Эволюция силы Великого Пути была неизмеримо изящна — в глубинах Бесконечной Реки жёлто-голубые оттенки постепенно вытеснялись пятью цветами: золотым — стихией металла, изумрудным — стихией дерева, лазурным — стихией воды, алым — стихией огня и охристым — стихией земли!
Сплавление пяти цветов придавало внутреннему пространству реки ещё больше красок и жизненных сил.
Хаос разделяется на Инь и Ян, а Инь и Ян порождают Пять Элементов.
Путь Инь и Ян можно объединить в один общий путь, а можно разделить на два отдельных. То же самое касается Пути Пяти Элементов — если разделять его, получится пять отдельных путей. При занятиях культивацией каждый воин всегда делает упор на что-то своё.
Однако для любого воина-человека Инь, Ян и Пять Элементов составляют фундамент Великого Пути. Ведь когда культиватор достигает ступени Императора-Цзуня и обретает собственную печать Дао, ему необходимо усвоить семь видов ресурсов — Инь, Ян и Пять Элементов, — извлекая из них силу для собственного совершенствования и сохраняя тем самым возможность сотворения мира внутри собственного тела.
Высокое здание возводится от фундамента — сила Инь, Ян и Пяти Элементов чрезвычайно важна.
Поэтому любой человек, достигший ступени Открытия Небес, каким бы Путём он ни занимался, в той или иной степени знаком с Путём Инь, Ян и Пяти Элементов — различается лишь уровень мастерства.
Что касается самого Ян Кай, то даже без всех тех приобретений в Морском Небесном Явлении он обладал определённым пониманием пути Инь, Ян и Пяти Элементов, лишь весьма поверхностным.
Теперь же его Путь Инь и Ян был готов достичь восьмого уровня, а Путь Пяти Элементов неизбежно должен был здесь пережить преображение.
Густая, чистейшая и первозданная сила Пути Пяти Элементов клубилась вокруг него, но Ян Кай не спешил поглощать и усваивать её — лишь молча постигал и ощущал её.
Пройдя некоторое время, Ян Кай наконец открыл глаза и медленно покачал головой.
Его мастерство на пути Пяти Элементов было невелико, и сейчас он мог лишь ощущать, как пять сил вокруг него порождают и сдерживают друг друга, непрестанно сменяясь в своём вечном круговороте, — постичь нечто большее ему было не под силу.
Впрочем, он не унывал — сейчас главным было повысить мастерство собственного Пути.
Достигнув этого места, он вновь ощутил давление: напор силы Великого Пути вокруг заставлял пространственно-временную реку, окружавшую его и Лэй Ин, беспокойно колыхаться. Причина была очевидна — его мастерство на пути Пяти Элементов было ещё недостаточно.
Как и прежде, он раскрыл врата своего Малого Небесного Мира и жадно поглощал и усваивал силу Великого Пути этого места.
Следы Пути Пяти Элементов в Пустотном мире стремительно начали накапливаться.
Это не могло не напомнить ему о Морском Небесном Явлении — сходство было заметным, однако там ему прилагал немало усилий, выслеживая и захватывая одну за другой реки различных Путей, тратя и силы, и ум. Здесь же всё было иначе — стоило лишь поглощать.
А по мере того как следы Пути Пяти Элементов множились, в Пустотной обители кто-то из учеников вдруг обрёл прозрение и торопливо уединился для закрытой медитации…
Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем Ян Кай вновь ощутил тупик: следы Пути Пяти Элементов внутри его Малого Небесного Мира перестали увеличиваться, а поглощённая сила Великого Пути не могла быть усвоена.
Внимательно прислушавшись к себе, он обнаружил, что его мастерство на пути Пяти Элементов примерно сравнялось с мастерством на пути Инь и Ян — оба находились на пике седьмого уровня.
Как и следовало ожидать, восьмой уровень представлял собой рубеж на Великом Пути, и преодолеть его было нелегко.
Действуя по старой схеме, Ян Кай выделил в своём Малом Небесном Мире отдельную область и запечатал в ней поглощённую силу Пути Пяти Элементов, сохранив её на потом.
Как он и предполагал ранее, запасённая сила пути Инь и Ян могла достаться Цюй Хуачан и Тао Линвань, а Пять Элементов, если ему самому не понадобится, можно было разделить между сильнейшими воинами человечества.
В распоряжении людей в последнее время появилось немало могущественных воинов, однако эти новоиспечённые первозданные высшего класса, при всей их немалой силе, всё же уступали ветеранам восьмого ранга в глубине накопленного опыта, а особенно — в мастерстве Великого Пути.
Старшее поколение воинов восьмого ранга уже в основном достигло предела своего боевого пути — их уровень невозможно было повысить, однако многолетний опыт и мудрость прожитых лет могли лучше помочь им углубить понимание своего Великого Пути.
Новопришедшие воины высшего класса ведь ещё недолго занимались культивацией — особенно те одарённые, кто сразу возвысился до седьмого ранга. Они стартовали высоко и быстро наращивали силу, однако постижение Великого Пути далеко не всегда поспевало за ростом их могущества.
Многие вещи нуждаются во времени, чтобы отточиться.
Если вынести эти силы Пяти Дорог наружу, они непременно принесут пользу множеству воинов человечества.
А по мере того как Ян Кай углублял своё мастерство в Пяти Дорогах, давление, которое он вынужден был выносить, становилось всё слабее.
Набрав в Малом Мире достаточно силы Пяти Дорог, Ян Кай наконец прекратил сбор и продолжил погружаться глубже.
Лэй Ин вдруг заговорил: «Если верить тому, что ты говорил, — Хаос делится на Инь и Ян, Инь и Ян порождают Пять Дорог, а значит, дальше Пять Дорог порождают все Дороги мира?»
Ян Кай кивнул: «Примерно так.»
Лэй Ин был глубоко потрясён: «Откуда в этой Бесконечной Реке столь изумительные превращения?»
Это было не просто развитие Великого Пути — это было преображение самого мироздания. Само развитие силы Великого Пути словно заново открывало, как мир постепенно формировался из первозданного хаоса.
Возможно, в далёкие эпохи хаоса обширный мир и возник именно таким образом.
Ян Кай смутно предполагал нечто подобное, но не мог быть уверен.
Человек и демон продолжали погружаться, и развитие силы Великого Пути вокруг них действительно шло так, как описывал Лэй Ин: во взаимном подавлении и порождении Пяти Дорог начали зарождаться все Дороги мира.
Чем глубже, тем ярче и разнообразнее становились краски реки — ленты самых разных цветов в глубинах этой великой реки сливались в стремительно несущиеся потоки.