Прошёл месяц — как одно мгновение. Ученики Святой Земли, которых Сюй Хуй направил на разведку, один за другим возвращались обратно. Выслушав их доклады, Великий Старейшина смутно осознал, что в мире произошли какие-то перемены, и тотчас отправился во Дворец Святого Владыки, чтобы доложить Ян Каю.
Ян Кай и сам ждал этого дня, поэтому не занимался выплавлением таблеток.
В тронном зале Сюй Хуй с нескрываемым удивлением доложил: — Святой Владыка, ученики, которых мы отправили, провели целый месяц в пути, расспрашивая о крупных событиях в тех местах, через которые проходили, и обнаружили очень странную закономерность. — Какую? — На всём континенте внезапно появились входы в множество различных малых таинственных царств!
Глаза Ян Кая сузились, на лице появилось сосредоточенное выражение.
С тех пор как открылся вход в Святую Усыпальницу, возник Звёздный Врата и на расстоянии двух тысяч ли появился проход в малое таинственное царство — после этих трёх событий в душе Ян Кая зрело смутное предчувствие недоброго, именно поэтому он и послал учеников Сюй Хуя на разведку.
И результаты расследования почти полностью совпали с его догадками, и от этого он ощутил тревожное беспокойство.
Сюй Хуй продолжил: — Благодаря расспросам учеников удалось выяснить, что входы в малые таинственные царства, по всей видимости, открылись одновременно — причём сами собой. Весь континент охватила настоящая лихорадка — воины со всего света ринулись в эти царства на поиски сокровищ. Бесчисленное множество людей штурмом идут туда и возвращаются обратно. Однако ученики сообщают, что подавляющее большинство этих царств абсолютно пусто — ни признаков жизни, ни чего-либо ещё. Лишь изредка в одном-двух действительно попадаются древние руины и сокровища. — Удалось ли выяснить, когда именно эти входы открылись?
Сюй Хуй кивнул: — Похоже, это было около полутора месяцев назад.
Полтора месяца — это лишь подтвердило подозрения Ян Кая. Как раз столько прошло с тех пор, как он спас Мэн Уя и Ся Ниншан.
Неужели загадочное пространство, где обитала проекция Великого Демонического Бога, действительно связано с этими малыми таинственными царствами?
Великий Демонический Бог говорил, что это место — центральная ось всего континента, и если оно будет уничтожено, последуют непредсказуемые катастрофы.
Неужели именно это он и имел в виду?
Поскольку эта точка была центром континента, после её разрушения скрытые малые таинственные царства по всей земле вновь обрели связь с миром людей. Но разве это что-то плохое? Почему проекция Великого Демонического Бога выглядела столь серьёзно?
Более того, тогда он говорил так, словно предрекал скорое наступление великой катастрофы, и эти слова не давали Ян Каю покоя.
Заметив, как на лице Ян Кая мелькают тени, Сюй Хуй не посмел больше говорить и стоял рядом, ожидая указаний.
Долгое время в зале царила тишина, и наконец Великий Старейшина не выдержал и осмелился спросить: — Святой Владыка, не поручить ли и нашим ученикам отправиться на поиск и исследование малых таинственных царств? Возможно, удастся добиться неожиданных находок. Ученики уже достаточно долго занимались культивацией — самое время выпустить их подышать воздухом.
Ян Кай поднял на него взгляд, помолчал и вдруг кивнул: — Можно. Ученики Святой Земли имеют полное право свободно покидать пределы и исследовать малые таинственные царства. Но пусть следят за одной важной для меня информацией. — Слушаюсь! Святой Владыка, извольте повелеть! — Если в каком-нибудь малом таинственном царстве обнаружатся места, связанные с Чжунду, Землями Зла Цаньюнь или Государством Тяньлан, — немедленно докладывайте! Ни в коем случае не задерживайте! — Есть! — Сюй Хуй не стал расспрашивать, что означают эти названия. По выражению лица Ян Кая было ясно, что эти места для него имеют первостепенное значение. — Ещё одно. Розыщите У Цзе и передайте, что я прошу его о помощи.
Великий Старейшина с глубоким поклоном отступил и вышел.
Сидя в кресле тронного зала, Ян Кай не мог унять смятение в душе.
Хоть нынешнее дело и вышло неожиданным, быть может, оно предоставило ему шанс — шанс вернуться в Чжунду.
С давних пор он не мог забыть о своих родных и близких в Чжунду, однако так и не мог найти обратной дороги. Раньше — скитался без определённого пристанища, да ещё был слаб. А теперь он наконец обрёл твёрдую почву под ногами и обладал немалой силой — естественно, он хотел перевезти к себе друзей и родных, дать им возможность заниматься культивацией в более благоприятной обстановке.
На сей раз все входы в скрытые малые таинственные царства по всему континенту открылись сами собой, и среди этих входов непременно найдутся те, что ведут в его родной мир.
Ведь Чжунду, строго говоря, тоже является одним из малых таинственных царств.
Правда, от прочих оно отличается тем, что его масштабы куда более обширны.
Если какой-нибудь сильнейший Священного Царства с нехорошими намерениями отправится в Чжунду, то Восемь Великих Семей, какими бы ресурсами они ни обладали, дать ему отпор не смогут.
Нужно как можно скорее найти дорогу домой и вернуться в Чжунду раньше всех.
Через час У Цзе поспешно явился.
Ян Кай попросил его задействовать нынешние ресурсы Секты Юмин и следить за новостями из Чжунду. У Цзе охотно согласился и тут же вернулся, чтобы отдать соответствующие распоряжения.
С тех пор как он наладил отношения с Ян Каем, Секта Юмин процветала. На любую просьбу Ян Кая он, разумеется, не мог ответить отказом.
Закончив все дела, Ян Кай обратился к Ся Ниншан с напутственными словами, после чего в одиночку призвал Небесный Челнок, превратился в полосу голубого света и растворился среди Девяти Вершин.
На следующий день он появился в Секте Тянь Сяо.
На вершине Цисю он разыскал мастера Фэй Юй и также попросил её задействовать ресурсы Секты Тянь Сяо для сбора разведывательной информации.
Не задерживаясь надолго, Ян Кай снова убыл.