— Хоть Кровавый Ворон и невелик, это единственное место снабжения поблизости. Было бы неудивительно, если бы здесь остановился какой-нибудь Демонический Владыка, проездом. К тому же, даже если бы кто-то и замышлял что-то, разве осмелится он навлечь на себя смертельную неприязнь клана Хай и поднять на нас руку? А вот Кость Истинного Духа, которую мы случайно обнаружили на этот раз, — дело серьёзное. Это одна из необходимых материалов для того сокровища, которое клан Хай сейчас собирается создать. Если удастся её забрать — представьте, какие выгоды нас ждут. Как бы ни было трудно, эту вещь непременно нужно заполучить. — Женщина-демон поразмыслила и произнесла это с мрачным выражением лица.
— Но, госпожа! Тот человек, может быть, и Демонический Владыка. Как нам заполучить эту кость? — другой мужчина-демон ответил с затруднением.
— Если это действительно Демонический Владыка, то дело серьёзно. Этот человек, раз отважился не оказывать нашему клану Хай никакого уважения, на девять из десяти — из тех одиночек, кто действует без оглядки и потому так бесшабашен. Но то, что он здесь не считается с нами тремя, вовсе не значит, что он не опасается кого-то ещё. — Женщина-демон холодно усмехнулась.
— А, как вы полагаете, госпожа? — Два мужчины-демона, услышав это, замерли и переглянулись.
— Разузнайте, где сейчас трое братьев из клана Нань. А я отправлюсь навестить городского голову Кровавого Ворона. Клан Нань, по-моему, должен нашей семье Хай немалую услугу, а Бин Цяньжэнь, если я не ошибаюсь, происходит из Долины Тяньман — и ни один из них не станет легко отказывать нам в просьбе. Если они согласятся помочь, у нас ещё есть немалые шансы заполучить ту кость. — Женщина-демон твёрдо решила для себя.
— Превосходная мысль! Если трое братьев Нань и Бин Цяньжэнь вместе окажут давление, тот человек, вероятно, не станет упираться из-за какой-то кости сомнительной ценности. Ведь мы не намерены забирать её просто так, — один из мужчин-демонов, услышав это, обрадовался.
Другой тоже кивал и соглашался.
— Раз вы тоже считаете, что проблем не будет, — действуйте немедленно. Сейчас на окраинах свирепствует звериное нашествие, так что этот человек в ближайшее время не сможет покинуть Кровавый Ворон — можно не бояться, что он немедленно увезёт кость. — Лицо женщины-демона смягчилось, и она отдала приказ.
— Так точно, госпожа. — Два мужчины-демона поклонились и ответили.
……
В то же время Хань Ли уже находился в обширной лавке и принимал у демонического приказчика несколько кусков руды, мерцавших мягким металлическим блеском, внимательно их осматривая.
Однако вскоре на его лице появилось разочарование. Покачав головой, он вернул всю руду приказчику, который с нетерпением смотрел на него, и, не оборачиваясь, покинул лавку.
Как он и предполагал, эта бесовская руда оказалась полностью пустой.
Похоже, найти такую же кристальную сферу — дело чистой удачи.
Не добившись своей цели и обойдя примерно все лавки Кровавого Ворона, Хань Ли не стал больше бродить по улицам и вернулся прямо в своё жильё.
Казалось, этот случай с женщиной-демон, которая его остановила ранее, его совершенно не занимал.
Полдня пролетело мгновенно, и когда небо начало темнеть, весь Кровавый Ворон постепенно погрузился во тьму.
Теперь, за исключением патрульных демонических стражников, бродивших взад-вперёд, в городе повсюду воцарилась тишина, а на улицах не было ни одного прохожего.
Кровавый Ворон вновь перешёл на усиленный режим бдительности.
Ещё через несколько часов Хань Ли, сидевший в комнате, скрестив ноги, внезапно вздрогнул — на его лице мелькнул оттенок удивления. Затем он сложил одну руку в мудру, и голубоватое мерцающее сияние мелькнуло на его теле — он тут же бесследно исчез из комнаты.
Мгновение спустя на высоте нескольких сотен чжанов над жильём Хань Ли空气 слегка колыхнулся, и едва различимый зелёный огонёк мелькнул из пустоты, тут же, как призрак, понёсся прочь. Мелькнув несколько раз, он скрылся на горизонте, совершенно не подчиняясь городской запретной печати, запрещающей полёты.
Но через мгновение другой луч — серый — пронзил воздух с иного направления и, промчавшись почти над самым жильём Хань Ли, устремился следом, — казалось, он летел чуть быстрее того зелёного огонька.
Оба потока света были абсолютно бесшумны и невероятно тусклы — в ночной тьме их невозможно было разглядеть с расстояния. Очевидно, оба использовали какую-то тайную технику сокрытия.
В погоне, стремительной как ветер и молния, они мгновенно скрылись за горизонтом.
Тогда воздух слегка колыхнулся, и лишь потом смутно проступила третья фигура, холодно устремив взгляд в сторону, куда умчались два потока света.
Это был Хань Ли, который заметил их заранее.
При силе его духовного восприятия, даже если он не расширял его намеренно, всё в радиусе нескольких ли не могло ускользнуть от его чувства.
Хотя те двое раньше и умели обходить патрульных стражников, скрыться от него им было не под силу.
При нынешнем уровне его могущества, за исключением разве что самого Святого Предка, ему больше нечего было бояться.
А то, что те двое не подчинялись городской запретной печати, запрещающей полёты, и в этот полуночный час, когда вокруг не было ни души, таинственно преследовали друг друга, — явно говорило о каком-то нечистом деле.
Это заинтересовало Хань Ли.
«Раз уж нечем заняться, стоит взглянуть, что там творится.» Хань Ли помедлил на месте и пробормотал что-то под нос. Его тело дрогнуло, и он превратился в призрачный голубой луч, ринувшийся следом.
Его духовное восприятие уже зафиксировало тех двоих впереди. И хотя он мог мгновенно нагнать их с помощью телепортации, он намеренно замедлился и, никуда не спеша, следовал за ними издалека.
Он хотел посмотреть, куда денутся эти двое — Кровавый Ворон ведь так невелик.
При могуществе Хань Ли эти двое, разумеется, не могли обнаружить, что за ними следуют ещё и третьи. Они лишь в упор мчались вперёд, не оглядываясь.
Один за другим, вскоре они приблизились к городской стене.
Но тут напротив них появился небольшой отряд демонических стражников, которые как раз патрулировали этот участок.