Четыре года спустя, в пещерном жилище на главной вершине Горы Матери и Дочери, прелестная молодая женщина, в которую перевоплотилась Серебряная Луна, почтительно ожидала за дверями тайной комнаты, которая всё ещё не была открыта.
Вчера, занимаясь ускорением созревания духовных трав с помощью Зелёной Жидкости, она внезапно услышала телепатический голос Хань Ли. Поэтому сегодня она ждала здесь его выхода из затвора.
Дверь закрытой комнаты, которая не открывалась уже несколько лет, не заставила Серебряную Луну ждать долго — наконец, с тихим скрипом, она медленно поднялась.
Серебряная Луна ждиво подняла взгляд. Но вместо силуэта Хань Ли из комнаты неожиданно повалил тёмный туманный ветер, раздался тихий низкий смех, и мгновение спустя из глубины вырвалась чёрная туча размером около трёх метров, которая, мелькнув, рванулась прямо на Серебряную Луну.
Серебряная Луна вздрогнула, поспешно отступила на несколько шагов и, побледнев, уставилась на этот предмет.
Но чёрное облако резко остановилось — его поверхность была глубоко-чёрной и блестящей, словно чёрный шёлк.
«Это...» — мысли Серебряной Луны метнулись, и она смутно догадалась, о чём идёт речь.
«Ну как? Второй Зародыш, доведённый до такой степени, уже можно считать завершённым, верно?» — чёрное облако вдруг начало сжиматься и принимать форму, мгновенно превратившись в крошечного чёрно-зелёного младенца ростом в несколько сантиметров, который заговорил человеческим голосом.
«Поздравляю, Хозяин, с великим свершением!» — Серебряная Луна очаровательно улыбнулась и, склонившись в учтивом поклоне, обратилась к Зародышу.
Этот Зародыш выглядел абсолютно так же, как и основной Зародыш Хань Ли, — за исключением того, что был поменьше размером.
«Так быстро полностью завершить Второй Зародыш... Это даже превзошло мои ожидания. Но после завершения ощущение всё же немного... странное.» — знакомый голос донёсся из тайной комнаты, и наконец в дверях появилась фигура Хань Ли, который вышел наружу.
В этот момент чёрно-зелёный Зародыш широко улыбнулся, сам устремился к Хань Ли, облетел вокруг и осел на его причёске.
«Когда у человека два самостоятельных Зародыша, ощущение, разумеется, отличается от прежнего. Но как только Хозяин привыкнет, всё встанет на свои места.» — Серебряная Луна подняла взгляд на Хань Ли, приподняла уголки губ и тихо рассмеялась.
«О? Судя по твоим словам, ты, кажется, кое-что знаешь о Втором Зародыше. Неужели тебе помнится нечто связанное с этим?» — взгляд Хань Ли мелькнул, и он произнёс с некоторым интересом.
«Этого ваша служанка не знает точно. Сама не понимаю, почему это вырвалось. Возможно, раньше я действительно знала нечто подобное.» — Серебряная Луна замерла и честно ответила.
Хань Ли кивнул, услышав объяснение Серебряной Луны, и ничего не сказал. Но Зародыш на его голове вдруг перевернул крошечную ладонь, и в ней неожиданно появилось маленькое знамя, с которым он начал забавляться.
Это было именно то самое Знамя Инь Ло — чёрное и сверкающее, полностью насыщенное демонической энергией!
«Хозяин, ваш Второй Зародыш выглядит именно так... Неужели он культивировал методы Демонического Пути?» — Серебряная Луна, увидев это, ещё раз взглянула на Зародыш и не выдержала, спросив.
«Поскольку Второй Зародыш завершён, ему естественно нужно обладать какими-то способностями. Но у него нет собственного тела, и он не может самостоятельно культивировать методы. Поэтому я сначала использовал собственное тело и чистую демоническую энергию Знамени Инь Ло, чтобы помочь ему освоить некоторые тайные трансформации из Великого Закона Тёмного Инь. А вот наделять ли его собственным телом, я ещё не решил. Когда Второй Зародыш обретает тело, это может легко привести к откату. Приходится быть осторожным.» — Хань Ли, услышав вопрос Серебряной Луны, нахмурился. Затем он хлопнул себя по макушке, мелькнул чёрный свет, и Зародыш скрылся в его голове.
Внутренним зрением Хань Ли отчётливо видел: в Даньтяне, где основной Зародыш медитировал, Второй Зародыш сел напротив в позе лотоса и замер неподвижно.
«Осторожность Хозяина, разумеется, уместна. Этот Великий Закон Сюань Му по Сублимации Зародыша я раньше никогда не слышала. А методы разделения тел у других культиваторов обычно связаны с разделением духовного сознания или души. Более продвинутые, как тот мастер Чжун из Мулань, просто используют могущественные способности, чтобы насильственно расколоть Первозданный Дух.» — Серебряная Луна слегка наклонила голову и согласно произнесла.
«Хи-хи! Хоть такие методы разделения тел и не усиливают ничего по сути, в борьбе с несколькими противниками или для спасения собственной жизни они вполне могут оказаться полезными — так что их нельзя считать слабыми! Ладно, хватит об этом. За это время в пещерном жилище ничего не происходило?» — Хань Ли бросил пару фраз, размахнул рукой и, направляясь к залу, задал вопрос.
«Через год после начала твоего затвора Госпожа Му успешно достигла Формирования Ядра. Я, следуя твоим указаниям, передала ей формулу метода Дянь Фэн Пэй Юань и некоторые другие таблетки, полезные на стадии Формирования Ядра. Госпожа Нангун также пребывает в запрете в целости и сохранности — проклятие Душевной Печати постепенно ослабевает под воздействием таблетки Огненного Жаба. Я полагаю, что даже без специального метода снятия проклятия, через ещё сотню лет оно должно рассеяться. Разумеется, это лишь предположение вашей служанки — Хозяину лучше убедиться лично.» — Серебряная Луна, скользя мягкими шагами следом за Хань Ли, один за другим отвечала на его вопросы.
Выйдя из затвора и услышав сразу две хорошие новости, Хань Ли обрадовался и хотел было расспросить о другом, но Серебряная Луна заговорила снова.
«Ещё одно дело, о котором должна сообщить Хозяину. Личинки Шестикрылого Морозного Сколопендра всё эти годы непрерывно питались травой Нисян, и по расчётам давно должны были стремительно вырасти и начать делиться для эволюции. Но каким-то образом они растут невероятно медленно — прошли лишь одну линьку и больше не делятся.»
«Линька?» — услышав это, Хань Ли остановился, и на его лице появилось лёгкое недоумение.
«Верно. После линьки эти сколопендры стали намного сильнее. А за последние несколько дней они снова стали беспокойными, словно собираются линять ещё раз.» — Серебряная Луна прикусила нижнюю губу и, замедляя шаг, произнесла.
«Сначала заглянем в комнату для насекомых, потом и решим.» — Хань Ли нахмурился, а затем бесстрастно произнёс.
Изменив направление, он пошёл вперёд по другому коридору, ведущему к комнате для насекомых.
Через несколько мгновений Хань Ли оказался перед комнатой для насекомых. Он сделал несколько шагов к отверстию в боковой стене одной из камер и заглянул внутрь.
Не успев разглядеть, что там внутри, он ощутил поток ледяного холода, обрушившийся ему в лицо. Там, куда падал его взгляд, всё сияло кристаллическим блеском.