— А что с вами треми? — с любопытством посмотрел на них Ян Кай.
— С нами? — Мэн Уя рассмеялся и указал на Земляного Демона. — Этот старый демон теперь всего лишь обитатель первого уровня Трансцендентности, ведь он только что прорвался. Но, раз он уже достиг этого рубежа, учитывая его основу и опыт, пока сила будет подтягиваться, он будет беспрепятственно продолжать прорываться дальше.
— Перед ним открыт чистый путь, — Ян Кай взглянул на Земляного Демона. Тот хихикнул, покачивая головой, с нескрываемой гордостью на лице.
— Что касается Лин Сюна, то месяц назад он был на уровне Ли Юаньчуна — на пределе первого уровня Трансцендентности. А теперь он уже на втором.
Лицо Ян Кая стало серьёзным, и он с радостью посмотрел на Лин Таюя: — Поздравляю, дедушка-учитель!
Недаром при встрече с Лин Таюем он почувствовал, что тот изменился по сравнению с месяцем назад — оказывается, тот прорвался на уровень выше.
— Что до меня... — Мэн Уя замялся на мгновение, — сняв одну из собственных печатей, я приблизительно на пределе второго уровня Трансцендентности.
Мэн Уя произнёс это без малейшего высокомерия — совершенно ровным тоном, и, похоже, был весьма недоволен силой, которой оказался после снятия печати.
Выражение лица Ян Кая стало весьма странным. Предел второго уровня Трансцендентности — и тот недоволен? Насколько высоко Управляющий Мэн целился?
— А шестеро Злых Королей и Злой Владыка Ян Бай? — лицо Ян Кая потемнело.
— Пятеро Злых Королей, за исключением той женщины, все на втором уровне Трансцендентности. Король Всемогущей Силы и Король Молниеносной Тени даже могут сравниться со мной после снятия печати. Женщина чуть слабее — лишь первый уровень Трансцендентности. Впрочем, учитывая её возраст, это и так весьма впечатляющий результат.
— Шан Цинло обладает особой конституцией, — пояснил Ян Кай. — По-видимому, она унаследовала значительную часть силы от матери.
— Так вот почему, — Мэн Уя тут же понял. Похоже, он и сам был весьма заинтересован в Шан Цинло и долго не мог понять, как девушка такого возраста могла достичь трансцендентного уровня.
— Злой Владыка Ян Бай... его силу ты наверняка можешь представить.
— Третий уровень Трансцендентности? — Ян Кай вздрогнул.
— Верно! — Мэн Уя кивнул с тяжестью. — Во всём Поднебесной, кажется, только он один достиг третьего уровня Трансцендентности. Даже среди Восьми Великих Семей Чжунду нет такого человека!
Лин Таюй тихо вздохнул: — Теперь ты понимаешь, почему той ночью мы втроём так легко одолели восьмерых из них? И почему чуть более месяца назад те семеро были столь быстро уничтожены тремя Злыми Королями?
— Понял, — Ян Кай решительно кивнул.
Не зная о градациях трансцендентного уровня, любой счёл бы немыслимым, что те семеро были уничтожены за одно мгновение в бою с тремя Злыми Королями.
Но узнав о градациях этого уровня, Ян Кай понял истинную разницу в силе.
Те семеро были лишь на первом уровне Трансцендентности. Против трёх Злых Королей второго уровня — да ещё и с демоническим зверём седьмого ранга — как им было устоять?
Не только мир в целом не имел ясного представления об их силе, но и они сами плохо осознавали действительный расклад.
А Мэн Уя разглядел всё с одного взгляда.
— У Восьми Великих Семей Чжунду в каждой семье по четыре-пять сильнейших трансцендентного уровня, но в каждой семье максимум один человек достиг второго уровня. В некоторых семьях и вовсе нет такого — остальные все на первом. В количестве высших мастеров ваши Восемь Семей имеют решающее превосходство. Но на стороне Земель Неукротимого Облака стоит Ян Бай... его само присутствие — колоссальная неопределённость.
— Каким будет положение в Чжунду на этот раз?
— Не знаю, — Мэн Уя покачал головой. — Пока всё не завершится, никто не знает, чем кончится.
Ян Кай тихо вздохнул.
— Именно поэтому я долго не решался открыть тебе тайну Трансцендентности, — Мэн Уя покачал головой с улыбкой. — Ты полагал, что уровень над Царством Шэнью и есть вершина пути воинских искусств, но на деле это не так.
— Подавлен? — Ян Кай вдруг широко улыбнулся. — Нет, меня это не подавило. Наоборот, теперь я вижу свою цель ещё яснее.
Троица замерла, изумлённо глядя на Ян Кая, а спустя мгновение на их лицах появилось выражение умиротворённой радости.
Прежде чем узнать о тайне трансцендентного уровня, Ян Кай действительно ставил целью лишь уровень над Царством Шэнью. Но после слов Мэн Уя три уровня Трансцендентности стали его новым направлением.
Троица могла предвидеть, что Ян Кай не пощадит усилий для достижения этой цели. Может быть, через пять лет, может через десять, а может и дольше — но в конце концов он поднимется на этот высочайший уровень.
---
Выйдя от Мэн Уя, Ян Кай был полон решимости. Немедленно найдя Су Янь, он сел с ней на ледяную кровать и принялся культивировать сообща.
В поместье всё шло своим чередом.
Спустя месяц все воины из различных сил прошли процедуру очищения меридианов и переплавки мозга. Даже пятьдесят с лишним обитателей Царства Шэнью из заморских сект получили огромную пользу.
Получив помощь в виде таинственных эликсиров из алхимической палаты, они вдруг не захотели покидать поместье. Изначально эти люди намеревались поскорее забрать у Ян Кая священные артефакты своих сект и уйти.
Но теперь все эти привилегии и удобства не отпускали их.
Ещё через месяц у девяти Кровавых Служителей Ян Кая наконец-то появилась радостная весть.
С помощью Всемогущей Целебной Мази и трёх месяцев непрерывного уединения все они один за другим прорвались в Царство Трансцендентности.
Каждый прорыв сопровождался поразительными знамениями неба и земли, которые продолжались целых две недели, прежде чем все девять Кровавых Служителей завершили свой прорыв.