общении.
Анжи слишком высока по статусу, а в Ливии положение иное, поэтому они не находят общий язык, но с Ноэль всё ладится.
Рюс делится с Ноэль своими тревогами.
— «Слышала, что наш ребёнок может выйти замуж за принцессу?»
— «Да, Анжи мне рассказала».
— «Как же она не может быть обычной? Стоит учитывать и чувства Ноэль‑чан».
Узнав о третьем заявлении и биографии Ноэль, Рюс понимает, что у Леона тоже есть недовольства.
Ноэль нравится семье Леона.
— «Было бы здорово, если бы я вышла замуж за Никса».
— «Выходить замуж за зятя? Моё положение довольно сложное, так что это трудно».
У Никса тоже нелегко — он брат Леона, глава баронского дома и, вероятно, будет быстро продвигаться по службе.
Поэтому к нему приходит множество предложений о браке.
Для Рюс все они кажутся принцессами с облаков, а такой простой, как Ноэль, девушки нет.
— «Ноэль‑чан, у тебя много вопросов, но я поддержу тебя».
— «Спасибо».
Увидев улыбку Ноэль, Рюс вздыхает: «Вот такая дочь, какая мне нужна».
В этот момент в комнату вошёл Колин.
— «Ноэль‑сестрёнка! Поймал жука!»
— «О, молодец».
Реагируя на похвалу, Рюс отчитывает.
— «Колин, я же говорила, что Ноэль‑чан на реабилитации».
— «Но ведь брат занят, Финли злая, никто не играет со мной. Если бы был Леон‑брат, он бы научил меня всяким проделкам».
Колин, жалуясь, что с ним никто не играет, получает приглашение от Ноэль.
— «Не обижайся. Я буду с тобой играть».
— «Ура!»
Увидев искреннего Колина, Рюс расплакалась.
— «У Леона тоже были такие милые времена, а теперь он делает из такой хорошей девушки любовницу».
Ноэль могла лишь горько улыбнуться, но жизнь в доме барона была неплохой.