Пока Вэй Уя вдруг заговаривал с Верховным Яном о Хань Ли — и делал это в зале совершенно небрежно, — сам Хань Ли уже стоял у главных ворот дворца.
Его удивило то, что у ворот он тут же заметил Дун Сюаньэр.
Девушка неизвестно когда вышла из бокового зала и стояла там, слегка опустив изящную головку, словно погружённая в свои мысли.
Стражники, знавшие, что эта девушка пришла вместе со Старым Дьяволом Юньлу, естественно, делали вид, что не замечают её, позволяя стоять у входа. Никто не обращал на неё внимания.
Когда Хань Ли вышел, Дун Сюаньэр, почувствовав что-то, подняла голову и взглянула.
Увидев Хань Ли, она выразила на лице странное чувство — словно растерялась, и одновременно в её глазах мелькнула тень зависти или обиды.
Это заставило Хань Ли растеряться.
Сердце его сжалось от подозрения, но разговаривать с этой девушкой у него не было о чём. Он прошёл мимо, сделав вид, что не заметил, и медленно зашагал по улице вдали.
Дун Сюаньэр осталась стоять на месте, не шелохнувшись, прикусив алую губу и глядя вслед спине Хань Ли. Ни слова не проронив.
Лишь свернув за угол и почувствовав, что взгляд позади исчез, Хань Ли невольно нахмурил брови и покачал головой.
— Господин, вы знаете эту девушку-культиватора? — в голове раздался удивлённый голос Серебряной Луны.
— Давняя знакомая. Отношения между нами, правда, были неважные, — рассеянно ответил Хань Ли.
— Неужели? А мне кажется, по выражению лица этой девушки, что между вами что-то было. Может, ваша давняя... — Серебряная Луна говорила с улыбкой и сознательно не договорила фразу.
— Хватит гадать. Я к ней плохо отношусь, в прежние годы мы даже были врагами, — Хань Ли, казалось, досадовал и холодно фыркнул.
Серебряная Луна мысленно передала ему смешную рожицу, а затем, проявив такт, замолчала.
С тех пор как Хань Ли спас Серебряную Луну и не стал допрашивать её насчёт потери Зи Чэндоу и Лань Гу-бао, она явно стала к нему ближе.
Хотя она ещё не осмеливалась быть слишком развязной, заметно раскрыла перед ним часть своего сердца.
Хань Ли, конечно, это тоже чувствовал и стал значительно больше ей доверять. Их отношения по сравнению с самым началом сильно улучшились.
……
Вернувшись в лагерь Лоюньской секты, Хань Ли, разумеется, вкратце пересказал Лю Ло всё, что обсуждалось в зале.
— Младший брат, зачем рисковать, участвуя в бою на ставки? Гэн-металл, безусловно, ценен, но это ведь лишь вещь внешняя. Если с вами что-нибудь случится — что тогда! — Лю Ло, услышав, что Хань Ли собирается участвовать в бою на ставки, тут же выразил обеспокоенность.
Хань Ли слегка улыбнулся и спокойно произнёс:
— Старший брат Лю, не беспокойтесь. Если я согласился участвовать в бою на ставки, значит, у меня восемь-девять шансов из десяти выйти сухим из воды. Иначе разве я так легко дал бы согласие? Другое дело — через семь дней начнётся большое сражение. Мне придётся целиком сосредоточиться на нём, и я не смогу отвлекаться на безопасность остальных учеников. Здесь я полностью полагаюсь на вас, старший брат Лю.
— Ученикам я, разумеется, помогу. Не переживайте об этом. Раз вы так уверены в бою на ставки, больше ничего не скажу. Но перед боем, если вам понадобится что-нибудь, приказывайте ученикам — они всё сделают.
Услышав это, Лю Ло немного успокоился.
Хань Ли улыбнулся, но, задумавшись на мгновение, медленно произнёс:
— К предстоящему сражению мне действительно нужно подготовиться. Несколько особых материалов придётся собрать. Мои племянники-ученики могли бы мне помочь.
Хань Ли не стал церемониться и сразу достал из сумки хранения заранее подготовленную нефритовую табличку, передав её Лю Ло.
— Не переживайте. Если материалы найдутся в Городе Тяньи, я обязательно помогу вам их собрать, — Лю Ло принял табличку и не колеблясь ответил.
Хань Ли потеплел на душе. Он кивнул, ещё немного поболтал и попрощался.
Нефритовая табличка, которую он передал Лю Ло, содержала список вспомогательных материалов для изготовления Талисмана призыва духов.
Об этом он уже обдумал на обратном пути.
Хотя он и считал, что его нынешних способностей достаточно для участия в бою на ставки, привычка быть осторожным подсказывала — нужно иметь запасной план.
И тогда он вспомнил о «Талисмане призыва духов».
Это была единственная мощная боевая техника, которую можно было подготовить за несколько дней. Всё остальное — переплавка летающих мечей, тренировка Боевого Порядка Дагэн — не могло быть завершено за пару дней.
Единственное, что его слегка беспокоило, — вероятность успеха при изготовлении Талисмана призыва духов.
Первоначально он хотел найти подходящую кисть для талисманов и некоторое время потренироваться в искусстве талисманоделия, прежде чем приступить к созданию Талисмана призыва духов.
Но теперь было ясно — времени уже не хватит.
Даже если вероятность успеха будет невелика, он всё равно попробует. Если удастся — отлично, появится ещё одно боевое искусство. Если нет — не страшно.
Ведь за пару дней, как бы он ни готовился, его сила всё равно не возрастёт заметно.
Размышляя об этом, Хань Ли неторопливо добрался до павильона, в котором жил.
Войдя в спальню, он сел на кровать, скрестив ноги, и вскоре, войдя в медитацию, закрыл глаза.
……
И знаете что — ученики Лоюньской секты оказались на удивление расторопными. Всего за два дня все необходимые Хань Ли материалы были собраны и доставлены ему.
Увидев это, Хань Ли обрадовался.