«Прошло два дня, но почему мне кажется, будто это было вчера?» — Сяо Цин, глядя на
«Это было вчера? Что за разница. Как ты видишь, я выслеживал преступника по делу о торговле детьми.»
«Выслеживал преступника — и для этого ворвался в чужую квартиру и разбил молотом водопровод? Можешь объяснить, какая тут связь?» Сяо Цин и стоявший рядом полицейский, увидев Чэнь Гэ, немного расслабились. Они знали, что Чэнь Гэ не сумасшедший — пусть его образ мыслей отличается от обычных людей, он всё же относился к категории «хаотично-праведных».
«Это вам трудно объяснить. Если бы здесь был капитан Янь из городского отдела, он бы меня понял.» Чэнь Гэ сначала выставил капитана Яна ширмой, а затем смягчил тон, полностью изменив прежнюю напористость: «Но ломать чужое — это, конечно, неправильно. Я возмещу полную стоимость.»
Он извиняюще улыбнулся тучному мужчине средних лет, и тот опешил — перед ним стоял совершенно другой человек, нежели минуту назад.
Никто из присутствующих не мог понять, что сейчас чувствовал Чэнь Гэ. Отдать несколько сотен юаней и получить взамен водяного призрака — это была сделка, из которой невозможно выйти в минус.
После разговора с тучным мужчиной Чэнь Гэ был выведен двумя полицейскими на улицу.
«Ты говорил, что выслеживал преступника по делу о торговле детьми?» Сяо Цин жаждал крупных дел, но его капитан всё никак не пускал его в горячие точки, заставляя заниматься рядовыми делами — и это его несказанно бесило.
«Верно. В реабилитационной школе рядом с домом пропал ребёнок. Я провёл расследование и обнаружил, что в школе помимо учителей и учеников присутствовали посторонние. Выследил их, и след обрывался в этом доме.» Чэнь Гэ, разумеется, не стал рассказывать полиции о водяном призраке — просто выдумал отговорку, чтобы замять дело.
«Ребёнка нашли?»
«Нашли. Но у девочки наследственное заболевание — умственная отсталость, к тому же испуг — вряд ли от неё удастся что-то узнать.» Чэнь Гэ шёл с рюкзаком за спиной между двумя полицейскими: «Похоже, тебя этот случай очень заинтересовал?»
«Дело — не так сильно, как ты сам.» Сяо Цин записал номер телефона Чэнь Гэ — он был уверен, что, ходя за Чэнь Гэ, крупное дело ему точно не удастся пропустить.
Вернувшись в реабилитационную школу, Чэнь Гэ как раз увидел, как двух учителей увозит скорая.
Их нашли в кабинках туалета — одежда промокла насквозь, лица искажены, словно они увидели нечто ужасающее.
Страннее всего было то, что после осмотра врачи обнаружили у обоих в лёгких и горле обильное скопление воды — непонятно, что с ними произошло до потери сознания.
Тётя Вэньвэнь тоже была в школе — директор и ещё одна учительница извинялись перед ней. Школа допустила преступника на свою территорию, и ответственность, несомненно, лежала на ней.
«Эта учительница и тётя девочки могут подтвердить, что я хороший человек.» Чэнь Гэ совершенно естественно присоединился к ним, выставив себя в роли родственника пострадавшей.
Полиция расспросила об обстоятельствах. Учительница в очках дала показания в пользу Чэнь Гэ, подтвердив, что в школе действительно находились посторонние, и что именно Чэнь Гэ разбил стекло и вытащил её с девочкой.
Но когда полиция попыталась допросить тётю Вэньвэнь, та вела себя крайне неадекватно. Она то и дело царапала себе запястья и тыльную сторону ладоней ногтями — похоже, лёгкая боль помогала ей справиться со страхом и прийти в себя.
«Чего ты боишься? Мести преступника? Полиция прямо здесь. Я тебе обещаю — преступник обязательно будет наказан.» Сяо Цин так и не понял, в чём дело. Утешил тётю Вэньвэнь и подошёл к девочке.
Ребёнок не плакал, не кричал, не произносил ни слова. Он стоял в тени у стены, и когда кто-то пытался его обнять, начинал яростно атаковать этого человека.
«Сотрудники полиции, спасибо вам, но мы бы не хотели продолжать расследование.» Прошло полдня, прежде чем тётя Вэньвэнь сама отказалась от розыска преступника. Лицо у неё было белее мела, и она то и дело оглядывалась вглубь здания школы, словно за мрачными коридорами прятался дьявол, пожирающий людей.
«Ты готова мириться с тем, что преступник, причинивший ребёнку зло, останется безнаказанным?» Сяо Цин был в крайнем удивлении от её поведения: «Если преступника не поймают, он может напасть на других детей. Это не только ваша проблема — расследуйте вместе с нами.»
«Не надо, правда не надо! Вэньвэнь, пойдём.» Тётя потянула девочку за руку, но никто не ожидал, что маленькая девочка, как напуганная дикая кошка, размахнёт руками и впьётся ногтями в руки женщины, оставив росчерки из крови.
Девочка не позволяла никому приближаться. Она жалась в тени, и её прежнее милое лицо исказилось. Взгляд метался, грудь тяжело вздымалась — сейчас она чувствовала себя совершенно незащищённой.
«Вэньвэнь! Это же я — твоя тётя!» Женщина попыталась подойти, но полицейские её остановили.
«У неё приступ? У вас есть с собой лекарства?» Сяо Цин почувствовал, что дело куда серьёзнее, чем кажется на первый взгляд, — он уловил что-то неладное.
«Лекарства дома. Сейчас я её отведу!» Тётя попыталась силой забрать девочку, но полицейские, не разобравшись в ситуации, ни за что бы её не отпустили. Когда накал страстей уже подходил к пределу, Чэнь Гэ снял рюкзак и подошёл.
Он обошёл Сяо Цина и тётю Вэньвэнь, достал из рюкзака бутылку шампуня.
«Что ты делаешь?» Странный поступок привлёк внимание учителя и другого полицейского.
Чэнь Гэ их проигнорировал. Присев на корточки в метре от девочки, он тихо сказал ей: «Твоя старшая сестра — в этой бутылке. Никто не причиняет ей вреда. Я знаю, что она делала так потому, что у неё были свои причины. Она такая же добрая, как и ты. По сути, обе вы — жертвы.»
Держа бутылку шампуня, Чэнь Гэ медленно подвигался к девочке: «Вы — близняшки, единое целое. Между вами наверняка существует особая связь. Попробуй позвать её — и она тебе ответит.»
Девочка с недоверием подняла руку и коснулась бутылки. Чэнь Гэ так и не понял, почувствовала ли она присутствие сестры, но заметил, что девочка постепенно успокаивается.
«Что бы ни случилось, я помогу вам — на вашей стороне.» Чэнь Гэ бережно подхватил девочку на руки: «Всё хорошо, всё хорошо.»
Лицо Вэньвэнь вернулось к норме. Маленькая рука сжимала бутылку шампуня — похоже, она очень боялась незнакомых людей и спрятала голову на плече Чэнь Гэ.
В тот момент, когда Чэнь Гэ поднял Вэньвэнь, чёрный телефон в его кармане слегка завибрировал.
Чэнь Гэ достал телефон, провёл пальцем по экрану и открыл сообщение.
«Разные выборы ведут к совершенно разным результатам. Особый посетитель уже ушёл. За это время ты сделал свой выбор. Поздравляю — враждебность водяных призраков-близнецов снижена.»
«Испытание двух звёзд — водяные призраки-близнецы активировано!»
«До полуночи сегодняшнего дня доберись до водохранилища Дунган на восточной окраине! Условие задания: в одиночку извлечь из воды тело „старшей сестры"!»