Хотя розовые пламена медленно опускались, по непонятной причине они мгновенно мелькнули и точечно обрушились на всех демонов внизу — даже крылатый мужчина, отчаянно пытавшийся бежать, не смог избежать этой участи.
Раздались громкие хлопки, и в тот миг, когда розовое пламя коснулось демонов, они вспыхнули ослепительным багряным сиянием и в одно мгновение превратились в струйки зеленоватого дыма, бесследно исчезнув в пустоте.
Рядом с проходом мгновенно остался лишь одинокий высокий тёмный силуэт.
Демонический владыка уставился на кристальное дерево в вышине, и в его глазах сначала мелькнуло выражение невероятного изумления, а затем он без малейшего колебания низко поклонился.
«Поклоняюсь Господину Бао. Тому, что Кэ Юнь ещё увидел Господа при жизни, — больше не о чём жалеть на этом свете.» Тёмный силуэт заговорил с нескрываемым волнением.
«Кэ Юнь, ведь в последний раз ты видел меня тоже много лет назад, верно?» Из пустоты донёсся лёгкий вздох, и на дереве возникла рябь — одновременно появились два силуэта: белый и чёрный.
Это были Бао Шэнцзу в белоснежных дворцовых одеяниях и бронированный в чёрное великан.
Бао бросила взгляд вниз на тёмный силуэт, и на её лице появилась едва уловимая тень чувства.
«Госпожа, это правда вы! Многие утверждали, что вы пали. Но ваш слуга никогда в это не верил. При вашем могуществе, какими бы ни были обстоятельства, у вас обязательно были бы средства спасти свою жизнь.» Увидев истинный облик женщины в дворцовых одеяниях, тёмный силуэт более не сомневался и ответил с величайшим волнением.
«Да. В прошлом, хотя мне и удалось выжить при совместном ударе тех двоих, я была выбита на целую ступень и вынуждена была силой разорвать пространство, уведя часть подчинённых в Духовный мир. А вот вы, люди Теневого отдела, по сей день остались в целости — и это меня несколько успокаивает. Впрочем, на всякий случай мне всё же необходимо проверить твоё духовное сознание.» Бао впилась взглядом в тёмный силуэт, её прекрасные глаза слегка сузившись.
«Так точно, Госпожа! Это само собой разумеется. Способности тех двоих не намного уступали вашим в то время. Если бы они тайно наложили на меня какое-нибудь ограничение, я действительно не смог бы его обнаружить.» Тело тёмного силуэта слегка вздрогнуло, но, не раздумывая ни мгновения, он дал согласие.
«Хорошо, ты понимаешь. Сперва встань.»
Выражение Бао смягчилось. Её нефритовые ступни двинулись, и она медленно спустилась с высоты. Бронированный в чёрное великан, разумеется, без слов последовал за ней.
Кристальное дерево в вышине мелькнуло и обратилось в розовую дымку, впитавшись в тело женщины.
Тёмный силуэт, поднявшись на ноги, почтительно стоял неподвижно, сложив руки.
В этот момент демоническая энергия владыки была сбрасана, и он по собственной воле предстал в своём истинном облике.
Он оказался средневозрастным мужчиной с квадратным лицом и парой чёрных как смоль изогнутых рогов на голове!
Бао Шэнцзу не стала тратить время на лишние слова. Едва оказавшись перед тёмным силуэтом, она без колебаний подняла нефритовый палец и слегка коснулась его лба.
С тихим хлопком из кончика пальца выскользнула тонкая кристальная нить и мгновенно скрылась в бровях мужчины.
Бао медленно закрыла глаза.
Мужчина сначала выразил лёгкую боль, но после того как острый блеск в его глазах угас, его взгляд сразу стал рассеянным.
Пока кристальная нить непрерывно дрожала, лицо мужчины сохраняло выражение полного оцепенения.
Время медленно тянулось!
Внезапно брови дворцовой женщины слегка нахмурились. Нить в её руке вспыхнула золотистым сиянием, и из неё хлынула волна необычных колебаний, ворвавшаяся в голову мужчины.
Мужчина издал глухой стон — на его ушах и носу проступили тонкие полоски крови, которые, однако, тут же странным образом высохли. Лицо его исказилось, и из каждого уха и носа вылетели по серой световой точке размером с горошину. Совершив вираж, они пронзили небо и рванулись прочь к горизонту.
«Не смеешь уходить!»
Прекрасное лицо Бао потемнело. Она подняла другую нефритовую руку и слегка щёлкнула по улетающим точкам.
Немедленно несколько кристальных нитей, точь-в-точь как прежняя, метнулись с вспышкой, мгновенно пронзив световые точки и заключив их, утащив обратно в рукав.
Однако женщина на этом не остановилась. Её взгляд скользнул по лицу мужчины, и она выплюнула ещё несколько розовых световых точек прямо в его лоб, где они беззвучно растворились.
Лишь тогда кристальная нить начала постепенно рассыпаться, обращаясь в белые искры и исчезая.