Выслушав осторожные слова Сун, Хань Ли кивнул и не стал больше расспрашивать.
— Пусть племянница Сун и Мэй Нин не идут — это к лучшему. Сейчас в горах Тысячи Хребтов сплошной вавилон. А даже если я войду в Долину Павших Демонов, шансов выбраться оттуда целым у меня немного. Цзы Лин, похоже, ты не изменила своего решения — по-прежнему намерена войти в Долину? — Хань Ли обратился к Цзы Лин безмятежным тоном.
— Раз вы готовы войти, Брат Хань, я тоже готова рискнуть. Я полностью доверяю другу Дао Хань, — Цзы Лин сладко улыбнулась и спокойно ответила.
— Раз друг Дао Цзы Лин так говорит, я больше не буду отговаривать. Но перед входом в Долину нужно прояснить и уточнить несколько моментов, — Хань Ли, не моргнув, посмотрел на Цзы Лин.
— Разумеется. Задавайте любые вопросы, Брат Хань, — Цзы Лин без всяких замешательств согласилась.
— Во-первых, я хочу ещё раз подтвердить правдивость сведений о Духовной Свечной Ягоде. Не хочу ворваться в Долину Павших Демонов в радостном предвкушении, а потом обнаружить, что всё было впустую. Цзы Лин, ты можешь это подтвердить? — лицо Хань Ли стало серьёзным.
— Духовная Свечная Ягода — это абсолютная правда. Об этом лично рассказал старейшина Секты Призрачного Духа, чей Зародыш Души чудом уцелел при побеге из Долины Павших Демонов. Иначе культиваторы со Зародышем Души из Секты Призрачного Духа не были бы столь рьяны в этом деле. У меня есть нефритовый клинышек — запись слов самого Зародыша Души о расположении Духовной Свечной Ягоды. Это должно подтвердить правдивость сведений, — Цзы Лин давно подготовилась к этому вопросу Хань Ли и тут же достала из сумки для хранения зелёный нефритовый клинышек, протянув его Хань Ли.
Хань Ли взял клинышек, погрузил в него сознание и молча изучал его некоторое время.
Лишь спустя продолжительное время он извлёк духовное восприятие и, сохраняя невозмутимость, вернул клинышек собеседнице.
— Согласно записи, Духовная Свечная Ягода действительно существует. Однако указанное расположение находится очень глубоко внутри Долины Павших Демонов, да и описание довольно расплывчато. По одним лишь этим словам найти ягоду будет непросто, — Хань Ли нахмурился, несколько сомневаясь.
— Это потому, что тот старейшина Секты Призрачного Духа наткнулся на Духовную Свечную Ягоду случайно, уже после того как его Зародыш Души покинул тело. Поэтому расположение запомнилось размыто — это вполне естественно. Но запись упоминает несколько очень характерных ориентиров. Найти ягоду не составит особого труда, — Цзы Лин пояснила, словно боясь, что Хань Ли решит отказаться.
Хань Ли задумался, вспоминая содержимое клинышка. Очевидно, он взвешивал все за и против.
— Даже если мы найдём эту ягоду, её нужно будет тут же превратить в Пилюлю Творения и проглотить, иначе эффективность ягоды сильно снизится. Цзы Лин, ты подготовила все вспомогательные материалы для алхимии? — спустя мгновение Хань Ли поднял голову и задал ещё один спокойный вопрос.
Цзы Лин обрадовалась, подавила возникшее волнение и, сияя, ответила:
— Вспомогательные материалы для Пилюли Творения непросто найти. Но за последние несколько лет я собрала около десяти-двенадцати наборов. Раз есть Духовная Свечная Ягода и удача не будет слишком скверной, получить Пилюлю Творения не составит труда.
— Раз уж этих проблем нет, я войду в Долину Павших Демонов. Но, Цзы Лин, об опасностях в Долине мне напоминать не нужно. После входа, в пределах своих возможностей, я буду прикрывать тебя. Но если встретится угроза, с которой даже я не справлюсь, ты должна быть готова позаботиться о собственной безопасности, — голос Хань Ли вдруг стал холодным и ровным.
— Разумеется. Если подобное произойдёт, значит, моей судьбе не хватило блаженной доли. Я ни в коем случае не осмелюсь винить вас, Брат Хань. К тому же в том, как спасти свою жизнь, я всё-таки кое-что смыслю, — Цзы Лин ответила без малейших колебаний, и вся её женственная мягкость исчезла, уступив место скрытой стойкости.
Хань Ли слегка удивился, но затем одобрительно кивнул, и его лицо смягчилось:
— Как Секта Призрачного Духа собирается войти в Долину — вы трое это выяснили? По дороге сюда я слышал, что они выдают Знаки Долины Павших Демонов, чтобы ограничить число входящих. Это довольно странно. При нынешних условиях разницы между несколькими сотнями и тысячей культиваторов, вошедших за раз, почти нет. Значит, способ входа чем-то ограничен. Иначе — за один такой знак по нескольку тысяч духовных камней! При такой выгоде Секта Призрачного Духа обязательно бы содрала с людей побольше.
— Брат Хань, как всегда, необычайно проницателен — вы угадали почти точно, — по лицу Цзы Лин промелькнуло удивление, и она расплылась в улыбке.
— Из-за утечки информации ни я, ни Мэй Нин не стали больше стараться выяснить конкретный способ входа. Но от того ученика мы кое-что слышали: для входа в Долину в этот раз потребуется помощь многих учеников Секты Призрачного Духа и огромные затраты духовных камней, чтобы войти в определённое время. Именно поэтому число вошедших ограничено.
— Как бы Секта Призрачного Духа ни вошла в Долину, на нашу Секту Падающих Облаков выпало три Знака Долины Павших Демонов. Получив один из них, я смогу войти во Внешнюю Долину без проблем. Но Внутренняя Долина — совсем другое дело: никто не может поручиться, что пройдёт благополучно. Я полагаю, большинство культиваторов останутся во Внешней Долине, розыскивая сокровища. Те же, кто решится войти во Внутреннюю, — скорее всего, будут культиваторами со Зародышем Души. Разумеется, среди них будут и культиваторы стадии Конденсации Ядра, желающие рискнуть, но их будет немного. Во Внешней Долине тебе, друг Дао Цзы Лин, особой угрозы не будет — ты сможешь справиться самостоятельно. А когда мы войдём во Внутреннюю Долину...
Глаза Хань Ли вспыхнули, и вдруг его губы шевельнулись, но звука не последовало — он применил Технику Передачи Голоса.
Женщина по фамилии Сун и Мэй Нин не выказали никакого недовольства. Ведь опасность в этом походе была чрезмерной — осторожность была делом совершенно естественным.