С двумя глухими ударами тела Лю Цзина и другого были беззаботно швырнуты на землю нападавшим, от чего уголок глаза Хань Ли едва заметно дрогнул.
Раз уж вы пришли — не стоит уходить. Мне как раз не хватает нескольких культиваторов Установления Фундамента для крови жертвы! — произнёс этот человек и хищно улыбнулся, обнажив белоснежные зубы, которые мерцали при лунном свете.
Этим человеком оказывался не кто иной, как только что чрезвычайно перепуганный император Юэ. Однако теперь от былой растерянности и паники не осталось и следа. Магическая сила, исходившая от него, была не слабее, чем у человека в синем одеянии, — он тоже был культиватором поздней стадии Установления Фундамента.
Почувствовав уровень развития этого человека, лицо Хань Ли стало ещё холоднее.
Он понятия не имел, какую технику тот применил ранее, чтобы скрыть свой уровень до такой степени, что ни один из людей Долины Жёлтого Клёна не заметил ничего. Это мгновенно напомнило Хань Ли тот случай, когда он встретил Маленького Князя и Управляющего Вана и тоже не смог обнаружить на них никакой магической силы. Только на этот раз загадочное предчувствие опасности не появилось, что делало Хань Ли ещё более осторожным и настороженным.
Хань Ли щёлкнул пальцем, и одновременно вылетели Белый Фосфорный Щит и Черепаший Панцирь — они медленно вращались вокруг его тела.
Рядом стоявшие Чэнь Цяоцянь и Сун Мэн с напряжёнными лицами наблюдали за императором Юэ и человеком в синем одеянии и тоже выпустили свои артефакты, плотно прикрывая себя.
Увидев, как Хань Ли и остальные готовятся к смертельной схватке, император Юэ и человек в синем обменялись взглядом и одновременно рассмеялись холодным насмешливым смехом.
Затем человек в синем мелькнул и вдруг оказался в десятке чжан отсюда — там, где лежала кучка искрящихся ледяных осколков, остатки Ледяного Демона, которого Хань Ли изрубил на куски.
Человек в синем подошёл к завалу и мягко потянулся рукой к ледяным обломкам. Синяя жемчужина с лёгким свистом вылетела из останков Ледяного Демона и оказалась в его руке.
В то же самое время коварный император Юэ тоже мелькнул у места, где были захоронены двое Кровавых Служителей, испепелённых огненной птицей. Он сильно хлопнул по земле, и две жемчужины — одна золотая, другая жёлтая — вылетели из грунта и послушно приземлились в его ладони.
— Что это такое?
Увидев эти жемчужины и вспомнив о той изумрудной жемчужине ранее, Хань Ли смутно догадался, в чём дело, и его сердце сразу же забилось быстрее.
Он ломал голову над тем, как осуществить цель этой поездки, а вещи оказались прямо перед глазами.
Это, несомненно, были «Пилюли Конденсации Крови Пяти Стихий», о которых говорил Маленький Князь, связанные с формированием Ядра. Но здесь было лишь четыре штуки. Где пятая?
Пока Хань Ли был охвачен одновременно удивлением и радостью, император Юэ и человек в синем были не менее польщены обретением этих жемчужин.
Они заняли позиции по обе стороны и вдруг, подняв головы, расхохотались. Затем, продолжая смеяться, холодно уставились на Хань Ли и остальных, не скрывая выражения убийственной решимости на лицах. От этого все на стороне Хань Ли невольно изменились в лице.
— Все — в небо! — после того как в голове пронеслись различные мысли, Хань Ли громко командовал. Затем появилась Лодка Божественного Ветра, и он сам первым взлетел в воздух.
Остальные на мгновение опешили, но, доверяя впечатляющему поведению Хань Ли до этого, Сун Мэн и партнёр по двойственной практике старшей сестры «Сюэ Хун» инстинктивно послушались его приказа и тоже взлетели в небо. Только Чэнь Цяоцянь, услышав слова Хань Ли, на секунду замешкалась, но затем схватила Чжун Вэйнян позади себя и тоже поднялась в небо на своём артефакте.
Император Юэ и человек в синем увидели это, и на их лицах мелькнуло странное выражение, но тут же оба холодно рассмеялись. Несмотря на то что это были два человека с совершенно разными лицами, их выражения и улыбки производили на Хань Ли жуткое впечатление, словно всё это принадлежало одному и тому же существу, от чего по спине пробежал холодок.
— Эти малыши довольно сообразительные. Похоже, тебе придётся пожертвовать собой пораньше!
— Моё — это и твоё. Бери!
Император Юэ и человек в синем обменялись безмятежным диалогом внизу, но странное содержание их слов посылало холодный ужас по спинам Хань Ли, Чэнь Цяоцянь и остальных.
— Младший брат Хань, что они говорят? — Сун Мен подошёл к Хань Ли и, сглотнув, спросил.
После того как он увидел, как столько единомерников погибло у него на глазах, даже такой воинственный и бесстрашный человек, как Сун Мэн, утратил былую отчаянную удаль. Теперь он обратился к Хань Ли прежде всего ради успокоения — ведь в его представлении Хань Ли окутан ореолом таинственности, и он казался ему человеком, на которого можно положиться.