Хотя Хань Ли и заранее предвидел, что переплавка артефакта займёт немало времени, спустя пять месяцев три демонических культиватора, за исключением нескольких кратких моментов, когда они бросали в пламя ядра всевозможные материалы самого причудливого вида, непрерывно сидели со скрещёнными ногами на земле, не отлучаясь ни на шаг.
Это поразило Хань Ли.
Ведь за всё это время три демона лишь три-четыре раза делали короткие передышки для частичного восстановления магической силы, а всё остальное время позволяли ядрам долгое время парить в воздухе, извергая пламя, и при этом выглядели совершенно невозмутимыми.
Настоящие звери восьмого-девятого уровня — их магическая сила воистину бездонна.
Хань Ли, непрерывно практикуя культивацию, поддерживал свою магическую силу в состоянии полного наполнения. Потери незначительного количества духовной энергии, высасываемой световым экраном, не стоило даже принимать во внимание.
Он видел, как костяные крылья в пламени ядра становились всё более прозрачными и кристальными, а из глубины раздавался глухой гул грома и завывающий свист ветра.
Радость в глазах Фэн Си становилась всё очевиднее.
Хань Ли понимал: до завершения Крыльев Ветра и Грома, по-видимому, оставалось недолго.
На протяжении этих месяцев тревожившая Хань Ли злая ци внутри его тела так и не появилась. Более того, не было даже малейшего намёка на её существование.
Это слегка озадачило Хань Ли.
Однако, поразмыслив, ему показалось, что, возможно, всё дело в Священном Громе, таившемся в артефакте, хранившемся в его теле, — ведь сам по себе этот Гром обладал удивительной способностью очищать от скверны и изгонять зло.
Неужели злая ци уже была полностью уничтожена священным громом?
При мысли об этом Хань Ли испытал искреннюю радость.
Впрочем, даже если бы злая ци действительно появилась, он и так намеревался уничтожить её с помощью этого священного грома.
Если бы и это не помогло, он готов был рискнуть, уменьшив жуков-пожирателей золота и проглотив их — это тоже позволило бы силой поглотить всю скверну.
Поэтому уловки Зверя Разрывающего Ветра по его запугиванию в глазах Хань Ли были совершенно ничтожны — он и с самого начала не воспринял их всерьёз.
Этот старый демон, подумал Хань Ли, и представить себе не мог, что хотя его собственные способности невелики, запасы бесценных сокровищ и духовных материалов, имеющихся у него, просто пугают своей численностью.
О будущих неприятностях можно было не беспокоиться — Хань Ли тем более не собирался сидеть сложа руки и ожидать гибели.
Несколько заблаговременно разработанных планов побега он мысленно прокрутил в голове уже не раз. Готов был в зависимости от обстоятельств выбрать наиболее подходящий и действовать по ситуации.
И действительно, ещё через месяц Зверь Разрывающего Ветра, до этого сидевший с закрытыми глазами, по-видимому, счёл процесс переплавки завершённым и приступил к следующему этапу.
Он распахнул глаза, впился взглядом в почти готовые костяные крылья в воздухе и глубоко вдохнул.
Внезапно он выпустил в воздух более десятка печатей заклинания подряд — и тут же пламя ядра полностью погасло, обнажив три ядра и два костяных крылья.
Ядра теперь выглядели чуть более тускло, чем прежде, — три демона на протяжении месяцев непрерывно извергали из них пламя, и это несколько подорвало их жизненную силу.
Но два костяных крылья, напротив, не только приобрели стройную и завершённую форму, но и излучали одновременно молочно-белый и серебристый блеск, выглядя поразительно красиво.
Фэн Си без колебаний ткнул пальцем в своё ядро, и оно, вращаясь, мгновенно вылетело из воздуха и было возвращено обратно в его тело.
Ядовитый лун и черепашье создание переглянулись и, последовав его примеру, точно так же отозвали обратно остальные два ядра.
Не проронив ни слова, все трое мгновенно закрыли глаза и погрузились в медитацию.
Лишь спустя целых несколько дней Фэн Си и его спутники наконец восстановили магическую силу и пополнили запасы жизненной энергии.
Тогда девятиуровневый Зверь Разрывающего Ветра наконец повернул голову и посмотрел на Хань Ли, после чего направил печать заклинания на ограждавший его световой экран.
Красный луч пронзил экран, и тот, ярко вспыхнув несколько раз, полностью рассеялся сам собой.
Хань Ли сохранил обычное выражение лица, не показав ни тени удивления.
— Далее я и мои два брата соединим два костяных крылья воедино и начнём слияние ветра и грома. В этом процессе нам потребуется твоя духовная сила атрибута дерева в качестве уравновешивающей силы для гармонизации. Друг Ли, приготовься! — голос Фэн Си стал чуть мягче.
— Понял! — Хань Ли ничего лишнего не сказал, кратко ответив. Медленно поднялся на ноги.
Увидев такую невозмутимость Хань Ли, Фэн Си, напротив, нахмурился, и в его глазах мелькнула тень подозрения.
Он на мгновение задумался, а затем внезапно, без всякого предупреждения, щёлкнул пальцами — и белый луч, пронзительно свистнув, устремился прямо на Хань Ли.
Выражение лица Хань Ли резко изменилось, но после короткой минуты колебания он не посмел отпрянуть, позволив лучу проникнуть в его тело. Лицо его стало крайне мрачным.
— Старейшина Фэн, что это значит? — он стиснул губы и произнёс негромко, с ноткой злости.
— Не беспокойся. Эта Сила Ветряного Духа не причинит тебе серьёзного вреда. Спустя некоторое время она постепенно рассеется. Но в течение этого времени мне достаточно лишь активировать её магической силой — и ты будешь мучиться так, что пожалеешь о самой жизни. Хочешь жить — веди себя хорошо и даже не думай о каких-либо глупостях, — Фэн Си произнёс это зловещим тоном.