«Подготовка войск!»
Несколько Владык домена нахмурились — какая ещё подготовка? Однако некоторые Владыки домена задумчиво переглянулись.
Шестирук оказался одним из тех, кто задумался: «Ты имеешь в виду...»
Мо Найе произнёс: «Хотя вы все уже давно несёте службу в Сюаньминском домене, о Звёздном мире и Древе Мира вы наверняка наслышаны?»
Владыки домена кивнули.
Хотя эти Владыки домена редко покидали Сюаньминский домен, у каждого из них имелись собственные разведывательные каналы.
На протяжении многих лет противостояния людей и мо-клана немало человеческих странников-охотников было обращено в мо-слуг, и с их помощью мо-клан собрал немало сведений о людях.
Звёздный мир, Древо Мира — эти два понятия встречались в разведывательных данных чаще всего.
Говорят, Древо Мира обладает невероятно таинственной силой, благодаря которой в Звёздном мире рождается множество гениев, в том числе таких, кто напрямую достигает шестого и седьмого ранга на ступени Открытого Неба.
Монайя сказал: «Шестой и седьмой ранги Открытого Неба, родившиеся в Звёздном мире, — быть может, вы не считаете их чем-то серьёзным, но они неизбежно вырастут. Шестой ранг со временем достигнет восьмого, а седьмой — девятого! Тогда даже нам, Владыкам, нельзя будет относиться к ним легкомысленно. Однако становление людей куда труднее и длительнее, чем у мо-клана. Если бесконечно замыкаться в себе и усердно культивировать в одиночку, результат вряд ли будет достаточным. Вот почему эти так назированные таланты, на которые человечество возлагает столько надежд, нуждаются в пространстве, где они смогут расти через бои.»
Один из Владык смутно уловил смысл: «То есть Владыка Монайя имеет в виду, что Сюаньминское пространство — это и есть выбор человечества?»
Монайя кивнул: «Именно по этой причине Ян Кай триста лет назад обратился к нам с предложением мира. Эти таланты, на которые человечество возлагает надежды, нуждаются в относительно безопасном месте — вот почему он предложил нам мир и добился ограничений на действия Владык.»
Один из Владык тут же возмутился: «Человечество и впрямь коварно!»
Монайя тихо усмехнулся. Не то чтобы Ян Кай тогда скрывал эту причину — даже если бы он назвал её открыто, Владыка Сюаньминского пространства вряд ли обладал бы смелостью отказаться.
Тех людей Владыки по-настоящему боялись — слишком уж часто их убивали.
Только благодаря относительно безопасному пространству для боёв все эти таланты, которые прежде не появлялись на полях сражений, стали массово выдвигаться в Сюаньминское пространство.
«Тогда, по мнению Владыки Монайи, Сюаньминскому пространству следует возобновить военные действия?» — один из Владык задал вопрос.
Монайя медленно покачал головой: «Это ни к чему. Человечество тренирует своих воинов — а мы, мо-клан, разве не можем воспользоваться этой же возможностью? Вы, возможно, не обратили внимания, но Владыка Шестирукий наверняка уловил: за эти триста лет число наших соплеменников, добившихся прорыва, заметно возросло по сравнению с прежними веками.»
Когда бы Монайя не напомнил, Шестирукий вряд ли обратил бы на это особое внимание. Но после его слов Шестирукий наконец осознал: «Верно. В последние годы новых повелителей действительно стало больше.»
Это всего лишь триста лет. Если отвести больше времени, эффект станет ещё заметнее.
Монайя улыбнулся: «Поэтому в деле обучения воинов людям нужна эта возможность, и нам, мо-клану, тоже. Нас, первозданных Владык, и так немного, а у людей когда-нибудь появится множество восьмых и девятых рангов. Если у мо-клана не появятся новые повелители, разве нам придётся самим расправляться с их девятыми рангами? Именно поэтому баланс Сюаньминского пространства ни в коем случае нельзя нарушать. Мы, Владыки, не только не должны действовать первыми, но и обязаны поддерживать договор с людьми.»
Его слова заставили многих Владык одобрительно кивать. Владыки не глупы — просто о положении дел среди людей знают недостаточно, и потому во многом не могут составить правильного суждения. Монайя на протяжении этих лет собирал информацию со всех сторон, в особенности от мо-прислужников среди людей, и потому естественно казался умнее прочих Владык.
Шестирукий спросил: «Если ты прав, то какова цель Ян Кая на этот раз?»
Тема вернулась к прежнему вопросу, и Монайя с улыбкой ответил: «Прежде чем Ян Кай заключил с нами мир, он тоже устроил кровавую бойню и вырезал всех вокруг. Как вы думаете, Шестирукий, какова его цель на этот раз?»
Появление Ян Кая в Биполярном пространстве и его кровавая бойня — повторение прошлого, не так ли?
Глаза Шестирукого загорелись: «Он хочет превратить Биполярное пространство во второе Сюаньминское!»
Монайя кивнул: «Одного Сюаньминского пространства уже недостаточно для обучения воинов. Это касается не только людей — и мы, мо-клан, в том же положении. С притоком множества человеческих бойцов нынешнее Сюаньминское пространство стало чрезмерно переполненным. Людям нужно не только второе Сюаньминское пространство, но и третье, и четвёртое...»
«Вот оно что!» — громко рассмеялся Шестирукий. Давление ещё дюжины Владык из других крупных пространств до сих пор доставляло ему хлопоты, но теперь выяснилось, что проблемы-то нет никакой. Стоит лишь распустить слух — и Владыки прочих пространств не найдут времени обвинять его в бездействии. Напротив, они сами горят желанием заключить мир с восьмыми рангами людей.
В порыве радости Шестирукий иначе взглянул и на Монайю. С тех пор как Монайя прибыл в Сюаньминское пространство, Шестирукий долго таил к нему недоброжелательность — ведь когда-то из-за переданной им неверной информации Сюаньминское пространство понесло немалые потери. Но теперь, когда он всё обдумал, эти потери уже не кажутся такими значительными.
«Раз у меня есть Монайя, Сюаньминское пространство будет неприступным, как железная крепость!» Шестирукий расхохотался.
Монайя поднялся и произнёс: «Господин Шестирукий, я хотел бы подать в отставку.»
Шестирукий притих, и остальные Владыки тоже посмотрели на него с изумлением.
Монайя продолжил: «С Бухойской заставы Владыка приказал мне немедленно отправиться в Шуанцзи пространство и взять его под стражу. А также приказал: если люди снова пожелают заключить мир — соглашайтесь без колебаний!»
Шестирукий опешил, но быстро взял себя в руки.
В Шуанцзи пространстве Владыка с фиолетовыми волосами, который там командовал, был убит, и теперь там царит безвластие. Все врождённые Владыки, безусловно, очень сильны, но кто-то всё равно должен стоять во главе, и Монайя действительно обладает для этого достаточным авторитетом.