После того как рот женщины заткнули, старик и мужчина средних лет в железной клетке снова вернулись в прежнее состояние.
Они оказались невероятно чувствительны к слову «рука». Стоило его услышать, словно нажимался некий выключатель в памяти — страх пробуждался, и самые ужасные воспоминания хлынули из глубин сознания.
— Почему нужно бояться рук?
— Что же могло так напугать троих людей? — Чэнь Гэ сжимал молоток, а мозг работал на полной мощности. Ему пришла в голову одна мысль.
Согласно материалам, предоставленным Доктором Гао, пациент палаты номер четыре в Третьем корпусе потерял руку в результате несчастного случая и вслед за этим заболел синдромом фантомной конечности — ему казалось, что его рука всё ещё на месте.
У этого пациента не было имени — то ли
— Насколько мне известно, единственный человек, связанный с руками, — это именно он.
Синдром фантомной конечности — не самая страшная болезнь. Это своего рода не слишком серьёзное психологическое расстройство, которое поддаётся лечению и постепенно отступает.
Всю эту информацию о синдроме фантомной конечности Чэнь Гэ знал прекрасно. Но по-настоящему его тревожило другое: зачем человека с таким диагнозом заперли в закрытом отделении?
Что он мог натворить? Почему администрация больницы посчитала его опасным?
Чэнь Гэ снова подошёл к женщине. Мужчина средних лет отказывался от общения, старик, казалось, не умел говорить — значит, прорыв снова зависел от неё.
Он присел у клетки и посмотрел девушке в глаза. Раз она не могла общаться нормально, придётся испытать её другим способом.
Подобравшись к клетке и убедившись, что девушка его слышит, он спросил:
— Ты видела много рук?
Девушка не проявила никаких признаков странности — лишь сжалась, отодвигаясь от Чэнь Гэ.
— А ты видела человека с одной рукой?
Он ещё не договорил, как женщина в клетке начала отчаянно трясти головой — так билась, что лбом стучала по прутьям.
Неадекватная реакция женщины говорила о многом. Тот, кто привиделся ей в кошмарах и свёл с ума, возможно, был одноруким.
Чэнь Гэ впился взглядом в лицо женщины, считывая каждое, даже самое незначительное изменение в её выражении.
— Этот человек держал оружие?
Глаза расширились, на лбу женщины проступили вздувшиеся синие вены.
— Что он держал? Пилу? Нож? Или топор?
— М-м-м! — рот женщины был заткнут наволочкой. Она бурлила от волнения, но не могла издать ни звука.
— Похоже, дело в чём-то из этого. Дай подумать, что он делал у тебя на глазах. — Голос Чэнь Гэ стал тише. — Рубил? Резал? Говорил вам, что вы рождены уродливыми, несовершенными, и хотел всё исправить? Или хотел забрать твою руку?
— Число заключённых сокращалось. Когда они «исправляли» пациентов, ты была рядом — ты свидетельница, ты видела всё, разве не так?