«Не волнуйтесь, всё под контролем.» Чэнь Гэ встал и разминал тело. Стоило взглянуть на самочувствие остальных пассажиров, чтобы понять, насколько превосходна его физическая форма.
«Этот ресторан принадлежит другому… существу, и тот бесголовый женский призрак пока не посмеет сюда войти.» Чэнь Гэ погладил живот белой кошки — малютка была так напугана, что даже не пыталась сопротивляться.
«Погоди, в твоём сказанном слишком много информации! Что значит „чужая территория"? Неужели в этом ресторане тоже обитает такой же женский призрак?!» Пьяница почувствовал, что за эту ночь умнел на голову, и его мозги стали работать заметно лучше.
«Примерно так и есть, но не переживай — тот призрак ещё спит и пока не проснётся.» Чэнь Гэ зашёл вглубь ресторана, оставив нескольких пассажиров стоять как вкопанных.
«Он только что это подтвердил? Значит, призраки реально существуют! Использовать одно зло против другого? Он серьёзно на это способен?» Пьяница посмотрел на Врача и Ножницы: «Эй, ну скажите хоть что-нибудь! За дверью прямо сейчас стоит женский призрак — призрак, понимаете?!»
«Заткнись. А какое дело, призрак он или нет?» Ножницы отстранили руку пьяницы, их голос был холоден, как лезвие: «Если заденете меня — я покажу, как убивают даже призраков.»
Среди них только Врач сохранял спокойствие: «Вы не заметили, что он всё время говорил „пока"? То есть призрак снаружи может войти, а спящий — проснуться, и нам, возможно, придётся одновременно столкнуться с двумя злыми духами.»
«Что ты имеешь в виду?» Пьяница считал Врача самым надёжным и здравомыслящим из компании и попытался разгадать скрытый смысл его слов.
«Я имею в виду: тебе стоит подвигаться и размяться, потому что дальше будет хуже.» Врач тоже тяжело дышал. Из трёх пассажиров выносливее всех были Ножницы — видно было, что к этому дню они основательно подготовились, включая тренировки и закалку тела.
«Да неужели… Кого я только не задел, просто выпить пришёл…» Пьяница поднялся с пола, слушая глухие удары в дверь, и холодный пот заливал его спину.
«Кто-нибудь есть?» Чэнь Гэ подошёл к стойке. Ресторан выглядел так, словно застрял в стиле десятилетней давности — очень похоже на локацию из игры Сяо Бу.
Прождав около десяти секунд, они услышали мужской голос из какой-то комнаты в глубине коридора: «Подождите минутку! Сейчас подойду!»
Ещё через минуту пассажиры увидели толстого мужчину, вышедшего из коридора.
Он завязывал фартук, и было видно, что фартук новый — ни единого пятнышка.
«Что так медленно? Ни какой оперативности. Помните: в сфере обслуживания удовлетворённость клиента — превыше всего.» Чэнь Гэ нетерпеливо окинул мужчину взглядом.
«Простите, я только что помогал на кухне.» Мужчина средних лет не обиделся и продолжал улыбаться; его полноватое лицо выглядело обаятельно.
«Помогали на кухне?» Чэнь Гэ заметил, что руки мужчины были влажными — он их только что помыл, но, видимо, слишком торопился, и между ногтями ещё оставались тёмно-красные следы.
«Да, у нас тут всего один повар, так что иногда я подключаюсь.» Толстяк весело хмыкнул; глаза у него были небольшие, и без поворота головы даже непонятно, на кого он смотрит.
«Вы тут хозяин?» Пьяница в Лиуаньчжэне впервые встретил человека, с которым можно нормально поговорить, и внутри его шевельнулось лёгкое волнение.
«Мне приходится и на кухне помогать, и обслуживать гостей, и вести учёт. Хозяином быть — на деле хуже, чем простым работником.» Толстяк зашёл за стойку: «Вы хотите переночевать или покушать?»
«Какие цены?» Врач нахмурился — ему всё казалось не совсем правильным. Открыть заведение в town, окутанном кровавым туманом, — тут определённо что-то не так.
«Первая ночь — живите как хотите, бесплатно. Если захотите остаться на вторую, мы выберем одну вещь из того, что при вас есть, в качестве оплаты.» Толстый хозяин, словно боясь, что его неправильно поймут, тут же добавил: «Деньги для нас мало что значат. Мы предпочитаем более… необычные сувениры.»
«А если захочется остаться на третью ночь?» Чэнь Гэ спокойно произнёс.
«Возьмём ещё одну вещь. И так, пока у вас ничего не останется — тогда и выгоним.» Хозяин казался очень приветливым: «Здесь, пожалуй, самое безопасное место во всём городке.»
«Ясно.» Пьяница кивнул: «Тут, как безопасная зона в игре. Может, нам четверым просто переночевать здесь?»
«Вот номера ваших комнат.» Толстый хозяин, словно боялся, что пьяница передумает, достал из-под стойки четыре ключа, на каждом из которых был наклеен номер.
«Четыре комнаты не нужны — двоим можно жить в одной.» Врач был осторожен.
«Как скажете, решайте сами. А я схожу на кухню посмотрю, потом приготовлю вам ужин.» Хозяин двинулся к кухне — и пошёл в противоположную сторону от той, откуда пришёл.
Когда хозяин ушёл, Врач выбрал два соседних номера: «Нам эти две комнаты. Четверо заселяемся в одну, а вторую оставляем пустой. Ночью по очереди дежурим, следим за обеими. Если хотя бы с одной что-то случится — немедленно будим всех.»
«Отлично!» В глазах пьяницы снова загорелась надежда: «Стоит только дождаться рассвета или пока туман не рассеется — и мы обязательно выберемся из этого городка!»
Ножницы тоже одобрили план Врача. Из всей компании только выражение лица Чэнь Гэ оставалось странным.
«Это, пожалуй, самый надёжный вариант.» Врач посмотрел на Чэнь Гэ — тот ведь был главной опорой.
«Спрятавшись в комнатах, мы по сути отдаём инициативу в чужие руки. У них будет достаточно времени, чтобы расставить всяческие ловушки и механизмы, а нам придётся пассивно сидеть и ждать.» Чэнь Гэ даже не взглянул на ключи на стойке.
«А что ты предлагаешь?» Все с любопытством ждали идеи Чэнь Гэ.
«Элементарно. Хозяин сам только что сказал: кроме него здесь работает только один повар.» На лице Чэнь Гэ появилась улыбка, он поднял руку и загнул пальцы: «Их двое, а нас четверо. Вместо того чтобы провести беспокойную ночь, я предпочту взять инициативу в свои руки и стать на одну ночь владельцем этого ресторана.»
«Ты хочешь стать владельцем ресторана?!» Пьяница почувствовал, как его мировоззрение рассыпалось вдребезги: «Братан, он же только что вежливо с нами разговаривал, а ты тут же планируешь отобрать его заведение? Как-то не очень, нет?»
«Если даже призрак в красном не смеет войти в этот ресторан — ты правда думаешь, что хозяин просто вежливничает?» Чэнь Гэ играл в игру Сяо Бу и знал, зачем существует это место: гости здесь — пища, и в итоге всех отправляют в холодильник, к тому существу в красном. «Когда придёт время ужина, вы, наверное, поймёте, почему я так поступаю.»
Чэнь Гэ посадил белую кошку себе на плечо и взял все четыре ключа: «Ни в коем случае не выдавайте себя. Надеюсь, вы мне доверяете. Могу заверить — я добрый человек, только моя доброта имеет остриё.»