Другие культиваторы стадии слияния, услышав эти слова, не выказали удивления, и большинство из них с полным одобрением кивнуло.
Тогда серебряноволосый старец при содействии нескольких Старейшин Тяньюань-Города быстро распределил задания. Бо́льшая часть присутствующих представителей обоих народов была направлена за стены города — продолжить окружение и уничтожение остатков демонических сил на территориях, ранее находившихся под контролем Тяньюань-Города.
Другая часть осталась в Тяньюань-Городе и должна была как можно быстрее восстановить все повреждённые магические круги и защитные запреты.
Разумеется, важнейшей задачей было немедленно уничтожить «узловые точки» демонических порталов в окрестных регионах, чтобы даже если демоны снова направят подкрепление, оно не сможет появиться вблизи Тяньюань-Города.
Поскольку все эти дела были чрезвычайно важны, как только задания были распределены, все присутствующие тут же попрощались и разошлись по своим обязанностям.
В мгновение ока в зале остались лишь серебряноволосый старец Цзинь и старец по имени Цуй Вэн.
Этот старец был одним из посланников, присланных Священным Островом. Он тайно беседовал со серебряноволосым старцем в зале долгое время, а затем мягко удалился.
После разговора лицо серебряноволосого старца сияло радостью, словно он услышал от старца какую-то хорошую новость.
Вскоре благодаря усилиям многочисленных культиваторов стадии слияния, высланных из Тяньюань-Города, была уничтожена ещё одна группа остатков демонических сил, застрявших в окрестностях.
Но остальные демоны, возглавляемые несколькими демоническими владыками, медленно отступили с территории Тяньюань-Города, присоединившись к другим демоническим армиям в соседних регионах.
При таком положении преследователи из Тяньюань-Города, разумеется, не посмели продолжить погоню и, расставив многочисленные караулы в пограничной зоне, вернулись в город.
На этом великая битва за Тяньюань-Город наконец-то по-настоящему завершилась.
В ходе всей этой битвы оба народа одержали решающую победу, однако оборонительные силы были уничтожены более чем на треть. Несколько Старейшин стадии слияния также неожиданно погибли в этом сражении, а среди культиваторов стадии пустоты и ниже потери были бесчисленны.
Тем не менее удалось отбросить демоническую армию и нанести ей ещё бо́льшие потери — так была одержана первая крупная победа со времени начала демонического бедствия. Безусловно, это окажет решающее воздействие на боевой дух обоих народов.
Разумеется, победа Тяньюань-Города вовсе не означает, что оба народа действительно взяли верх в борьбе с демоническим бедствием. Напротив, в это самое время другие опорные пункты в различных регионах также оказались осаждены демоническими армиями.
Сумеют ли эти опорные пункты переломить ход событий — об этом знает лишь Небо.
На фоне всего этого, после того как Тяньюань-Город одержал решительную победу и изгнал демонов со своих территорий, на этих землях тут же возникло множество вольных культиваторов и остатков различных сект и кланов, которые один за другим присоединялись к Тяньюань-Городу.
Даже из соседних территорий, контролируемых демонами, множество вольных культиваторов и мелких сил готовы были пойти на риск и бежать на территории Тяньюань-Города.
Таким образом, потери в людском составе Тяньюань-Города были без труда восполнены. Верится, что по прошествии некоторого времени, даже если демоническая армия вернётся, у Тяньюань-Города будет сила вновь дать им отпор.
Таким образом, все дела в Тяньюань-Городе стремительно восстанавливались, и город отчаянно накапливал все доступные силы.
Время летело стрелой, и вот прошёл целый год.
В этот день к каменной башне, где жил Хань Ли, явился необычный гость. Хай Дашао и Цилинцзы, получив об этом весть, были удивлены и поспешно провели его в зал на верхнем этаже.
Едва опустившись на место в зале, этот человек немедленно и без всяких церемоний обратился к Цилинцзы:
— Я пришёл по важному делу к вашему учителю. Доложите ему обо мне.
— Доложиваю, старший: мой учитель пребывает в затворничестве и уже заранее поручил не принимать никого, — ответил Цилинцзы, хотя его и терзали некоторые сомнения.
— Ничего, — этот человек был равнодушен ко всему и произнёс безразличным тоном. — Мы с вашим учителем условились заранее. Спокойно докладывайте, друг Хань не будет на вас сердит.
— Раз старший так говорит, то я осмелюсь попробовать! — Цилинцзы слегка заколебался, но, прекрасно понимая, что перед ним стоит совсем не обычный культиватор стадии слияния, стиснул зубы и согласился.
Затем он повёрнул ладонь, и перед ним появился звуковой талисман. Наклонив голову, он произнёс несколько слов в талисман и выпустил его ввысь.
……
В тайной комнате у основания каменной башни Хань Ли, который с первого дня затворничества не шелохнулся ни разу, внезапно озарился золотым светом, и его плотно сомкнутые веки медленно приоткрылись.
Глаза его сверкали ясным блеском — было видно, что жизненная сила уже восстановилась более чем наполовину.