Спустя два дня Ян Кай внезапно открыл глаза. Его зрачки сверкали ярким светом, будто по ним пробегали молнии.
На лице же появилось выражение недоумения.
Он был смущён собственным состоянием.
Вернувшись в Павильон Лин Сяо и пройдясь по знакомым местам, он внезапно погрузился в удивительное состояние духа. Поначалу он подумал, что готовится к прорыву, и позволил процессу ити естественным путём. Но когда очнулся, обнаружил, что в Святое Царство так и не вступил.
Его культивация по-прежнему была лишь на Третьей Ступени Трансцендентности, хотя пульсирующий в теле Истинный Юань значительно отличался от прежнего.
Закрыв глаза и исследуя тело Божественным Чувством, он обнаружил, что Истинный Юань, текущий по каналам и мышцам, стал гораздо более концентрированным и чистым. Если прежний Истинный Юань был подобен непрерывному потоку реки, то нынешний представлял собой крошечные, тончайшие кристаллы, вросшие в ткани и каналы.
В состоянии покоя они больше не текли. Но при активации становились несравненно послушнее и несли в себе куда большую разрушительную силу, чем прежде.
Жидкость Ян, хранимая в даньтяне, тоже, казалось, претерпевала метаморфозу, превращаясь в сияющие золотом самоцветы, слепящие глаза.
Ян Кай был озадачен — он не понимал, что всё это значит.
Внимательно прислушавшись к состоянию тела, он не нашёл ничего предосудительного. Напротив, чувствовал себя освежённым и бодрым, словно перемены в силе тела носили благотворный характер — не просто безвредные, а чрезвычайно полезные.
Как минимум, Ян Кай чувствовал, что стал сильнее.
Он послал Божественное Чувство наружу, и вскоре Ли Жун и Хань Фэй прилетели вместе, ворвались в пещерное жилище и поклонились:
— Господин, у вас есть приказ?
Эти два дня Ли Жун и Хань Фэй тоже гостили в Павильоне Лин Сяо, помогая расхлёбывать нынешнее запутанное дело. Обе чувствовали, что Ян Кай здесь культивирует, и, разумеется, не беспокоили его — лишь сейчас, когда он сам позвал, поспешили прибыть.
— У меня есть вопросы к вам, — Ян Кай жестом предложил им сесть и говорить не спеша.
Друг на друга взглянули и улыбнулись. Даже Хань Фэй на мгновение позволила себе улыбку, от чего её ледяная аура заметно подтаяла.
В их представлении Ян Кай был всесилен. И вот теперь он говорит, что хочет у них кое-что выяснить — это было для них полной неожиданностью.
Они сели. Ли Жун спросила:
— Господин, в вашей культивации возникли какие-то вопросы?
— Угу. — Ян Кай кивнул и расслабил тело и дух. — Проникните Божественным Чувством в моё тело и посмотрите, нет ли там каких-то отклонений.
— Отклонения? — удивилась Хань Фэй.
— Тогда простите за дерзость. — Ли Жун не стала многословить и выпустила Божественное Чувство внутрь тела Ян Кая.
Спустя мгновение её прекрасные глаза вспыхнули.
— Истинный Юань становится Святым?!
На лице Хань Фэй появилось не менее радостное и удивлённое выражение. Она сияла, глядя на Ян Кая, и тонко рассмеялась:
— Поздравляю, Господин. При такой скорости культивации до Святого Царства вам, боюсь, уже недалеко.
— Верно. Вы уже на стадии, когда Истинный Юань становится Святым. Скорость вашего роста поразительна — я бы сказала, через два-три года вы непременно вступите в Святое Царство. А если повезёт с обстоятельствами или случится прозрение, время может быть и ещё короче.
— Стоп! — Ян Кай поднял руку и нахмурился на них, совершенно смущённый. — Объясните сначала. Что значит «Истинный Юань становится Святым»? И откуда вы взяли, что я близко к Святому Царству?
Ли Жун и Хань Фэй переглянулись, обе изумлённые. Но тут же обе расхохотались. Их смех, звенящий, как серебряные колокольчики, разнёсся по пещерному жилищу.
Ян Кай почувствовал горечь в груди.
Ладно бы Ли Жун — она смеялась от души. Но даже Хань Фэй, всегда холодная и невозмутимая, гнулась пополам от хохота, сотрясаясь, словно ветка с цветами. Они явно нашли что-то забавное, и это было связано именно с ним.
Но он понятия не имел — с чем.
— Вы уже рассмеялись? — Ян Кай сердито посмотрел на них.
Заметив, что Ян Кай явно смущён и раздражён, Ли Жун и Хань Фэй поспешно уняли смех, хотя всё ещё подавляли улыбки, прикрывая рот ладонями. Плечи их тряслись.
Ян Кай провёл рукой по лбу в полном изумлении.
Наконец Ли Жун и Хань Фэй пришли в серьёзный вид. Первая сказала:
— Господин, на вашем пути культивации вам никогда не давали систематического обучения?
— Почему вы спрашиваете?
— Потому что если бы вас систематически обучали, вы бы знали, что такое «Истинный Юань становится Святым», и знали бы, что главная преграда на пути к Святому Царству — именно это.
— Преграда на пути к Святому Царству? — Ян Кай тут же заинтересовался. — Расскажите подробнее.
Ли Жун и Хань Фэй поочерёдно начали объяснять.
— В этом мире существует множество мастеров, достигших Трансцендентности. Но из них те, кто успешно прорывается в Святое Царство, — единицы из сотни. Почему так много трансцендентных мастеров так и не постигают тайну Святого Царства? Главная причина — именно то, что Истинный Юань должен стать Святым.
— Мастер, начиная путь культивации и продвигаясь к Святому Царству, проходит ступень за ступенью, и каждый большой прорыв даётся тяжелейшим трудом. Каждый прорыв на новую ступень — это крещение изнутри. Но на протяжении всего этого пути бывают два момента, когда сила внутри тела мастера претерпевает колоссальные перемены.
— Первый — прорыв из Сферы Разделения-Соединения в Царство Чжэньюань, когда Юань Ци внутри тела превращается в Истинный Юань. Разница в мощи между ними огромна — вы сами это прекрасно почувствовали, Господин.
Ян Кай слегка кивнул.
До Сферы Разделения-Соединения по телу мастера текла Юань Ци. После прорыва в Царство Чжэньюань по телу потёк Истинный Юань.