Али шёл в самом конце колонны, прижимая к груди деревянный ящик.
Он был простодушным и честным, не таким чувствительным, как Сяо Чунь, — лишь смутно чувствовал, что что-то здесь не так.
«Почему имя Линь Сысы постоянно всплывает в моей голове? Неужели из-за того, что я взял его рисунок? Нет, не может быть — просто самовнушение.»
Шагая по черному коридору, Али не мог остановить поток мыслей. Его память словно кто-то затянул пеленой, и в забытьи ему показалось, что неподалёку стоит худенький мальчик.
Лицо было неразличимо. На теле не было видимых ран, но одежда разорвана, молния на портфеле сорвана, волосы мокрые, а лицо целиком покрыто грязью.
На фоне грязного тела его бесчувственность ранела сильнее всего.
«Ты...»
«Что?» Оператор Мэн Нань вздрогнул от неожиданности. — Что с тобой?
«Н-нет, ничего, извините.» Али поспешно извинился и огляделся по сторонам — детей нигде не было. Но его смущало вот что: несмотря на жуткую атмосферу, место вызывало странное чувство знакомости, словно он уже бывал здесь. — Я ведь в детстве тут был? Или это мне снилось в кошмарах?
Попав в незнакомое место и внезапно почувствовав себя как дома, — с подобным сталкивалось немало людей. На обычной достопримечательности это не вызвало бы тревоги, но это был третий подземный этаж дома ужасов — «закрытая зона», в которой даже лампочки не были установлены.
Как только Али начинал думать, в его голове снова всплывали жуткие картины: ребёнка загоняют в угол класса, заталкивают в кабинку туалета, а кривые ухмылки искажённых лиц тянутся к нему, плещут чернилами и грязной водой.
«Хватит!» Али резко крикнул, и несколько человек впереди вздрогнули.
«Лань Дун, что с твоим другом? Из-за него я камеру чуть не выронил!» — оператор Мэн Нань был явно недоволен.
«Братан, ты в порядке?» Лю Кан нахмурился и посмотрел на Али. Поскольку шла прямая трансляция, ему приходилось сохранять невозмутимость.
«Я и сам не знаю, просто кажется, что я тут уже бывал.» — Али бормотал что-то невнятное. — Может, снилось. Разве не было в новостях, что многие вышедшие из комы пациенты видели во сне этот дом ужасов? Мне кажется, СМИ не всё врут.
«Кхе-кхе!» Лю Кан оборвал Али и бросил быстрый взгляд оператору. Мэн Нань мгновенно схватил сигнал и отвёл камеру.
Сняв микрофон с воротника, Лю Кан вполголоса сказал Али: — Мы пришли разоблачать подделки, ясно? Хватит устраивать представление — есть границы.
Лю Кан менял маски, как страницы в книге: ещё мгновение назад в общежитии он хвалил Али, а теперь уже заговорил совершенно иначе.
«Это правда!» Али хотел ещё что-то сказать, но Лю Кан не стал слушать и позвал Лань Дуна: — Наставь своего друга как следует.
Повернув микрофон обратно, Лю Кан вернулся в привычное русло. Он подошёл к камере и совершенно спокойно объяснил зрителям, что произошедшее было лишь маленькой неприятностью.
Камеру нарочито отвели в сторону, голос стал тише, — и все эти странности лишь подогрели обсуждение в чате.
Глядя на то, как в его прямом эфире все обсуждают новости и дом ужасов
Насколько пугающим является дом ужасов
«Дом ужасов, который набирает популярность через накрутку в трендах, обманывает посетителей и дурачит зрителей, хочет стать знаменитым?» Независимо от того, правда это или нет, Лю Кан решил сначала повесить на дом ужасов
«Хватит тянуть, сегодня я при всех покажу его настоящее лицо!» — Лю Кан был в возбуждении, и едва он произнёс эти слова, как из кармана вдруг раздался звонок мобильного телефона.
Это был его личный номер, и людей, знавших его, было немного.
Лю Кан помедлил, а потом медленно нажал кнопку ответа.
Прежде чем он успел что-либо осмыслить, в трубке уже разорвался истеричный голос его ассистента.
— Кан-гэ! В этом доме ужасов реально водятся призраки! На потолке! Все они лежат на потолке! — Казалось, парень бежал изо всех сил, он хватал воздух ртом и не мог нормально заговорить.
— Куда ты убежал? Чей это телефон? — Сердце Лю Кана подпрыгнуло. Он только что установил микрофон-подслушивание, и теперь все зрители эфира слышали голос его ассистента.
— Меня спасли другие посетители! Быстро возвращайся! В этом доме ужасов вообще нет выхода! Если не уйдёшь сейчас, будет слишком поздно! Не подходи! Помогите! Призраки повсюду! Повсюду призраки!
Истеричный крик ассистента, сопровождаемый всхлипами, бил Лю Кана по лицу, словно хлыст. Уголок его глаза дёрнулся, и он немедленно положил трубку.
Он пришёл в этот дом ужасов, чтобы разоблачить мошенников, а теперь вышло так, что он на глазах у всей интернет-аудитории делает дому ужасов бесплатную рекламу.