Похоже, в мире есть братья, которые считают своих сестёр милыми, и я никак не могу их понять.
Хотел бы я, чтобы мне кто-нибудь объяснил, какая вообще может быть связь между сестрой и милотой.
Те, у кого нет сестры, могут свободно лелеять иллюзию идеальной сестры.
Но реальность безжалостна.
Таких сестёр не бывает, и любой брат, у которого действительно есть сестра, меня поймёт.
Сестра — это враг! Кровный враг.
Но, похоже, есть братья, которые в каком-то помрачении рассудка считают сестёр милыми.
Непостижимо.
Для меня же сестра — это...
— Братец, когда вернёмся, одолжи денег.
На борту «Айнхорна».
Мы возвращаемся из Республики Алзер в Королевство Холфарт. Мы прервали учёбу за границей и теперь летим домой.
Ко мне в комнату пришла Мари, моя сестра из прошлой жизни, и, бухнувшись на колени, стала клянчить карманные деньги.
— Я ведь недавно уже давал.
— Деньги Республики Алзер — просто бумажки! Хуже салфетки!
— Грубо выражаешься.
Но так и есть.
Потеряв Священное Древо, Республика Алзер лишилась военной силы, и её ценность теперь невелика. Банкноты Республики Алзер ничего не стоят.
— И ещё — я доверила деньги Джилку, и они исчезли.
— Это было ужасно. Сочувствую.
Сочувствую, но улыбка сама растеклась по лицу.
Мари подняла голову и ткнула в меня пальцем.
— Не смейся!
— Прости, смеюсь.
Что же надо было делать, чтобы довести всё до такого плачевного состояния?
Вот что получилось из Мари, которая стремилась создать гарем и окружить себя парнями. Пятеро оболтусов требуют заботы, и деньги, которые она зарабатывает, тут же тратятся.
Мне её по-настоящему жаль, но милой я её не назову.
— Дай денег!
— С чего ты взяла, что я тебе что-то дам? Ты уже столько занимала, так что сначала верни долги.
— Скупердяйство какое!
— Прости, но я сейчас беден.
— Врёшь! А это тогда что?!
Так она сказала, а я пью чай из высокосортного листа. Да и сладости в богатом ассортименте. Всё это приготовил Луксион.
— Как же тяжело быть бедным.
Я с улыбкой произнёс это Мари, и она взорвалась:
— Да где это видано — такой бедняк, как ты?! Болван!!!
Я провожал Мари взглядом, когда она вылетела из комнаты, и пил чай.
— Забавная.
Тут появилась Клеаре.
«Какие тёплые отношения у брата с сестрой.»
— Думаешь?
Клеаре зашла в комнату, похоже, по делу.
«У меня много докладов. В королевстве тоже много всего произошло, так что я хочу доложить. А мастер только и знает, что развлекается с Её Величеством. Ливия и Анжи будут сердиться.»
— Д-дурости не говори. Я просто пью чай с Её Величеством.
«А вчера вы вдвоём гуляли по найденному лётному острову.»
— Это называется эскортом.
«Мастер — худший.»
Нет, я правда разговариваю с обеими! Но, понимаешь, — у меня больше не будет такого шанса — развлечься с Милен-сан. Я просто немного пью с ней чай и гуляю.
◇
Тем временем.
На борту «Ликорна» Ливия и Анжелика разговаривали с Луксионом.
Ливия была на грани слёз.
— Леон каждый день пьёт чай с Её Величеством. А ведь мы здесь.
Анжелика, утешавшая Ливию, тоже выглядела недовольной.
— Ничего не поделаешь. Её Величество Милен, наверное, хочет выведать у Леона побольше о Луксионе, пока мы не вернулись в королевство.
«Разумное решение. Мастер охотно составляет ей компанию, тем самым, вероятно, усыпляя её бдительность.»
На слова Луксиона Анжелика бросила подозрительный взгляд.
— ...Правда? Мне показалось, он искренне наслаждается.
«О, вы заметили? Верно. Прежде всего, мастер не верит в коварную сторону Милен. Так что он уже расслабился и млеет от счастья.»
На эти откровения Луксиона Ливия закрыла лицо руками.
— Леон — дурак.
Анжелика приложила руку к подбородку.
— Это проблема. Если Её Величество решит, что может вертеть Леоном как хочет, она на всё пойдёт. Нельзя давать ей лазейку.
«Я тоже так думаю.»
На небрежный тон Луксиона Ливия настороженно спросила:
— Лукс-кун, тебе как будто всё равно.
«Честно говоря, мне действительно всё равно. Если мастер скажет, что хочет Милен, я, пожалуй, подумаю: а не уничтожить ли королевство.»
Анжелика была в шоке.
— Ты что, так легко думаешь об уничтожении целой страны?
«Мне это не очень интересно.»
— Ни в коем случае не говори такое на публику! Если Её Величество услышит, будет катастрофа.
«Тогда я подумаю об уничтожении королевства.»
— Вот дурак!
«Шутка. Шутка искусственного интеллекта. — Посмейтесь, пожалуйста.»
Бесстрастный голос Луксиона совсем не походил на шутку.
— Да какое тут смеяться!
Ливия смотрела на Луксиона широко раскрытыми глазами.
Анжелика выровняла дыхание и вернулась к разговору.
— В-в общем! — Нам нужно направить чувства Леона к нам. И для этого я хочу услышать твоё мнение, Луксион.
«Моё? Разве не решится всё тем, что вы просто будете сами проявлять ласку?»
— Не говори так просто. Меня учили, что мужчины — существа тонкие и требуют осторожности.
Услышав, что Анжелика получила такое воспитание, Ливия удивилась.
— Правда? А мне говорили, что парни грубые и не обращают внимания на мелочи. Да и в моём доме были сплошь такие парни.
Пока обе размышляли, в комнату вошла главная горничная.
Анжелика дала разрешение войти.
— Госпожа Анжелика, похоже, госпожа Мари снова навестила комнату господина Леона.
Выслушав, Анжелика сказала:
— Опять? Этот Леон, теперь ещё и Мари позвал к себе...
Почувствовав, что атмосфера накаляется, Луксион сказал:
«Тогда...»
И дал совет на свой лад.
◇
Ночь.
Ко мне в комнату пришли Ливия и Анжелика.
Обе были одеты в более милые наряды, чем обычно, и, смущённо потупившись, сказали мне:
— Б-братик?
— ...Братец.
От их обращения ко мне по телу пробежал электрический ток.
Было ли когда-нибудь слово, которое поразило бы меня так сильно?
— Ч-что с вами обеими?
Ливия закрыла лицо руками.
Её покрасневшие до ушей уши — это невероятно мило.
— Мы подумали, что Леону будет приятно, если так.
Анжелика, тоже в отличие от обычного, показывает мне, как она смущённо ёрзает.
Что это, это до умопомрачения мило.
— С-сказали бы сразу, я бы давно попросил. Т-так что... братец, посмотри на нас.
Я рухнул на колени.
Не мог устоять на ногах.
— Леон-сан!
— Леон!
Обе бросились ко мне и подхватили меня.
— Спасибо вам обеим... Я понял.
— А? Леон-сан, что вы поняли?
Реальная сестра — не милая, но воображаемая сестра — не сестра, но существо под названием «сестра» — милое.
Эти два понятия похожи, но совершенно противоположны.
Мари? Мои сёстры и сестра в этом мире? Извини, но это нисколько не мило.
А вот эти двое? Безумно милые.
— Я... хотел такую сестрёнку, как вы.
Не Мари. Не Джену. И не сестру вообще.
Я хотел такое милое, как сестра, существ, как вы.
Сейчас я понял это душой.
Я заплакал прямо там, и Анжелика вытерла мои слёзы.
Смотрите, какая нежность! Настоящая сестра ничего такого не сделает!
— Эй, что случилось?! Леон, ты в порядке?
Ах, ответ был здесь.
...Сестрёнки — это потрясающе мило.