Под большим деревой впереди тот самый молодой человек, который ранее вышел из Девяти Небесной Святой Земли, незаметно для всех очутился позади них. Он стоял там с улыбкой на лице, насмешливо глядя на них.
Все, как перед лицом великой угрозы, немедленно начали концентрировать свою истинную энергию, настороженно и с опаской глядя на Ян Кая.
Одного этого умения бесшумно появляться и исчезать было достаточно, чтобы продемонстрировать необычайность Ян Кая. У них было достаточно зоркости, чтобы понять — с Ян Каем лучше не связываться.
Особенно это касалось возглавлявшего группу трансцендента. Он выпустил Божественное Чувство на близком расстоянии, пытаясь исследовать Ян Кая, но оно утонуло, как камень в море — выпущенное восприятие было полностью поглощено, и ни малейшего отклика не вернулось, что привело его в ужас.
— Я задержу его ненадолго, вы бегите врассыпную! — тихо приказал трансцендент остальным.
Ян Кай рассмеялся, не обратив ни малейшего внимания, и двинулся к ним.
С каждым его шагом все ощущали нарастающее давление, нисходящее сверху, словно рушится гора или обрушивается лавина — сопротивляться было невозможно.
Те, кто находился на уровне Царства Шэнью, не могли удержаться от желания пасть на колени — казалось, что под этим давлением их вскоре размажет по земле, не оставив даже костей.
— Бегите! — рявкнул трансцендент, принудительно запустив циркуляцию истинной энергии, и взметнулся ввысь.
— Убежишь? — холодно фыркнул Ян Кай, и волна Божественного Чувства, превратившаяся в безжалостную атаку, стремительно ворвалась в сознание того человека. За одно мгновение она разорвала защиту его моря сознания.
Нефритовая подвеска, надетая на того человека, вспыхнула ярким светом и с треском рассыпалась в прах.
Эта подвеска была Артефактом, защищающим дух и душу, способным активно отражать атаки Божественного Чувства противника. Качество его было немалым — таинственный класс, средний уровень.
И тем не менее, под ударом одного лишь Божественного Чувства Ян Кая этот Артефакт был полностью уничтожен.
Взвившееся ввысь тело тяжело рухнуло на землю. Ярко светившиеся глаза внезапно потухли. Трансцендент первого ранга схватился за голову, покатился по земле и принялся неистово выть. Вид его был жалок, а голос, долетавший до ушей остальных, словно погружал их в ледяной холод.
Только тогда квадратноголовый молодой человек осознал, насколько велик разрыв между ним и Ян Каем по силе. И лишь тогда он понял, что слова того старшего мастера не были ни капли преувеличением.
Он даже не понял, что именно Ян Кай сделал, а уже привёл трансцендента первого ранга в такое состояние — какова на самом деле глубина его культивации?
Вой продолжался менее десяти ударов пульса, а затем постепенно затих. Трансцендент неподвижно лежал на земле, окоченев, без движения и признаков жизни.
Мёртв!
Оставшиеся дюжина с лишним воинов Царства Шэнью все до единого задрожали, стуча зубами, и в ужасе глядели на Ян Кая, совершенно не зная, что делать.
Ян Кай равнодушно скользнул по ним взглядом. Встретившись с его глазами, каждый невольно отводил взгляд.
Дюжина воинов Царства Шэнью... Ян Кай невольно усмехнулся. Когда он был в Чжунду, такой отряд считался бы весьма внушительным. Но прошло несколько лет, и теперь Ян Кай мог, стоя выше, холодно взирать на этих людей.
Считая их ничтожными муравьями.
— Я задам вам несколько вопросов. Кто-нибудь может ответить? — внезапно заговорил Ян Кай.
Все они были в состоянии полного ужаса, полагая, что вот-вот умрут. На его слова никто не отреагировал, разве что квадратноголовый молодой человек, оказавшийся самым сообразительным из них, поспешно воскликнул:
— Я!
Ян Кай бросил на него взгляд и слегка кивнул:
— Расскажи мне, где расположены ваши люди.
— В горной лощине в пятидесяти ли от вашей почтенной Секты! — молодой человек, боясь, что замедлит ответ и вызовет недовольство Ян Кая, торопливо выдал информацию с невероятной скоростью.
— Сколько там людей?
— Как минимум три тысячи...
— Немало. А есть среди них святые? — продолжал расспрашивать Ян Кай. Три тысячи человек — это вдвое меньше, чем Учеников Девяти Небесной Святой Земли. Но в реальном бою всё решает количество сильнейших. Если сильнейшие выигрывают — бой выигран. Если проигрывают — проиграна и вся битва.
Только те, кто достиг уровня трансцендента-святого, по-настоящему имеют значение. Всё, что ниже трансцендентного уровня, каким бы многочисленным ни было, не принимается в расчёт.
— Лю Гуй, осмелишься выдать вражескую информацию — берегись, когда вернёшься, голову с плеч снимут! — один из воинов Царства Шэнью вдруг опомнился и низким голосом прогремел.
Остальные тоже были недовольны и с раздражением смотрели на молодого человека по имени Лю Гуй, в глазах читались презрение и отвращение.
Лицо Лю Гуя дрогнуло, он запнулся и не посмел больше говорить, лишь робко и с тревогой глядя на Ян Кая, опасаясь вызвать его недовольство.
Ян Кай тихо, зловеще усмехнулся и кивнул:
— Не волнуйся. Я тебе гарантирую — никто не узнает, что ты мне всё рассказал. Так что не стесняйся, рассказывай ещё.
Говоря это, он взмахнул рукой, и все воины Царства Шэнью окоченели, став неподвижно на месте — не могли пошевелиться, не могли говорить. Пот выступал на каждом из них, и они дрожали всем телом.
Получив гарантию Ян Кая, Лю Гуй, похоже, успокоился и поспешно выложил всё, что знал, от первой до последней детали.
Чем больше Ян Кай слушал, тем мрачнее становилось его лицо.
На этот раз Девяти Небесная Святая Земля столкнулась с величайшей бедой.
Три секты — Зал Расколотой Тайны, Зал Боевого Духа и Секта Пекла — воспользовавшись тем, что Девяти Небесная Святая Земля оказалась между молотом и наковальней, привлекли не только своих родственников и союзников из собственных сект, но и, опираясь на хаос, учинённый Нань Шэн Гу за пределами Святого Места, подстрекнули более десяти силовых группировок выступить против Девяти Небесной Святой Земли.
Эти более десяти группировок не отличались особой силой — в каждой максимум по одному святому мастеру, а некоторые и вовсе не имели подобных бойцов.