Раньше он намеренно этого не делал — главным образом потому, что не хотел нарушать процесс восстановления Повелителей Доменов. Однако в сравнении с нынешней ситуацией прерывать их лечение уже не имело значения.
Пространство Гнёзд Тьмы продолжало сотрясаться, посылая наружу одну за другой отчаянные вспышки. В глубине Поля Битвы Тьмы, в неполностью вылупившихся Владыческих Гнёздах Тьмы, Повелители Доменов, пребывавшие в глубоком сне, были все без исключения потревожены и один за другим пришли в себя.
Скоро в пространстве Гнёзд Тьмы появилось всё больше силуэтов — каждый из них соответствовал одному Владыческому Гнезду Тьмы. Повелители Доменов, которых потревожили посреди восстановления, были, конечно, не в лучшем расположении духа, но перед Ложным Владыкой Монайе не смели выказать ни малейшего недовольства и стояли напряжённо, молча ожидая.
Монайе не переставая подсчитывал число прибывающих, пока не появился последний...
Все, кто должен был явиться, явились — но четырёх не хватало!
Лицо Монайе стало цвета чугуна. Он осознал, что, как бы тщательно ни планировал свои действия, в итоге оказался на шаг позади. Отсутствие четырёх силуэтов в пространстве Гнёзд Тьмы означало, что четыре Владыческих Гнезда Тьмы были уничтожены, а Повелители Доменов, восстанавливавшиеся в них, вероятно, не дожили до этого дня.
Это были целых шестьдесят прирождённых Повелителей Доменов!
Какой чудовищный урон.
Ещё раз пересчитав расположение и расстояния между этими четырьмя Гнёздами, Монайе сразу пришёл к выводу: удар нанёс не кто иной, как Ян Кай. Только он был способен за столь короткое время пересечь пространство, охватывающее сразу четыре Владыческих Гнезда Тьмы, и молниеносно разрушить их, убив Повелителей Доменов!
Сообщение, переданное через Жемчужину связи, отнюдь не было послано самим Ян Каем.
Этот тип абсолютно всё просчитал! Как бы Монайе ни пытался реагировать, Ян Кай уже предусмотрел каждый его шаг. Просто невыносимо.
— Господин, что случилось? — один из прирождённых Повелителей Доменов, заметив перемену в выражении лица Монайе, осмелился спросить.
Монайе мгновенно взял себя в руки и произнёс низким голосом:
— Прячетесь больше ненужно. Немедленно выдвигайтесь к Рубежу Невозврата. С этой стороны вам тоже окажут поддержку. Если в пути повстречаете сильного человека... ни в коем случае не вступайте с ним в бой. Этот человек чрезвычайно силён и изощрён в приёмах — вы ему не ровня.
Повелители Доменов посуровели. Ни один из них не мог представить, какого именно человеческого сильнейшего бойца нужно так бояться Ложному Владыке.
— Господин, а если всё-таки встретимся, что тогда делать?
Монайе ответил без тени колебания:
— Разбредайтесь в стороны и бегите. Кто сможет уйти — тот и выживет.
— А Гнёзда? — спросил ещё один Повелитель.
Приходилось бежать — от Гнёзд, разумеется, лучше избавиться. Но Владыческие Гнёзда Тьмы были невероятно ценны для клана Мо — это Гнёзда наивысшего качества, непосредственно выращенные внутри Первозданного Запретного Пространства. В каждом таилась искра силы Верховного. Даже Монайе не мог заставить себя так легко от них отказаться.
Немного помедля, он сказал:
— Забирайте с собой. Если станет невыносимо — можете сбросить в любой момент. Вперёд!
Взмахнув рукой, он отпустил Повелителей. Скоро по всей глубине Поля Битвы Тьмы из Владыческих Гнёзд Тьмы один за другим вылетали силуэты Повелителей. Под напором Силы Тьмы они окутывали Гнёзда и отправлялись группами из разных направлений к Рубежу Невозврата.
На Рубеже Невозврата сам Монайе вышел навстречу, а сильнейшие из прирождённых Повелителей Доменов выстроились в Четырёхсимвольно-Пятистихийную Формацию и разделились на четыре направления.
Весь Рубеж Невозврата практически обнажился — из всех сильнейших остались лишь Владыка Мо Юй и Ложный Владыка Мэн Цюэ, а также чуть более десятка Повелителей Доменов, ответственных за немедленное развёртывание Четырёхвратно-Восьмидворцовой Сумерийской Формации на случай, если Ян Кай решит нагрянуть.
Внутри гигантского осколка Космоса прятавшийся Сунь Чжао ощущал, как невероятно мощные ауры приближаются издалека, а затем стремительно удаляются, и не мог сдержать дрожи.
Ему инстинктивно казалось, что появление всех этих сильнейших как-то связано с Владыкой Дао. Он хотел передать Владыке Дао хотя бы предупреждение, но не знал, как это сделать, — не было ни способа, ни средств. Оставалось лишь мысленно молить о защите.
В глубине Поля Битвы Тьмы Ян Кай стоял среди руин. Совсем недавно он обнаружил ещё одно Владыческое Гнездо Тьмы и истребил всех Повелителей Доменов, укрывавшихся в нём. По его подсчётам, это было уже второе Владыческое Гнездо Тьмы, разрушенное им после возвращения из Первозданного Запретного Пространства. С двумя прежними итог составлял целых четыре уничтоженных Гнезда и около шестидесяти убитых прирождённых Повелителей Доменов.
Но радости Ян Кай не испытывал. Чем больше он уничтожал, тем больше скрытых сил оказывалось у клана Мо. Необходимо было до того, как Рубеж Невозврата опомнится, найти как можно больше этих затаившихся Повелителей и Гнёзд.
Достав из-за пазухи малое Гнездо Тьмы, захваченное у Первозданного Запретного Пространства, Ян Кай нахмурился. Пока он убивал тех Повелителей, малое Гнездо вновь забилось, причём сильнее прежнего — непонятно, что задумал клан Мо.
Сейчас Гнездо затихло, но Ян Кай не решался направить туда духовную силу, чтобы не выдать себя.
Он обернулся в сторону Рубежа Невозврата — не знал, в каком состоянии тот парень по имени Сунь Чжао. Тогда, когда действовать пришлось экстренно, под рукой не оказалось подходящих помощников, и он просто взял случайного ученика из Ареала Пустоты, чтобы тот держал Жемчужину связи и прятался за пределами Рубежа Невозврата.
Так, если Монайе захочет его найти, можно будет создать ложные следы, дезориентировать Монайе и выиграть немного времени.
Спрятав Гнездо, Ян Кай вновь пустился в путь, продолжая свой охотничий поход за Гнёздами Тьмы. Времени было мало — он непрерывно призывал Закон Пространства, и его силуэт мелькал в пустоте.
На основе нескольких предыдущих опытов он уже выработал определённое чутьё относительно того, где Монайе размещает Владыческие Гнёзда Тьмы.
Спустя несколько дней, пролетая мимо мёртвого Космоса, Ян Кай резко свернул и ринулся к одному из его участков.
Опустившись на землю, Ян Кай огляделся по сторонам и нахмурился.