Дверь закрылась, автобус тронулся. Кадык молодого человека слегка дрогнул. Он зажал зонтик между коленями, вытащил из кармана монету в один юань и опустил её в автоматическую кассу.
При звонке падающей монеты все пассажиры в салоне повернулись к молодому человеку.
Оказавшись под взглядами стольких странных людей, он поспешно опустил голову — словно если он сам не будет на них смотреть, они его не заметят.
Молодой человек подошёл к задней двери. Он принял весьма мудрое решение — встать прямо у двери, чтобы первым сойти с автобуса.
Автобус № 104 шатался из стороны в сторону. Молодой человек крепко вцепился в поручень. Вероятно, от сильного волнения на его руках проступили набухшие вены.
— Новичок? — Доктор, видимо, увидел молодого человека впервые. Он приподнял бровь, сжал губы, но в итоге так ничего и не сказал.
Через пару минут молодой человек осторожно оглянулся и обнаружил, что остальные пассажиры больше не обращают на него внимания. Только тогда он выдохнул с облегчением.
Сунув руку в карман, он незаметно достал телефон, как будто собирался включить камеру.
— Снимать — это уже перебор, —
Увидев, что кто-то идёт к нему, молодой человек так испугался, что чуть не выронил телефон на пол.
— В автобусе столько свободных мест, а ты стоишь здесь. Зачем? — Улыбка Чэнь Гэ была очень заразительной, и голос его звучал приятно.
— Я... — Молодой человек не стал говорить, что ему страшно. С тех пор как он сел в автобус, его мысли замедлились, и он не мог подобрать подходящей отговорки.
— Ты ещё учишься? — Чэнь Гэ совсем естественно взял молодого человека за руку. — Сядь вот тут, у двери сильно сквозит.
Прежде чем молодой человек успел понять, что произошло, Чэнь Гэ уже утащил его на последний ряд автобуса.
Он мысленно рассчитал расстояние до двери, потом посмотрел на закрытые окна и подумал, что, пожалуй, прыгнуть через разбитое стекло будет быстрее.
— Не нервничай так. Впервые едешь на последнем рейсе № 104? — Чэнь Гэ был как старший брат из соседней квартиры. — Тебя, наверное, какие-то посты в интернете ввели в заблуждение. На самом деле автобусное предприятие действительно добавляет дополнительный ночной рейс в полночь в некоторые особые дни. Причину я не знаю, но можешь не переживать — мы все живые.
Для большей убедительности Чэнь Гэ расстегнул дорожную сумку и достал оттуда белую кошку: — Ты когда-нибудь видел, чтобы призраки держали кошек?
Белая кошка, по непонятной причине вынутая на свет, была крайне недовольна. Она размахивала лапами, но не могла дотронуться до Чэнь Гэ, и от злости шерсть встала дыбом.
Увидев такую живую и энергичную кошку, молодой человек испытал заметное облегчение. Он почесал затылок и всё ещё с сомнением спросил: — Но сегодня ливень, ещё и глубокая ночь. Откуда столько пассажиров?
— Ночью тоже есть люди, которые трудятся ради куска хлеба: операторы, принимающие звонки, ночные водители, охранники, ведущие вечерних передач и так далее. Наш город стал таким хорошим во многом благодаря им. — Подобный позитивный разговор в этом жутком автобусе смотрелся довольно непривычно, но Чэнь Гэ нисколько не смущался. — Кстати, кем ты работаешь? Почему так поздно на улице?
— Я... — Молодой человек замялся. Он посмотрел на других пассажиров. Внутри автобуса призраков не горел свет, и он видел лишь смутные чёрные силуэты.
Ладони его постоянно потели. Долго думая, он молча убрал телефон и сказал Чэнь Гэ: — Я ученик Линьцзянской первой средней школы.