Ножницы, покинув руки женщины, мгновенно обратились в золотой луч. Красивая женщина в чёрном, очевидно, намеревалась разрезать этими ножницами Нити Злых Душ и сначала освободить старика по фамилии Фу.
Но Хань Ли лишь нахмурился.
Спасти товарища, разумеется, можно, но лететь туда лично и безрассудно увеличивать расстояние между ними — это совсем не лучший выход.
И вот, когда золотой луч приблизился к огромному кокону, раздался глухой удар, и из-под земли вырвалась зелёная фигура. Мелькнув, она встала между лучом и коконом и, нанеся удар пустой рукой, выпустила несколько когтистых клинков, мгновенно отбросивших золотые ножницы.
Хань Ли и красивая женщина в чёрном поначалу, разумеется, приняли это существо за Сереброкрылого Якшу, но когда свет погас и они разглядели лицо противника, оба потрясённо замерли.
У зелёной фигуры была волчья голова и человеческое тело, а глаза горели кровавым красным цветом — это был тот самый огромный трупный волк, которого они видели ранее. Каким-то тайным искусством его преобразовали в подобие человека и заставили уменьшиться в несколько раз. С ужасающим оскалом он уставился на женщину в чёрном.
Однако Хань Ли больше всего поразило то, что Иньчжима, прежде сидевшая у волчьей головы, исчезла. Неужели это духовное создание осталось под землёй или спряталось где-то ещё?
Размышляя об этом, Хань Ли машинально обвёл взглядом окрестности, и в его глазах мелькнуло голубое свечение.
Тут же его лицо резко изменилось. Он сердито крикнул женщине в чёрном:
— Остерегайтесь, за спиной!
Затем, не задумываясь, он щёлкнул пальцами, и более десяти голубых мечевых клинков устремились к женщине.
Услышав крик Хань Ли, женщина, обладавшая богатым боевым опытом, мгновенно почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Не раздумывая, она указала пальцем на маленький голубой щит перед собой, и он мгновенно оказался за спиной. Одновременно она сосредоточила всю магическую силу, мистическое колесо над её головой вспыхнуло ярким светом, и семицветное сияние слилось с её защитным полем, мгновенно увеличив его вдвое.
И одновременно с её защитными действиями почти незаметная бледно-золотая тень мелькнула позади женщины.
Это был Сереброкрылый Якша!
Летающий Труп полностью изменил облик: зелёная шерсть исчезла, уступив место бледно-золотым чешуйкам; за спиной пара серебряных крыльев мерцала голубовато-белым сиянием; в серебряных глазах появились бледно-золотые зрачки. Но поразительнее всего было то, что губительная трупная аура Сереброкрылого Якши полностью исчезла — ощутить какое-либо присутствие было невозможно. При сканировании духом он выглядел просто пустым, бестелесным призраком.
Появившись, он без всякого предупреждения поднял одну руку. Тело его осталось неподвижным, но рука внезапно выросла в несколько раз.
Из чёрных когтей вырвался луч золотого света длиной в несколько цуней, и они впились в маленький голубой щит, который только что материализовался за спиной женщины.
Едва щит появился, его размеры резко возросли, защитное сияние вспыхнуло ослепительно, и он казался неприступным.
Но произошло нечто невообразимое!
Сереброкрылый Якша словно и не заметил щита. Золотой блеск мелькнул на его руке, и когти бесшумно прошли сквозь него, впиваясь в защитное сияние женщины в чёрном.
Раздался звонкий треск. Когти лишь на мгновение замедлились, а затем разорвали духовное сияние, как бумагу.
С глухим хрустом когти вошли в грудь женщины, превратив её сердце в кашу, а затем беспрепятственно вышли наружу.
Увидев это, Хань Ли почувствовал, как его сердце сжалось.
Подпустить к себе такого невероятно сильного Летающего Трупа — смертельно опасно.
В этот момент голубые мечевые клинки добрались издалека. Но Сереброкрылый Якша лишь взмахнул крыльями за спиной, и поток голубовато-белого сияния разнёс их.
Впрочем, попытка Хань Ли оказать помощь не оказалась полностью напрасной — она хоть как-то выиграла для женщины немного времени.
Воспользовавшись передышкой, женщина позволила макушке вспыхнуть красным светом, и на её месте появился Юань Инь размером в несколько цуней.
Юань Инь был совершенно голым, с лицом, поразительно похожим на лицо женщины, но в крохотных руках он держал летящий меч около цуня длиной. Появившись, он тут же в панике вспыхнул красным светом и, управляя мечом, телепортировался на расстояние более чем в десять чжанов.
Ещё несколько таких перемещений — и он ускользнёт.
Сереброкрылый Якша зловеще усмехнулся, швырнул труп в стороны и растворился на месте.
Тут же едва заметная тень возникла рядом с Юань Инь. Раскрыв пасть, Якша выплюнул серую шелковистую сеть, которая накрыла Юань Инь как раз в тот момент, когда тот собирался снова телепортироваться.
— Друг Хань, спасите!
Юань Инь женщины в ужасе принялся кричать о помощи и стал биться мечом о стенки сети со всех сторон. Если бы у неё ещё было физическое тело, у неё, возможно, был бы шанс разрезать сеть и ускользнуть. Но теперь, оставшись лишь Юань Инь, она не только утратила бо́льшую часть магической силы, но и столкнулась с Нитями Злых Душ, способными поглощать энергию пяти стихий, — и естественно, была отброшена обратно.
Сереброкрылый Якша и не думал предоставлять ей шанс. Едва сеть вылетела из его пасти, он хватнул пустоту одной рукой, и из ниоткуда возникла огромная серая ладонь, подхватившая сеть вместе с Юань Инь.
Затем вспыхнул серый свет, и метрового размера серый кокон мгновенно сформировался, повиснув в воздухе.
Лишь тогда тело Сереброкрылого Якши стало отчётливо видимым. Он посмотрел на серый кокон, потом на Хань Ли и издал холодный смешок.
— Хехехе! А я думал, ты воспользуешься Громовым Бегством, чтобы прийти на помощь. Не ожидал, что ты так хорошо умеешь пещись о собственной безопасности!
— Прийти на помощь? Смогу спасти — спасу. Но тогда это было бы самоубийством. Свою большую сеть можешь убрать. — Лицо Хань Ли не изменилось — он лишь холодно парировал.