При этих словах лицо серого монаха приняло чрезвычайно мрачный вид.
Эта мечевая формация оказалась куда более замысловатой, чем они предполагали.
Хань Ли увидел, что лица двоих внизу אמנם изменились, но подлинной паники они так и не выказали. Его взгляд задумчиво блеснул несколько раз, а уголки глаз едва заметно дрогнули.
Тем временем старуха и монах извлекли другие сокровища и попытались остановить приближение нитей меча.
Хань Ли слегка изменился в лице. Стоявшая за его спиной гуманоидная марионетка вдруг озарилась слабым духовным свечением и бесследно исчезла с того места.
А спустя недолгое время золотые нити, опоясывавшие формацию, оказались всего в двадцати с лишним чжанах от двоих в центре.
Это заставило старуху и серого монаха начать взрывать собственные древние сокровища. Хотя это и приостановило движение золотых нитей на мгновение, помешать им продолжать сжиматься всё равно не удалось.
«Нет, эта мечевая формация слишком странна. Обычными сокровищами её не одолеть — давайте скорее используем то самое. Только его мощь способна разбить формацию!» Золотые нити приближались всё ближе, и наконец на лице старухи появился страх. Резко повернув голову, она нервно обратилась к монаху.
«Использовать его, конечно, можно — формацию он разобьёт. Но что мы потом делаем с парнишкой по фамилии Хань?» Монах поколебался.
«Нам уже не до этого. Если разобьём формацию, у нас ещё будет шанс выжить. А если она сомкнётся — нам конец. Хранить эту вещь всё равно будет некому.» Старуха ответила без колебаний.
Выслушав это, монах подёргал мышцами на лице, бросил взгляд на золотые нити, которые за короткое время снова сомкнулись на несколько чжанов, и наконец, стиснув зубы, кивнул.
Тотчас он хлопнул по сумке для хранения на поясе, и в его ладони возникла какая-то странная вещь.
Это оказался огненно-красный шар величиной с кулак, окутанный красноватой дымкой, не дававшей разглядеть, что же это такое. Но на поверхности шара были одновременно приклеены золотой и серебряный запечатывающие талисманы. Монах держал эту вещь на вытянутой ладони, и на его лице появилось сосредоточенное, чрезвычайно серьёзное выражение.
«Друг Моцзю, действуй скорее! Если эта вещь подействует слишком близко от нас, нас тоже затянет!» Старуха взглянула на золотые нити формации, оказавшиеся уже всего в десяти с лишним чжанах от них, и пронзительно вскричала.
Монах вздохнул и потянулся, чтобы сорвать талисман с красного шара — похоже, он вот-вот собирался применить эту вещь.
Но именно в этот момент за спиной монаха мелькнуло слабое серебристое сияние, и из пустоты возникла человеческая фигура. Её движения были бесшумны, как у призрака, и монах не заметил абсолютно ничего.
А вот стоявшая перед ним старуха тут же уловила это и с криком бросилась на помощь:
«Осторожно, за тобой!»
Крича предупреждение, она одновременно взмахнула рукавом, и жёлтый луч, мелькнув, мгновенно понёсся к возникшей фигуре.
Услышав её крик, монах, конечно, встревожился и не задумываясь рванул в сторону, одновременно непроизвольно подтягивая руку с шаром к рукаву, стремясь спрятать его. Но его реакция оказалась чуть запоздалой.
Именно гуманоидная марионетка возникла за его спиной, — а эта марионетка обладала могуществом культиватора поздней стадии Зародыша. Она шагнула вперёд, и одна её рука прямо вонзилась в спину монаха, а другая потянулась к огненно-красному шару. Скорость этого движения можно было сравнить лишь с громом и молнией — невероятная стремительность.
Монах глухо охнул и пошатнулся.
Серебряная ладонь марионетки, направленная в жизненно важную точку, легко рассекла защитное духовное свечение, но в тот момент, когда ладонь коснулась спины монаха, из его спины вынырнул призрачный образ странной птицы с исчернённым оперением.
Хотя серебряное сияние ладони марионетки вспыхнуло ярче и разрезало призрачный образ птицы без труда, движение всё же замедлилось — и монах успел уклониться от смертельного удара. Серебряная ладонь лишь провела длинный порез по его плечу, и кровь хлынула потоком. А другая рука марионетки, которая почти уже схватила огненно-красный шар, в последний момент упустила его — шар вырвался из рук монаха и помчался в сторону к старухе.
Жёлтый луч, выпущенный старухой, уже был перед гуманоидной марионеткой — это оказалась тонкая светящаяся жёлтая игла.
Глаза марионетки вспыхнули пурпурным светом. Она не стала уклоняться от иглы, а рука, тянувшаяся к красному шару, резко дрогнула — и раздался треск.
Эта рука тут же отделилась от тела, мелькнула и, обогнав шар, схватила его, а затем, описав петлю, вернулась обратно.
Жёлтая игла почти одновременно впечаталась в голову гуманоидной марионетки, раздался глухой взрыв, заиграли жёлтые вспышки.
«О нет!»
«Ааа!»
Встревоженный и восторженный крики одновременно вырвались из уст монаха и старухи.
Дело было не в разных мыслях: монах, увидев, что огненно-красный шар забрали у него, был в ужасе и ярости, а старуха, заметив, что её жизненно связанное сокровище, над которым она усердно трудилась несколько столетий, попало прямо в самое уязвимое место противника, причём тот, казалось, не имел никакой защиты, была преисполнена восторга.
Гуманоидная марионетка отступила на несколько шагов назад, прежде чем сумела удержать равновесие и снова выпрямиться, холодно уставившись на старуху. На её виске отчётливо проступила дырка толщиной с большой палец, но тут же вспыхнул серебряный свет, и дырка затянулась, не оставив и следа.