Серебряные цепи сверкали прозрачным блеском и то исчезали, то вновь проступали, словно не совсем принадлежащие миру реальности.
Мать Мотыльковых Червей резко извивалась, но так и не смогла вырваться из оков, несмотря на несколько отчаянных попыток.
— Это цепи Божественного Сознания! Невозможно! Ты… ты ещё и культивировал Искусство Плавления Духа! Как эта тайная техника могла оказаться в Нижнем мире?!
Мать Мотыльковых Червей несколько раз пронзительно обследовала цепи взглядом, и впервые на её лице появилось выражение полного неверия, а в глубине глаз мелькнул отблеск страха.
Гигантская обезьяна, в которую перевоплотился Хань Ли, оставалась безмолвной и бесстрастной. Все шесть рук одновременно сложили печати, а из пасти послышался низкий, древний заклинательный шёпот.
В мгновение ока серебряные цепи резко стянулись, затянув Мать Мотыльковых Червей куда теснее прежнего.
— Допустим, ты владеешь Искусством Плавления Духа — и что с того? Неужели той жалкой силой Божественного Сознания, что у тебя есть, ты реально надеешься сковать моё Истинно-Предельное Тело?!
Мать Мотыльковых Червей всё же была не простым противником — она отрезвилась от потрясения через мгновение. Тонким, яростным криком выпустив из себя порыв, она заставила пятицветные руны хлынуть на поверхность тела, а два остальных головы, до сих пор неподвижно закрытые, вдруг распахнули демонические глаза, из которых хлынул зловещий ледяной взгляд.
В тот же миг на теле Матери Мотыльковых Червей возникли ещё два совершенно чужеродных потока ауры, а колебания Магической силы, которые уже, казалось, угасли, вновь начали медленно возрождаться.
Глядя на столь поразительные перемены, обезьяна, в которую перевоплотился Хань Ли, оставалась бесстрастной; лишь едва уловимое непривычное выражение скользнуло по её морде, и она тихо произнесла нечто, что несколько озадачило червеобразного врага.
— Я изначально и не рассчитывал, что это искусство сможет переломить ход битвы. Но удержать тебя хоть на мгновение — этого уже достаточно.
— Что ты имеешь в виду? — Мать Мотыльковых Червей замерла и быстренько обвела взглядом окрестности, но вокруг, за исключением неподвижно сидевшего вдали даоса Се, не было ни души.
Но в тот самый миг, как эти слова были произнесены, сверху, из глубины бездны, донёсся гулкий раскат грома.
Вспыхнуло ослепительное сияние радужного цвета, и столб пятицветной молнии, сплетённый из бесчисленных электрических дуг, свирепо обрушился вниз.
— Нет… это Молния Небесной Кары! Старый негодяй Хэ Кан, ты что, всё ещё жив?!
Мать Мотыльковых Червей, до того ещё сохранявшая подобие самообладания, при виде этого столба молнии в ужасе вскрикнула, словно потеряв душу, и лицо её исказилось до неузнаваемости.
Три её головы одновременно резко качнулись, на поверхности тела вспыхнуло пламя, чёрное как чернила, а внутри тела гулко завибрировал и загудел чёрный кристалл.
В отчаянии червеобразный враг, не задумываясь, решил подорвать собственный кристалл — пойти на взаимное уничтожение.
Серебряные цепи, крепко стягивавшие Мать червей, под воздействием чёрного пламени стали таять и деформироваться.
Казалось, вот-вот она вырвется на свободу.
Но именно в этот момент сверху раздался оглушительный гром, и пятицветный столб молнии с невероятной скоростью обрушился прямо на громадное тело червеобразного врага.
В мгновение ока бесчисленные электрические дуги оплели и окутали Мать Мотыльковых Червей, погрузив её в пятицветное молниевое сияние.
Пронзительный визг!
Тело Матери Мотыльковых Червей, казавшееся несокрушимым, под пятицветными молниями стало рассыпаться на куски — и буквально за несколько вздохов обратилось в прах.
Пятицветный столб молнии несколько раз ярко вспыхнул и стремительно погас, продержавшись лишь самое короткое мгновение.
А в вышине над водной гладью пятицветное облако, подобное распахнутому исполинскому глазу, беззвучно рассеялось.
Всё небо вновь стало пепельно-серым, словно ничего и не происходило.
В то же самое время, на каменном пьедестале среди загадочных каменных джунглей подземного дворца, из чёрной круглой чаши донёсся глухой стон боли. Несколько цепей, соединявших древнюю лампу, вдруг резко затряслись.
Единственная ещё горевшая древняя лампа на медной колонне едва мерцнула, и её пламя ещё больше потускнело, словно могло угаснуть в любое мгновение.
— Признаться, это далось мне с трудом! Удар этот поглотил девять десятых оставшейся у меня силы Духовного Сознания. Если этот малый не сможет мне помочь, я серьёзно пострадал. Но уничтожить ту подлую тварь целиком и полностью — это хотя бы полноценная расплата за давнее предательство. Она и представить себе не могла, что я ещё жив по сей день. Ха-ха-ха! Выходит, этому низшему миру за всё спасибо… иначе ждать мести пришлось бы ещё неизвестно сколько.
Мужской голос издал нечто, похожее на безумный хохот.
В этом смешались скрежет зубовный и пронзительная, жуткая тоска.
В этот момент Хань Ли, однако, не мог думать о том, как легко была уничтожена Мать Мотыльковых Червей: гигантская обезьяна, в которую он перевоплотился, сжимая среднюю голову в объятиях, каталась по земле, издавая нечеловеческий рёв боли.