Чэнь Гэ метался из стороны в сторону в одиночку. Ночью он бегал без передышки, а днём нормально не отдыхал — к полудню силы почти покинули его.
Распаковав рюкзак, Чэнь Гэ выпустил Лао Чжоу и остальных, отобрал нескольких сотрудников в приемлемом состоянии и отправил их в подземную зону, чтобы те обеспечивали базовую работу аттракциона.
За исключением Сюй Инь, остальные сотрудники не были прокляты. Большинство из них даже подпитались от кровавого тумана и получили определённую выгоду — после выздоровления их сила заметно возрастёт.
— Сегодня пугать туристов — дело второе. Вы лучше побольше отдыхайте и как можно скорее восстанавливайтесь, — Чэнь Гэ сам предложил сотрудникам сбавить обороты. Те не понимали, в чём причина, но подчинились.
В двенадцать тридцать Сяо Гу и Сюй Вань по очереди пошли на получасовой отдых, туристы тоже в основном ушли обедать, и очередь у входа в дом ужасов заметно поредела.
Заметив, что туристов у входа поубавилось, двое мужчин подошли к дому ужасов.
Один был с забинтованным лицом, второй держал спину прямо, был одет в костюм и выглядел слегка напряжённым.
— Подскажите, Чэнь Гэ, хозяин здесь? — Мужчина в костюме обратился к Дяде Сюй, который продавал билеты у входа.
— Вы туристы? Или родственники туристов? — Дядя Сюй, увидев забинтованное лицо, — сердце его дрогнуло, — показалось, что Чэнь Гэ снова накосячил.
— Мы пришли работать сюда. Чэнь Гэ, наверное, говорил вам о нас?
— Новые сотрудники? Хорошо, подождите здесь, я ему позвоню.
Через несколько минут Чэнь Гэ вышел из дома и, увидев перед собой двоих, слегка удивился — они совершенно не соответствовали его представлениям.
Цзяньдао был высоким и худым, половина его лица замотана бинтами, кожа пугающе белая — казалось, он давно не бывал на солнце. Внешне он производил впечатление не извращенца, а скорее тяжелобольного человека.
Пьяница Чжан Цзинцзю выглядел абсолютной противоположностью Цзяньдао: он помылся, надел костюм и казался солнечным, полным позитивной энергии, настоящим преуспевающим человеком.
— Как раз вовремя — туристов сейчас мало, я вас сначала провожу по территории, — Чэнь Гэ радушно пригласил двоих войти в дом ужасов. — Кстати, а где Доктор? Вы не вместе пришли?
— После твоего ухода мы обменялись номерами, но дозвониться до Доктора так и не удалось. — Упоминание Доктора заставило Чжан Цзинцзю слегка напрячься. — Не знаю, что с ним случилось, или причина в чём-то другом. Я специально съездил к нему домой и только после разговора с соседями узнал, что это вовсе не его дом.
— То есть Доктор пропал? — Чэнь Гэ задумался на мгновение и тихо кивнул. — Ничего страшного. Я ему верю — мы вместе через всё это прошли. Возможно, у него свои причины не являться.
На деле Чэнь Гэ верил не столько Доктору, сколько суждению Чёрного телефона: Доктор — не простой человек, но злых умыслов у него нет.
Введя двоих новых сотрудников в дом ужасов, Чэнь Гэ кратко ознакомил их с каждой зоной.
В отличие от Сяо Гу, Цзяньдао и Пьяница должны были пройти всестороннюю подготовку — Чэнь Гэ не планировал закреплять их за конкретной зоной, как Сяо Гу и Сюй Вань.
— Когда после обеда откроемся, вы сначала пойдёте за туристами и пройдёте все зоны, начиная с однозвёздочных, — Чэнь Гэ произнёс это с самой дружелюбной улыбкой, ещё не зная, как жестоко звучат эти слова для Цзяньдао и Пьяницы. — Вы будете здесь работать, и не можете позволить себе испугаться.
— Не переживайте, мы постараемся на все сто, — Цзяньдао и Пьяница ответили бодро. Видимо, им казалось: раз уж они выбрались из Ливаньского городка живыми, то чего теперь бояться в этом мире?
— Хорошо, сегодня днём представьте, что вы туристы, и наслаждайтесь процессом, — Чэнь Гэ не стал поручать Цзяньдао и Пьянице конкретных задач, ограничившись эксурсией. Так тоже можно быстро втянуться.
Обеденный перерыв пролетел быстро, и для Цзяньдао и Пьяницы наступил самый незабываемый день в их жизни.
Слушая волны криков, доносившихся из зон, Чэнь Гэ погладил подбородок: «Слишком трусливые — так артистами в доме ужасов не станешь. Вместо того чтобы пугать туристов, сами от коллег в обморок упадут. Сцена Ливаньского городка скоро будет запущена — мне нужно как можно быстрее подготовить этих двоих.»
Пока Чэнь Гэ размышлял, снаружи раздался голос Дяди Сюй, и он поспешил на выход.
Дядя Сюй и Директор Ло стояли за дверью — было видно, что они хотят поговорить.
— Директор Ло, зачем вы сами приехали? — Чэнь Гэ был слегка удивлён. — Виртуальный парк будущего опять что-то замышляет?
— Парк пока ещё набирает обороты в промо. Я приехал, чтобы обсудить кое-что другое, — Директор Ло поманил Чэнь Гэ рукой, и они отошли в безлюдный уголок. — Чэнь Гэ, я посмотрел на наше приложение — уже много туристов прошли сцену третьей звезды, а некоторые почти набрали достаточное количество очков, чтобы пройти все зоны. Если так пойдёт дальше, твой дом ужасов будет полностью пройден ещё до открытия Виртуального парка будущего. Тогда привлекательность дома ужасов для туристов заметно упадёт, а если Виртуальный парк ещё и подстроит что-нибудь за нашими спинами, ситуация станет очень невыгодной.
Директор Ло много лет вертелся в деловом мире: на вид интеллигентный, но на деле старая лиса. — Главный козырь нашего парка — это твой дом ужасов, который до сих пор никто не смог пройти до конца. Поэтому я прошу тебя повысить сложность всех зон. Знаю, это непросто, но у нас нет пути назад — придётся держаться и преодолевать.
— Вы за этим и приехали? — Чэнь Гэ не ожидал, что Директор Ло настолько точно повторит его собственные мысли. — Не переживайте, сегодня я намеренно сбавлял обороты.
— Намеренно? Но ведь число прошедших растёт — и это не очень хорошо для нас, — Директор Ло доверял Чэнь Гэ, но никак не мог понять, зачем тому это нужно.
— Да, но именно потому, что число прошедших трёхзвёздочную сцену растёт, больше людей смогут испытать более высокие уровни. Если откроем новую зону и никто её не будет штурмовать — будет недостаточно шумно, а это тоже плохо для рекламы, — Чэнь Гэ говорил невозмутимо.
— Новая зона? — Директор Ло мгновенно уловил суть. — Ты уже собрал новую сцену?
— Большинство идей и оборудования ещё от моих родителей — я просто собрал и скомбинировал. Но не переживайте, эта зона определённо страшнее всех предыдущих, — Чэнь Гэ посмотрел на Директора Ло, и больше объяснять не было необходимости — они обменялись понимающими улыбками.
— Хорошо, поступим, как ты говоришь. Если что-то понадобится — обращайся, я буду всеми силами помогать, — Настроение Директора Ло заметно улучшилось, и он уехал, забрав свои документы.
— У парка такой преданный хозяин — каким бы туристам тут не найти себе развлечения? — Чэнь Гэ вернулся в дом ужасов и принялся метаться между верхним и подземным этажами, одновременно надзирая за Цзяньдао и Чжан Цзинцзю, которые осваивали дом ужасов, и следя за безопасностью туристов в зонах.