Старый Ван кивнул и лишь спустя долгое время пришёл в себя: «В ту секунду, когда лифтовые двери открылись, я по-настоящему испугался до потери рассудка. В голове было полное пустота.»
— А потом? Белая тень бросилась на тебя?
— Увидев меня, она тут же бежать. И до сих пор я не могу понять одно — когда она бежала, из ног не выдавало ни звука! — Взгляд Старого Вана то и дело соскальзывал на телефон Чэнь Гэ — вспоминать об этом было последним, чего ему хотелось.
— Может, ты слишком нервничал и просто не услышал? Обычно даже босиком, когда человек бежит, он так или иначе издаёт шум. — Чэнь Гэ не решился озвучить свои подозрения, чтобы не нагружать Старого Вана ещё сильнее.
— Может быть, — тот сам не мог ничего понять. — Белая тень увидела меня и развернулась наутёк. Я смотрел ей вслед и почему-то тоже перестал бояться — и побежал за ней.
— Пробежала недолго, и в конце концов я своими глазами видел, как она влезла в квартиру этой женщины. Когда я добрался до двери, она была заперта.
— Жильцы, которым эта тень докучала, вызвали полицию. Но когда полицейские вскрыли дверь квартиры, внутри никого не оказалось.
— Потом полицейские нашли меня. Я вообще не мог толком объяснить, что произошло — с момента, как тень скрылась в квартире, я стоял у двери и никуда не уходил, а она так и не вышла.
— Женщина вернулась лишь на следующий день. Она рассказала полиции, что всё это время жила у подруги и домой не приходила.
Голос Старого Вана стал горьким: «Из-за этого меня ещё и в участок забрали на ночь. Я говорил правду, но никто не верил.»
Чэнь Гэ мог понять Старого Ванта — при виде подобного обычный человек непременно потеряет голову. Впервые столкнувшись со зеркальным привидением, он и сам немного растерялся, но потом, по мере того как подобного рода встреч накапливалось, постепенно привык.
— Ты успел разглядеть лицо этой белой тени? И были ли у неё какие-нибудь заметные особенности во внешности? — Старый Ван оказался для Чэнь Гэ ключевой фигурой — едва приехав в Фанхуа Юань, он сразу получил нужные сведения. На этот раз ему повезло.
— Я был в таком шоке, что ещё какое лицо там замечать! — Морщины на лице Старого Вана сместились к краям, и он стал выглядеть значительно старше.
— Фанхуа Юань считается неплохим жилым комплексом даже для Цзюцзяна. У вас что, камеры наблюдения ничего не засняли? — Чэнь Гэ очень хотел взглянуть на записи с камер — вдруг после полуночи на них появилось что-то необычное.
— Когда эта история с привидением только началась, управляющая компания предложила жильцам установить камеры на каждом повороте лестницы, но между ними разгорелся спор из-за оплаты. Управляющая компания хотела распределить расходы поровну, жильцы обвинили её в безответственности — и всё закончилось взаимными обвинениями. В итоге камеру поставили только на одном этаже — том, где живёт эта женщина.
— Одной достаточно. Камера что-нибудь засекла? — Чэнь Гэ становилось всё любопытнее.
— Не знаю, техническая это проблема или что-то ещё, но каждую ночь эта камера бесцельно чернеет на десять-пятнадцать минут, а потом снова оживает. Сейчас уже никто не может объяснить, почему так происходит. — Старый Ван взглянул на свой телефон. — Я говорю тебе правду. Вчера, когда приходили полицейские, я рассказывал то же самое. Поздно уже, мне пора.
Было видно, что Старый Ван отнекивается — он не хотел продолжать этот разговор.
— Подожди. Скажи мне, в какой комнате раньше жила эта женщина? — Чэнь Гэ встал у Старого Ванта на пути.
— Я правда не шучу. В то место мы даже на ночных обходах стараемся не заходить. Почти все жильцы этого этажа уже выехали. — Старый Ван говорил с увещеванием в голосе. — Вчера полицейские уже всё выясняли. Пока они не закончат расследование, тебе лучше туда не соваться.
Он сказал это и направился к выходу, хотя шаги его были заметно скованны.
Уже у порога Старый Ван помахал рукой, подозвал Малого Гу и что-то прошептал на ухо Гу Фэйюю, после чего только ушёл.
— Ясно, не переживайте.