Спустя более двух недель, на вершине Горы Хуанлун, на границе Личжоу Государства Юй, среди роскошных павильонов и беседок, полнотелый мужчина лет сорока с редкими бровями не переставал ходить из стороны в сторону по одному из залов, и на его лице скрывалась тень тревоги.
Вскоре мужчина плюхнулся в плетёное кресло, взял со стола чашку чистого чая и сделал маленький глоток. Как раз когда его взволнованные мысли на мгновение утихли, извне влетел красный луч света, закружившийся и замерцавший под потолком зала.
Увидев это, мужчина изменился в лице, протянул руку и позвал красный свет. Тот тут же опустился к его ладони и превратился в пылающее пламя.
Мужчина сосредоточился, погрузив сознание в пламя, но вскоре его лицо стало мрачным.
Помолчав некоторое время, мужчина с побагровевшим лицом внезапно засунул руку за пазуху, и в его руке появился маленький голубой колокольчик.
Ничего не говоря, он вытянул короткий толстый палец и ударил по колокольчику.
Прозвучал мелодичный «длинь» — его звон разнёсся по всему залу и уходил далёким эхом по округе. Вслед за ним колокольный звон раздался по всей вершине Горы Хуанлун — из павильонов и беседок поднялись огни всевозможных цветов, и культиваторы в различной одежде поспешно вылетали наружу, после чего, действуя слаженно, рассыпались во все стороны света.
Вскоре вокруг всей Горы Хуанлун поднялась густая зловещая зелёная дымка, превратив область в радиусе нескольких десятков ли в жуткое изумрудное море тумана.
К этому времени в зале, где находился мужчина с редкими бровями, появились ещё несколько культиваторов — трое мужчин и одна женщина, все на этапе Формирования Ядра.
Двое из мужчин были лет тридцати с лишним и выглядели абсолютно одинаково — они оказались братьями-близнецами. Третий мужчина был одет в даосское одеяние и держал в руке шёлковую кисть — это был даос средних лет. Единственная женщина-культиватор была невысокого роста, с очень изящными чертами лица.
Четверо стояли по обе стороны от мужчины, и все выглядели серьёзными и сосредоточенными.
— Старший Лу, неужели армия магов Мулань пришла так быстро? Ведь в последнем сообщении говорилось, что отряд, шедший сюда, ещё сдерживался Старшим Бу! Неужели за какие-то семь-восемь дней Формация «Небесный Ветер и Таинственная Волна», которую защищал Старший Бу, была разрушена? Наверное, где-то произошла ошибка. — Женщина-культиватор спросила с некоторым колебанием, и на её лице было написано полное неверие.
— Ошибка? Хотел бы я, чтобы тот, кто отправил передаточный талисман, ошибся. Но это сообщение прислал сам Бу Туоцзы, и он тяжело ранен. Бегущие культиваторы вместе с преследователями вскоре будут у нас на Горе Хуанлун. Перестаньте тешить себя надеждой. Мы не дождёмся подкрепления — придётся принимать бой в одиночку. — Мужчина с редкими бровями холодно усмехнулся и заговорил мрачным голосом.
Четверо культиваторов Формирования Ядра перед ним, услышав это, лишь переглянулись, с горькой улыбкой кивнули и выразили согласие.
Как раз в тот момент, когда мужчина отдавал один за другим приказы, поручая четверым разойтись и готовиться к грядущему сражению, в зал влетел ещё один красный луч. Все замерли и насторожились.
Мужчина тоже на мгновение замер, но, не теряя ни секунды, протянул руку и схватил передаточный талисман.
Пламя в его руке мигало, и он ясно расслышал каждое слово, переданное талисманом. На его лице появилось крайне странное выражение.
— Старший Лу, что произошло? Маги уже прорвались сюда? — Женщина-культиватор не выдержала и спросила. Лица троих остальных одновременно напряглись, в их глазах появилась тяжёлая сосредоточенность.
— Нет! Это наши подкрепления. Трое культиваторов на этапе Юаньинь находятся за пределами Великой Формации. Хун Лин, вы вчетвером быстро выйдите, встречайте троих старших и приведите их сюда. — Мужчина просиял улыбкой, сдерживая волнение в душе, и произнёс неторопливо.
Четверо культиваторов Формирования Ядра тут же обрадовались, приняли приказ, поклонились мужчине и вышли из зала, чтобы встретить троих культиваторов Юаньинь.
……А за пределами зелёного туманного моря трое фигур парили высоко в воздухе, не переставая разглядывать стоявшую перед ними Великую защитную формацию.
Эти трое, разумеется, были Хань Ли и двое других культиваторов Юаньинь, добравшихся сюда, не зная покоя ни днём ни ночью.
Поскольку им предстояло положиться на эту Великую Формацию в противостоянии с муланьскими магами, после того как они отправили передаточные талисманы, все трое молча разглядывали туманное море, пытаясь разгадать его тайны.
Не говоря уже о том, была ли эта формация действительно могущественной, — сам вид казавшегося бесконечным туманного моря перед ними уже вселял чувство необычайного величия.