Тот загадочный старец производил на Люй Гуйчэня и красивую женщину из Союза Мечей совершенно необычное впечатление, и оба отнеслись к нему серьёзно. Поэтому, хотя они и прекратили бой, оба продолжали незаметно следить за старцем.
— Юэ Си, мы со старых времён знакомы. Оба знаем, что один другому ничего не сможет сделать. Давай сегодняшний бой закончим на этом? Думаю, и твоим, и моим людям нужно восстановиться, — Люй Гуйчэнь заложил руки за спину и громко обратился к красавице из Союза Мечей.
Юэ Си поразмыслила мгновение и слегка кивнула:
— Хорошо!
— Вот и отлично. Знал, что ты разумная, — Люй Гуйчэнь расхохотался, первым убрал золотой доспех, затем короткое копьё и, нахмурившись, добавил: — Юэ Си, у меня есть вопрос, который не даёт мне покоя.
Красивое лицо Юэ Си мгновенно исказилось от раздражения:
— Говори скорее, не томи.
Люй Гуйчэнь скривил рот, но не обратил внимания на её тон. Указав пальцем вниз, он спросил:
— Этот старик — из Союза Мечей? Как это я раньше его не видел?
На его вопрос выражение лица Юэ Си мгновенно стало странным. С подозрением спросила она:
— Он не из твоих?
Люй Гуйчэнь замер и медленно покачал головой.
Обменявшись взглядами, оба вдруг вспыхнули и одновременно воскликнули:
— Так здесь с самого начала были люди?!
Едва слова умолкли, оба превратились в полосы радужного света и метнулись к старику, который внизу собирал осколки разбитого корабля.
Что это за место и какие здесь таятся опасности — ни Люй Гуйчэнь, ни Юэ Си понятия не имели. Но теперь прямо у них на глазах внезапно появился местный житель!
Естественно, они хотели первыми захватить старца и, обогнав друг друга, выяснить всю информацию об этом месте. В неизвестной земле тот, кто владеет достаточным количеством сведений, получает абсолютное преимущество. Это они понимали лучше кого бы то ни было.
Поэтому, не размениваясь на слова, они одновременно бросились вперёд.
Две волны ауры, принадлежавшие могущественным бойцам уровня Святого Царя, ринулись во все стороны. Их мощь была куда сильнее, чем во время недавнего поединка — оба проявляли непреклонную решимость завладеть добычей.
Люй Гуйчэнь и Юэ Си были знакомы много лет и прекрасно знали возможности друг друга. Их силы были равны. Почти одновременно они оказались перед старцем и схватили его за плечи — каждый за свою сторону. Обменявшись упорными взглядами, они не намерены были уступать.
Старец как раз подобрал осколок корабля и ещё не успел положить его в пространственное кольцо, как внезапно подвергся нападению. Казалось, он опешил — его тело замерло на месте, неподвижное.
Затем его лицо приобрело странное выражение — на нём появился оттенок неподдельного интереса. И, совершенно невозмутимо, в разгар противостояния двух бойцов уровня Святого Царя, он спокойно опустил осколок корабля в своё пространственное кольцо.
Это странное поведение привело Люй Гуйчэня и Юэ Си в замешательство. Но уже в следующее мгновение они поняли, что дело плохо.
Тот, кто способен оставаться столь невозмутимым в разгар противостояния двух бойцов уровня Святого Царя, — либо безумен, либо настолько могуществен, что просто не считает их достойными внимания. Вероятнее всего, верно второе.
И Люй Гуйчэнь, и Юэ Си одновременно разжали руки, намереваясь поскорее удалиться от этого загадочного старца.
Но в этот момент изнутри старца вдруг хлынула невероятная сила притяжения. Его тело в одно мгновение превратилось в нечто подобное трясине, в которой Люй Гуйчэнь и Юэ Си оказались погружены по самые плечи, не в силах вырваться.
В следующее мгновение они почувствовали, как их Святая сила стремительно убывает, непрерывным потоком втекая в тело старца.
Ужас охватил обоих. Юэ Си взвизгнула.
По мере поглощения их силы лицо старца становилось всё более румяным, словно он получил огромную порцию живительной энергии. Даже его поседевшие волосы постепенно обрели прежний блеск и потемнели.
Старец усмехнулся. Его улыбка была загадочной и безмолвной.
Лишь теперь от старца повеяло невероятно опасной аурой. Эта аура, расползаясь по округе, заставила всех дрожать и прекратить любые действия.
В ушах каждого будто раздался вой и крики призраков. Холодный ветер нёсся порывами. Один лишь выплеск ауры этого старца погрузил всех присутствующих в подобие девятиуровневого ада, заставив испытать духовные муки, хуже самой смерти.
— Крошки, вы слишком мало меня цените! — осклабился старец. — Хм, я уже столько лет не видел столь шумного сборища... На этот раз отпущу вам. Но если повторите — душу вашу и сознание рассею!
Старец встряхнулся, и от него хлынула невообразимая волна ударной силы.
Люй Гуйчэнь и Юэ Си с криками отлетели назад, словно порванные бумажные змеи. В полёте они одновременно изрыгнули кровавый туман, а лица их побледнели и потеряли всякую живость.
После безумного поглощения силы они едва не лишились жизни прямо на месте.
Оправившись и снова взглянув на старца, они с трудом сдерживали крик ужаса в глазах.
Зрачки Ян Кая тоже подрагивали от потрясения — он почти не мог поверить в увиденное.
Какой невероятной силой обладал Люй Гуйчэнь, он знал по собственному опыту. В руках Люй Гуйчэня он не имел ни малейшего шанса на сопротивление.
Люй Гуйчэнь был по меньшей мере бойцом второго уровня Святого Царя, а то и третьего. Но даже такой мастер перед загадочным старцем выглядел жалким трёхлетним ребёнком.
Какой же силой обладал этот старец?
Ян Кай не решался даже представить.