Услышав вопрос Чэнь Гэ, трое заключённых в железной клетке отреагировали совершенно по-разному.
Старик, лицо которого было испачкано жиром, молча облизывал пальцы, словно наслаждаясь вкусом только что съеденной пищи.
Женщина вытаращила глаза и яростно билась в клетке, словно огромная рыба, выброшенная на берег.
Поведение среднего мужчины было самым странным из троих — он единственный не отрывал взгляда от Чэнь Гэ.
«Почему этих трих заперли в психиатрической больнице?» Чэнь Гэ подошёл к клетке старика. Внутри клетки, сваренной из стальных прутьев, стояли два пластиковых лотка.
Заметив приближение человека, старик никак не испугался. Он сидел посреди клетки и безмятежно посасывал жир, оставшийся на пальцах.
«Именно его перевели из Первого корпуса.» Чэнь Гэ долго рассматривал старика, но не нашёл ничего подозрительного: «Волосы неровные — их брили каким-то инструментом. Похоже, они отросли совсем недавно.»
Глядя на волосы старика, Чэнь Гэ вспомнил пряди, найденные на обратной стороне шкафчика на медсестерской станции. Часть из них была наполовину седых — должно быть, принадлежали именно этому старику.
«Одного раза было недостаточно, и волосы снова отросли в таком количестве. Значит, старик здесь уже давно.» Тогда Чэнь Гэ, сравнивая длину волос, сделал вывод, что головы брили четырём разным людям. Но перед ним стояло лишь трое.
«Ещё один не найден.»
Взгляд Чэнь Гэ скользнул по женщине и остановился на мужчине средних лет. Волосы у него были длинные и растрёпанные, сплошным ковром покрывавшие голову: «А у этого человека волосы, кажется, не брили?»
Чэнь Гэ стал ещё осторожнее. Стрижка волос, по всей видимости, была хобби убийцы — он издевался над своими жертвами. Но почему убийца пощадил одного только мужчину?
Мужчина знаком с убийцей? Или он и есть убийца?
Эта мысль привела Чэнь Гэ в ужас. В месте соединения Первого и Второго корпусов он видел незнакомое лицо — асимметричное, уродливое.
Тот, кто мог свободно передвигаться по корпусам и следить за ним, и был главным преступником. Но теперь появился ещё и мужчина средних лет. Получается, убийц, держащих жертв в плену, больше одного.
Чэнь Гэ крепче сжал молоток. В голове у него мелькнула ещё более мрачная мысль.
А если в этом корпусе, помимо него самого, все — преступники?
Разумеется, такая вероятность невелика.
Немного поразмыслив, он остановился перед женщиной.
Ни один из двух мужчин не собираился отвечать на его вопросы, так что он решил попробовать снять с женщины наволочку с рта и посмотреть, удастся ли из неё что-нибудь узнать.
— Не бойся, я пришёл вас спасти. — Чэнь Гэ покачал замок на клетке. Без ключа, одним только молотком — бог знает, сколько придётся долбить, прежде чем освободить всех троих.
Женщина, казалось, испытывала врождённый страх перед живыми людьми. Как только Чэнь Гэ приблизился, она снова впала в состояние бреда — мычала, плакала, качала головой и махала руками, приходя в крайнее возбуждение.
— Успокойся, я тебе ничего не сделаю. — Чэнь Гэ обошёл к женщине и уже потянулся, чтобы снять наволочку с её рта, как молчавший до сих пор мужчина средних лет вдруг заговорил.
— Я бы посоветовал тебе не давать ей говорить. Она очень шумная.