Та серебряноволосая женщина с холодным выражением лица также вошла в зал и, не обращая внимания на удивлённые взгляды окружающих, медленно встала позади Ао Сяо.
— Кто эта подруга Дао?.. — беловолосый старец бросил мысленный взгляд и сразу определил, что серебряноволосая женщина является культиватором из числа демонической расы, к тому же достигнув высшего уровня поздней стадии Пустотного Утончения, и с лёгким недоумением задал вопрос.
— Это моя внучка Лин Лун. Вы, быть может, не видели её лично, но, полагаю, о ней наслышались, — Ао Сяо ответил невозмутимо.
— Как?! Так это Бессмертная Лин Лун! Прошу простить моё невежество! — на лице беловолосого старца мелькнуло удивление, но он заговорил чрезвычайно почтительно.
Эта женщина была не кем иной, как Серебряной Луной, с которой Хань Ли расстался в Человеческом Мире тысячу лет назад.
Правда, нынешняя «Серебряная Луна» была не совсем прежней: она объединила расколотую душу и обрела по-настоящему целостный Первозданный Дух.
Когда остальные присутствующие в зале узнали о личности серебряноволосой женщины, на их лицах тоже появилось выражение удивления.
Священный Остров, занимавший особое положение среди двух народов — людей и демонов, — неизменно пристально следил за всем, что касалось Семи Великих Владык Демонов.
О том, что Бессмертная Лин Лун, супруга Волчьего Короля Тянькуя, была долгие годы запечатана в Человеческом Мире, а по возвращении в Духовный Мир, по слухам, вошла в разлад с Волчьим Королём Тянькуем, Старейшины Священного Острова наслышались в той или иной степени.
Теперь же, внезапно увидев самую эту супругу Волчьего Короля, многих охватило нечто странное.
Серебряная Луна не обращала ни малейшего внимания на всё это — она просто стояла позади Ао Сяо, слегка опустив голову, и молчала.
— Старший Ао Сяо, как вы внезапно явились на Священный Остров? Надеюсь, жизненная сила, потерянная вами при прохождении небесного испытания, уже восстановилась? — оперённый мужчина низко поклонился Ао Сяо и спросил с благоговением.
— Когда я проходил небесное испытание, действительно потерял часть жизненной силы, но за столько лет медитации полностью восстановился. Иначе бы я и не появился. А зачем я пришёл на Священный Остров — это друг Мо пригласил меня, — Ао Сяо ответил с лёгкой улыбкой.
— Вы уже виделись со Старшим Мо! Великолепно! После того как он покинул Священный Остров, о нём, как и о вас, не было никаких вестей. Мы все очень за него переживали, — светлолицый мужчина просиял от радости.
— Хо-хо, он ещё моложе меня — о чём тут беспокоиться. Ладно, хватит болтать. На этот раз я пришёл на Священный Остров по поручению друга Мо: во-первых, чтобы передать от его имени несколько слов, во-вторых, чтобы на какое-то время обосноваться здесь, — Ао Сяо хмыкнул и усмехнулся.
— Мы с готовостью внимаем указаниям Старших! Какие поручения у вас для нас? — светлолицый мужчина внутренне вздрогнул и спросил почтительно.
— Друг Мо недавно получил сведения, что нынешнее местоположение Священного Острова, по всей видимости, стало известно демоническому клану. Хотя силы демонов пока недостаточно для захвата острова, на всякий случай следует соблюдать осторожность. Ведь если с Священным Островом, пользующимся особым авторитетом среди двух народов, действительно случится беда, удар по нашему боевому духу будет уничтожающим, — на необычайно изящном лице Ао Сяо проступила тень серьёзности.
— Местоположение Священного Острова снова просочилось?! Невозможно! Ведь совсем недавно остров уже был перемещён с помощью телепортации, изменив своё укрытие. Перенести его снова в столь короткий срок невозможно! — лица многих тут же изменились, и кто-то вскрикнул, не сдержавшись.
— Со мной здесь — чего вам бояться? Раз за столь короткий срок демонам удалось выяснить расположение острова, значит, среди нас пробрался демонический шпион. Впрочем, вывести его на чистую воду не составит труда — стоит лишь проверить всех, кто недавно прибывал или покидал Священный Остров, и предатель неизбежно будет найден, — лицо Ао Сяо потемнело, и его голос стал суровее.
— Так точно! Я немедленно пошлю людей проверить всех посланников, кто за последнее время прибывал на Священный Остров или покидал его, — беловолосый старец, внутренне вздрогнув, поспешно ответил, опустив руки.
Остальные тоже похолодели.
— Второе, что друг Мо поручил мне передать: некоторые из заранее разработанных мер противодействия клану демонов потребуется скорректировать, — Ао Сяо кивнул, слегка помолчал, а затем произнёс нечто, от чего все присутствующие замерли.
— Но почему?! Ведь эти меры — секретное оружие, которое Старший Мо вместе с нами вынашивал более ста лет, методично размышляя день за днём! С ними не должно быть никаких проблем, — пожилая женщина промурлыкала, поражённая.
— По-видимому, друг Мо изменил решение после встречи с сопоставными представителями Духовного народа и нескольких иных кланов. Вероятно, в ходе обмена мнениями с этими чужеземными культиваторами Великого Достижения он выявил недостатки в первоначальных приготовлениях. Но не беспокойтесь — не всё нужно начинать заново. Лишь две-три меры потребуется скорректировать. Позднее я найду время и подробно разъясню всё лично. К тому же одна из них как раз больше не требует каменного духа Жёлтого Сна. Друг Мо решил заменить его другой природной драгоценностью. Благодаря этому подготовленный предмет станет не менее эффективным, чем прежде. А заменитель я уже привёз с собой, — одна бровь Ао Сяо поднялась, он одним движением руки извлёк нефритовую шкатулку и подбросил её беловолосому старцу.
— Это...
Беловолосый старец с недоумением открыл шкатулку, бросил взгляд внутрь — и не смог скрыть своего изумления.
— Хорошо, ты знаешь что надо — береги его. Чем меньше людей будет об этом знать, тем лучше, — не дожидаясь, пока беловолосый старец успеет задать ещё один вопрос, Ао Сяо махнул рукой, и тот принуждён был проглотать слова, которые уже висели у него на языке.
Остальные Старейшины Священного Острова, видя это, были полны сомнений, но ничего не могли поделать — расспрашивать дальше не решались.
Беловолосый старец сразу согласился и бережно убрал нефритовую шкатулку в рукав.