— Я ничего такого не делал! Подожди, сейчас спущусь.
Чэнь Гэ выглянул в окно — у входа в дом ужасов и правда собралась толпа, три-четыре ряда людей, и число их постоянно росло.
— Босс, может, тебе лучше сдаться? Чувствую, это уже вышло из-под контроля.
— Какое ещё сдаться! Жди меня внизу. Повесив трубку, Чэнь Гэ поспешно накинул куртку, умылся и выскочил к входу в дом ужасов.
Он отодвинул непроницаемый для света занавес и отпихнул защитную перегородку.
Солнечный свет залил его тело, и когда Чэнь Гэ появился, шумная толпа постепенно утихла.
Туристы на периферии уставились на Чэнь Гэ — в их взглядах читалось любопытство и лёгкое разочарование. Мужчина, за которым так упорно следила полиция, оказался на удивление обычной наружности.
Впервые оказавшись в центре внимания такого множества людей, Чэнь Гэ ощутил неловкость и решил, что ему стоит что-то сказать: — Не могли бы вы объяснить, с каким визитом я могу иметь честь?
— Вы Чэнь Гэ? — Впереди стоящий полицейский держал коробку. Он был полноват, с острым взглядом и зрелым выражением лица, но круглое детское лицо придавало ему комичный вид.
— Да.
— Можно увидеть ваш документ?
Чэнь Гэ покопался в карманах и наконец достал паспорт, протянув его полицейскому. Тем временем он невольно разглядывал стоявшего перед ним человека — форма этого полицейского была заметно иной, чем у капитана Ли и его коллег.
— Хорошо, личность подтверждена. — Полноватый полицейский улыбнулся и помахал рукой журналистам, стоявшим рядом. Открыв коробку, он произнёс официальным тоном: — Товарищ Чэнь Гэ предоставил ключевую информацию по делу о массовом убийстве в Благополучном общежитии. На основании временного положения города Цзюцзян о награждении почётными медалями лиц, внёсших особый вклад в охрану правопорядка, городское управление полиции принимает решение о награждении товарища Чэнь Гэ медалью третьей степени за заслуги в поддержании общественного порядка! Призываю товарища Чэнь Гэ дорожить этим отличием и впредь вносить свой вклад в поддержание социальной стабильности и гармонии!
Эта речь полностью оглушила Чэнь Гэ. События развивались слишком быстро. Он принял коробку, ещё не до конца оклемавшись от сна, и, глядя на медаль внутри, думал лишь об одном — а где денежная премия?
Полноватый полицейский стоял рядом с Чэнь Гэ и перед объективами журналистов расхваливал его изрядно. Вся церемония длилась целых пятнадцать минут.
Толпа рассеялась. Когда журналисты ушли, Чэнь Гэ незаметно подошёл к полицейскому: — Братец, как вас зовут?
— Моя фамилия Янь, можете называть меня капитаном Янь. Я однокурсник старого Ли из Западно-городского полицейского участка — он обо мне рассказывал. — Капитан Янь выглядел очень приветливо, и в его взгляде на Чэнь Гэ читалась доля одобрения: — Ваши действия во время убийства в Благополучном общежитии были абсолютно правильными. А когда вас потом преследовал преступник, ваша реакция и проницательность удивили и меня, и старого Ли.
После такой порции похвал Чэнь Гэ стало неловко расспрашивать о вознаграждении: — В лучшем случае это можно назвать маленькими хитростями. Если бы не вы, я, возможно, вообще не выбрался бы из Благополучного общежития. «Полиция народа — для народа», и это вовсе не пустые слова.
После неловкого взаимного восхваления капитан Янь заметил, что Чэнь Гэ по-прежнему стоит у полицейской машины и не собирается уходить. Он слегка улыбнулся — уже понимая, в чём дело: — Малый Чэнь, за вознаграждением по делу об убийстве и премией к медали вам нужно прийти лично в городское управление с документами. Дело тянулось долго, поэтому и выплаты задержались. Надеюсь, вы простите.
— Ничего, ничего. — Узнав, что за деньгами можно прийти, Чэнь Гэ наконец успокоился.
— Я пришёл сегодня раньше просто чтобы выразить вам благодарность. Каждое нераскрытое дело — камень на сердце полицейского. Досье передаётся от мастера к ученику, из поколения в поколение. К этому делу я был причастен четыре года назад — оно стало для меня личным узлом. — Улыбка капитана Яня была искренней: — Кстати, старик из Благополучного общежития тоже хочет с вами встретиться. Он парализован, прикован к инвалидному креслу, не может двигать нижней частью тела и говорить, но рассудок его ясен. Узнав, что это вы его спасли и раскрыли дело несколькихлетней давности, он хочет лично поблагодарить вас.
— Хорошо.
Для Чэнь Гэ дело об убийстве было лишь заданием Чёрного телефона, но для семей жертв оно имело огромное значение.
— Вам лучше поскорее к нему съездить. Старик в больнице. Возможно, из-за слишком сильных переживаний — или, может быть, удерживавшая его воля угасла, — словом, его состояние не очень хорошее. Сказав это, капитан Янь сел в машину.
— Хорошо, сегодня, как только будет время, обязательно загляну. Чэнь Гэ посмотрел на необычную форму этого человека и чувствовал, что капитан Янь — не простой полицейский.
Когда полицейская машина уехала, Сюй Вань и сотрудники парка наконец подошли.
— Босс, ты опять будешь по телевизору!
— Ещё бы, и с медалью к тому же.
Бросив несколько слов в ответ, Чэнь Гэ отыскал в толпе дядю Сюй и утащил его в угол.
— Дядя, я тебя раньше спрашивал об аренде подземной парковки — как там дела? Деньги скоро будут!
Услышав об аренде подземной парковки, дядя Сюй тут же нахмурился: — Дело не в деньгах. Я не могу просто смотреть, как ты лезешь в пекло. Трафик в парке сейчас падает, все думают о запасном выходе — неужели ты не можешь быть поумнее?
— Я совершенно в своём уме и знаю, что делаю. — Чэнь Гэ был твёрд в своих решениях. В доме ужасов могли скрываться ключевые улики, связанные с исчезновением его родителей. Только продолжая развивать дело, он получит возможность и право добраться до той глубинной правды.
— Уж не слушаешься. — Дядя Сюй долго уговаривал, но Чэнь Гэ даже не шелохнулся. В конце концов, обречённо вздохнув, он кивнул: — Ладно, иди за мной. Из-за того что преступник проник в парк, господин Ло тоже приехал. Можешь лично с ним поговорить.
— Господин Ло тоже здесь? — Чэнь Гэ когда-то слышал о нём от родителей — господин Ло был настоящим хозяином Парка «Новая Эра».
— А ты как думал? Городское отделение криминальной полиции установило контроль вокруг парка, управление наверняка уведомили и потребовали полного сотрудничества. Господин Ло последние дни живёт прямо в парке. — Дядя Сюй привёл Чэнь Гэ к офисному зданию на самой северной стороне парка — самое высокое сооружение в Парке «Новая Эра» после колеса обозрения: — Когда увидишь господина Ло, не болтай лишнего. Меньше скажешь — меньше ошибёшься, ничего не скажешь — никаких ошибок. Ясно?
Чэнь Гэ пошёл за дядей Сюй в лифте на последний этаж офисного здания. Они остановились перед одной из дверей.
Дверь была незаперта. Дядя Сюй постучал — и вскоре из внутреннего кабинета вышел мужчина лет пятидесяти.
Он был среднего роста, наполовину седой, с мягкими чертами лица. Костюм был не фирменный, но опрятный, без единой складки на загибах.
— Вот он, господин Ло? На фото был совсем другой. — По мнению Чэнь Гэ, стоявший перед ним мужчина больше похож на учителя на пороге пенсии.