«Не паникуйте, всё спокойно, это, может, просто розыгрыш.»
«Да, ведь уже были новости — какие-то туристы специально наряжались призраками и приходили в Дома Ужасов, чтобы пошутить над работниками. К тому же нас так много, бояться совсем нечего.»
Когда дело доходило до красивых речей, сотрудники Академии Кошмаров превосходили друг друга. Но стоило
«Откройте дверь!»
«Чжао, что там случилось в твоей локации?» — спросил главный из сотрудников. Он ещё не осознавал серьёзности происходящего и с первой же фразы попытался переложить вину — мол, что бы ни произошло, во всём виноват Сяо Чжао.
«Помните Пань Тяня? Тот парень, который раньше вместе со мной отвечал за подземную локацию? Он взял больничный, потом так и не вышел на работу, а в итоге хозяин его уволил.» Маленький актёр был в ужасе: сегодняшние события разбудили все его прежние страхи и сплели их воедино.
«Мне кажется, припоминаю. Хозяин говорил, что он уехал на родину жениться.» Главный сотрудник, похоже, что-то вспомнил.
«Он и правда уехал на родину — только не жениться, а лечиться.» Страх в глазах Сяо Чжао становился всё плотнее. «Пань Тянь сошёл с ума! Никто не знает почему — просто однажды на работе он внезапно обезумел! Он постоянно твердил, что под зданием что-то есть, что он это видел!»
«Как это я раньше не слышал? Хозяин ничего такого не говорил!» Вокруг собрались все сотрудники — они и не подозревали, что на месте их повседневной работы произошло нечто столь ужасающее.
«Если бы хозяин рассказал вам всё это, вы бы спокойно ходили на работу? А вы сами не задумывались — под зданием изначально были три локации, а сейчас открыта только одна. Почему он навсегда закрыл две другие?» Сяо Чжао был очень мал ростом, и, говоря это, он запрокинул голову, покраснев от напряжения.
Смертельная опасность приближалась всё плотнее, и Сяо Чжао выпалил на последнем вздохе: «Никто не знает, что именно увидел Пань Тянь! Но я почти уверен — это был именно он!» Сяо Чжао потянул рукой в сторону Сюй Иня: «Только что этот залитый кровью человек бесшумно возник прямо передо мной! Да! Просто появился из воздуха! Всё, что я говорю — чистая правда! Бегите! То, что было под зданием, вышло наружу!»
Тот, кто в красном, был бесконечно страшнее обычного злого духа — их ауры вообще несопоставимы. Обычный злой дух вызывает тревогу и напряжение, а тот, кто в красном, способен вытащить на поверхность самый глубинный страх, таящий в сердце человека.
Сяо Чжао уже лишился всех сил от ужаса. Ему нужно было выплеснуть свой страх словами, поделиться им с другими — тогда стало бы легче. Дверь кабинета директора не открывалась, хозяин Академии Кошмаров так и не появлялся, а Сяо Чжао, единственный «осведомлённый» сотрудник, постоянно раскручивал панику — и в итоге взорвал страх в сердцах всех присутствующих.
Кровавая волна накатила — сцена, которая должна была остаться лишь в кошмарах, явилась в реальность. Описать это потрясение невозможно: целый коридор словно превратился в извивающуюся гигантскую змейку.
С каждым гаснущим светом кровавый силуэт приближался на шаг. Шипение в фоновом звуке нарастало, постепенно заглушая музыку Дома Ужасов, и сквозь него проступал другой голос.
Что-то бормоталось, словно он сам себя спрашивал, словно был беспомощен и ждал ответа — разобрать слова было невозможно. Этот голос звучал где-то в глубине души, и закрыть уши не помогало.
Каждый шаг Сюй Иня вперёд заставлял сотрудников Академии Кошмаров сделать шаг назад. Неизвестно, кто начал первым, но когда они почти отступили до лестничного пролёта, кто-то решительно рванул вниз по лестнице.
Лишь увидев, что творится внизу, они наконец по-настоящему осознали серьёзность ситуации. У входа в аудиторию лежал без сознания сотрудник, в углу кто-то свернулся клубком и пустил пену изо рта, посреди коридора беспомощно лежал ещё один работник, потерявший рассудок, а по всей длине коридора остались следы борьбы.
Те самые коллеги, с которыми ещё час назад сидели за одним столом, теперь лежали на полу — живы они или нет, неизвестно. Сцена более шокирующая просто не поддаётся воображению.
«Дом действительно завелся призраком!»
Требования хозяина, правила для сотрудников, система оценки и оплаты — всё это было забыто. Люди хотели лишь одного — поскорее выбраться отсюда. Казалось, стоит кому-то замедлиться, и он тут же рухнет на пол с пеной у рта.
Останавливаться не решался никто. Все бросились к лифту и принялись лихорадочно нажимать кнопки, но лифт упрямо оставался на цокольном этаже и не поднимался.
Из аудиоплеера в углу коридора доносились отчаянные крики неизвестного человека. Каждый из этих стонов звучал как нота предсмертной мелодии, и у всех покалывало кожу на затылке.
«Проклятье! Кто там всё время занимает лифт!»
«Почему он всё время на цокольном этаже? По-моему, тот призрак как раз вылез снизу! Там что, ещё кто-то есть?!»
«Сейчас главное — лифт единственный выход! Как мы выберемся?!»
«Выжившие» сотрудники толпились перед дверцей лифта, и отчаяние расползалось по их лицам.
«У вас тут только один выход? А если что-то случится? Вы в своём Доме Ужасов совсем не заботитесь о жизни туристов!» Говоря это,
Под напором вопросов
«Сейчас не время об этом говорить!»
«Кстати! Я хорошенько подумал — у нас в Доме Ужасов есть другие проходы!» Главный сотрудник словно что-то вдруг вспомнил. «Идём! На второй этаж!»
Тот, кто в красном, был прямо за спиной. Казалось, неладное стало со всем зданием — всё вокруг окуталось багровой дымкой, а из аудиоплееров всё время доносились жуткие звуки, словно все погибшие в этом здании души вернулись, воспользовавшись лифтом!
Обстоятельства не терпели размышлений. Все бросились за главным сотрудником и ворвались в одну из локаций на втором этаже.