«Линян! Та девица, что уже была выдана замуж за пределы клана? Когда она сюда добралась? Ладно, потом подробно расскажешь мне.» Среди мужчины с золотой маской в глазах мелькнул острый блеск, и он приказал тоном, не допускающим возражений.
Глава клана Лун внутренне вздрогнул и поспешно, почтительно ответил.
Хоть он и был главой клана Лун, и к тому же кровным сыном этого Старейшины, с тех пор как Старейшина клана Лун начал культивировать ту чрезвычайно мощную магическую силу Безжалостного Пути, родственные чувства уже не значили ничего.
Даже главе клана Лун приходилось проводить время со Старейшиной в постоянном напряжении, не смея допустить малейшей небрежности.
«Так вот что значит полу-драконизация благодаря крови Истинного Дракона! Способность соперничать с монстром-культиватором в ближнем бою на чистом физическом превосходстве и при этом не уступить ни на йоту — действительно открывает мне глаза.» Святая Дева Цяньцю из клана Духов Оружия медленно подлетела ближе и, ещё не открывая рта, улыбаясь, заговорила издалека.
«Я — культиватор поздней стадии Слияния, а не смог одолеть даже начальную стадию монстра-культиватора. Тут нечему радоваться. Неужели Святая Дева подшёвывает надо мной?» Услышав это, Старейшина клана Лун не только не обрадовался, а, напротив, ответил безучастным голосом.
«Хи-хи-хи, зачем же тебе, друг Лун, спрашивать то, что и так знаешь! Монстры-культиваторы изначально славятся могущественным физическим телом, а обезьяны среди них — вовсе не последние. Ты не использовал никаких сокровищ и смог соперничать с обезьяной-культиватором уровня Слияния голыми руками. Думаю, тебе и без меня понятно, о чём это говорит. Если бы ты применил иные магические силы, эта обезьяна-монстр не продержалась бы перед тобой и минуты.» Святая Дева Цяньцю совершенно не обращала внимания на выражение лица Старейшины клана Лун и, всё так же улыбаясь, ответила.
«Хе-хе, не продержалась бы и минуты. Если ты так думаешь, то глубоко ошибаешься.» Услышав это, Старейшина клана Лун усмехнулся холодно, и на его лице появилось странное выражение.
«О? Неужели ты обнаружил нечто?» Девушка в жёлтых одеждах моргнула, и на её лице появилось лёгкое удивление.
«Все удалитесь. Я хочу поговорить с другом Цяньцю наедине.» Старейшина клана Лун не стал сразу отвечать девушке, а, взмахнув широким рукавом, отдал приказ всем находившимся поблизости культиваторам клана Лун.
В тот же миг драконьи рога на его голове и золотая чешуя на лице мгновенно исчезли, а золотые глаза вернулись к обычному чёрному цвету.
Культиваторы, включая главу клана Лун, почтительно подчинились и один за другим полетели обратно к замку.
В одно мгновение в небе поблизости остались лишь средний мужчина и девушка в жёлтых одеждах.
«Ты так осторожен — неужели тот обезьяна-монстр кого-то из себя представляет?» Святая Дева Цяньцю не помешала уйти остальным, но теперь неспешно задала вопрос.
«Я подозреваю, что он со Святого Острова!» Как только Старейшина клана Лун произнёс это, Святая Дева Цяньцю замерла, а затем её лицо выразило удивление.
«Святой Остров! Тот самый священный остров, который принадлежит вам обоим — и людям, и монстрам?» Тихо произнесла девушка.
«Именно. Если бы это было не так, трудно было бы объяснить, откуда вдруг в рядах монстров появился обезьяна-культиватор уровня Слияния. Каждые тысячу лет Святой Остров отбирает из обоих наших народов наиболее одарённых учеников для пополнения острова. За столько тысяч лет, конечно, никто не знает, сколько неизвестных существ уровня Слияния обитает на Святом Острове. Но, по моим оценкам, только существ уровня Слияния там двадцать-тридцать. И только если дело касается выживания обоих наших народов, те, кто живёт на Святом Острове, не могут покинуть его ни шагом. Именно благодаря этому острову люди и демоны могут действовать заодно, когда сталкиваются с внешним врагом.» Хотя лицо Старейшины клана Лун по-прежнему оставалось бесстрастным, в его глазах мелькнула тень серьёзности.
«Хех, похоже, ваш Святой Остров двух народов — точная копия нашего Святого Храма Духов. Я тоже не знаю, сколько существ уровня Священного Духа обитает сейчас в нашем Святом Храме.» Девушка в жёлтых одеждах, выслушав слова Старейшины клана Лун, тоже вздохнула.
«Есть ещё одна причина, по которой я считаю, что эта обезьяна-монстр прибыла со Святого Острова. Насколько мне известно, среди воинов-монстров, круглый год охраняющих Святой Остров, есть крайне редкий клан Золотых Ганг-обезьян. А та гигантская обезьяна, что сбежала сюда, до невозможности похожа на этих обезьян — к тому же она отнюдь не обычный культиватор начальной стадии Слияния. Даже не применяя иных магических сил, я прекрасно понимаю, что эта гигантская обезьяна обладает куда большими средствами, нежели те немногие, что показала прежде. Даже приложив все усилия, я вряд ли смог бы удержать её. А потому мне совершенно ни к чему наживать вражду со Святым Островом.» Старейшина клана Лун помолчал мгновение и наконец назвал свою истинную причину для опасений.
«Так эта обезьяна-монстр действительно так ужасна! Не вступая в бой лично, я не могу точно оценить её силу. Однако тот серебряный пламень, что окутывал её тело при уходе, способен напрямую расплавлять пустоту — и это ощущалось как серьёзная угроза.» Улыбка с лица девушки в жёлтых одеждах наконец исчезла, и она медленно произнесла.
«Насколько мне известно, среди врождённых способностей клана Золотых Ганг-обезьян есть подлинный огонь Девяти Детей. Эта врождённая сила невероятно могущественна, однако лишь единицы из Золотых Ганг-обезьян способны её проявить и довести до совершенства. Какой именно это огонь на самом деле — по-настоящему знают лишь считанные единицы.» Старейшина клана Лун произнёс это, и в его глазах мелькнул огонёк.
«Так, значит, ты уверен, что эта златошёрстная гигантская обезьяна и есть Золотая Ганг-обезьяна?» Святая Дева Цяньцю нахмурилась.
«Это не я утверждаю — это верно в девяти случаях из десяти.» Старейшина клана Лун, очевидно, был человеком чрезмерно самоуверенным, и произнёс это с абсолютной убеждённостью.